CHAPITRE XXXV

souffle de la vérité l'en détache. Ils l'ont prise sans examen, ils l'abandonnent sans résistance. Alonzo , par le seul moyen d'une image claire et sensible , a détrompé tous les esprits et a ranimé tous les cœurs. On vit en effet le soleil , qui , comme un cercle d'or brillant au bord de l'ombre, commençait a se dégager. « Quoi! ce n'est donc ni défaillance ni colère dans notre dieu? s'écrièrent-ils. » A ces mots, Corambé, achevant de dissiper leur crainte : « Soldats , dit-il, j'ai déjà vu arriver ce qu'il nous annonce. Il est plus éclairé que nous. Hàtez-vous donc, prenez vos armes, sortons, et chassons ces rebelles que la frayeur a déjà vaincus. »

Aux cris des assiégés , qui , dès le crépuscule du jour renaissant, s'élançaient hors des murs de la citadelle , les Cannarins s'abandonnèrent a une terreur insensée. On fit main basse sur leur camp; un instant le mit en déroute ; et le soleil , éclairant ces campagnes , les vit jonchées de mourans et de morts.

Alonzo , dans cette sortie , n'avait point quitté Capana; et , a la tête des sauvages, ils achevaient de dissiper les bataillons qu'ils avaient rompus , lorsqu'ils virent de loin un autre combat s'engager. « Voilà, je crois, dit Alonzo , une troupe de nos amis7 sur qui les Cannarins se vengent Volons a leur secours. » Ils traversent la plaine avec la rapidité d'un vent orageux , et un lourbillon de poussière marque la trace de leurs pas

Ils arrivent. C'était le roi, c'était PInca lui-même, qu'une vaillante escorte environnait, et défendait contre une foule d'ennemis.

Au bandeau qui lui ceint la tête , à l'éclat de son bouclier, et plus encore a son courage, Alonzo reconnaît le roi de Quito. L'éclair fend le nuage avec moins de vitesse que le glaive du Castillan n'entr'ouvre l'épais bataillon qui presse Ataliba. Celui-ci voitAlonzo, et croit voir la victoire. Une se trompait pas. Leurs efforts réunis enfoncent , repoussent, renversent tout ce qui s'oppose à leurs coups.

Dès que les Cannarins , dispersés devant eux , ont pris la fuite , Ataliba , se jetant dans les bras d' Alonzo : « Qu'il m'est doux , lui dit-il , ô mon ami , de te devoir ma délivrance ! Mais je suis blessé. Je te laisse le soin de rallier mes troupes. Fais grâce aux vaincus désarmés. » A ces mots , pâle et chancelant , il se fit porter dans le fort.

Sa blessure était douloureuse , mais elle ne fut pas mortelle. La gomme du mulli , ce baume précieux dont la nature a fait présent à ces climats , comme pour expier le crime d'y avoir fait germer l'or, ce baume, versé dans la plaie, en fut la guérison , et rendit ce malheureux prince à la vie et à la douleur.

Corambé porta dans le camp la nouvelle de la victoire de l'Inca sur les Cannarins. Mais Palmore voulut attendre qu'elle fut répandue dans le camp ennemi, et qu'elle y eut jeté l'alarme.