CHAPITRE XXIX

Réunis, vous pouvez le vaincre ; divisés, vous êtes perdus. L'ïnca ton frère demande ton secours, et t'offre celui de ses armes. Tel est l'objet de l'ambassade dont il m'bonore auprès de toi. »

« J'ai bien voulu t'entendre , lui répondit l'ïnca, quoique envoyé par un rebelle ; mais , avant tout , n'es-tu pas toi-même un de ces étrangers nouvellement descendus sur nos bords , et qui , dans les campagnes d'Acatamès, ont semé l'épouvante ? Tu te dis Castillan 3 c'est, je crois, le nom qu'on leur donne ; ils viennent , dit-on , comme toi , des bords de l'orient. »

« Oui, je suis du nombre de ceux que Ton a vus sur ce rivage, lui dit Alonzo. Je cherchais la gloire sur leurs pas : je n'ai vu que le crime ; et je les ai abandonnés. J'aime la bonne foi, j'honore la droiture et la grandeur d'âme ; et c'est ce qui m'attache à ce généreux prince qui te parle ici par ma voix. Tous les deux nés du même sang, enfans du même père , aimez-vous , et vivez en paix; vous serez heureux et puissans. »

« S'il se souvient, reprit Huascar , de quel père nous sommes nés, qu'il se rappelle aussi quels rangs nous a marqués la naissance. Le soleil n'a donné qu'un maître a cet empire; le règne de son fils doit être l'image du sien. Il n'a point d'égal dans le ciel; et je n'en veux point sur la terre. »

« Inca , lui répondit Alonzo , je veux bien parler ton langage, et supposer ce que tu crois. N'ai-

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mes-tu pas assez les hommes , et n'estimes-tu pas assez les lois de tes aïeux, pour souhaiter que l'univers fût rangé sous ces lois paisibles? »

« Sans doute, répondit l'Inca, je le souhaite, et je l'espère : c'est la volonté du soleil; les temps la verront s'accomplir. »

« Et alors , poursuivit Alonzo , le monde n'aura-t-il qu'un roi, comme il n'a qu'un soleil! La sagesse d'un homme étendra-t-elle ses regards aussi loin que l'astre du jour étend l'éclat de sa lumière ? Tu n'oserais le croire ; ose donc avouer que ta vigilance a des bornes, que ta puissance en doit avoir, et qu'il serait injuste de vouloir envahir ce que l'on ne peut gouverner. »

« Étranger , quelle est ton audace , interrompit l'Inca, de venir me marquer les limites de ma puissance ? »

« Ce n'est pas moi , lui dit Alonzo , c'est la nature qui les a marquées ; je ne dis que ce qu'elle a fait. Je t'avertis que tu es un homme par ta faiblesse , quand tu veux être un dieu par ton ambition. »

« Je suis homme, mais je suis roi , reprit l'Inca; et ce nom seul t'apprend le respect qui m'est du. »

« Sache , lui dit Alonzo , que mes pareils parlent aux rois sans les flatter, et les respectent sans les craindre. 11 ne tient qu'a toi de me voir à tes pieds; mais commence par être juste, et par honorer la mémoire d'un père qui fut roi lui-même. C'est de sa main que ton frère a reçu le sceptre que