CHAPITRE XXXV

sins, qui le soutiennent dans sa chute. On le croirait encore vivant; mais la langueur de ses rameaux et la pâleur de son feuillage annoncent qu'il est détaché de la terre qui Ta nourri. Tel, appuyé sur ses soldats, parut le jeune Inca, mortellement blessé. « O mon père ! dit-il d'une voix défaillante , oh ! quelle sera ta douleur ! Amis , achevez. Que mon sang lui ait au moins acquis la victoire. Vous envelopperez mon corps dans ce drapeau qui m'a coûté la vie , pour dérober aux yeux d'un père une image trop affligeante, et pour le consoler, en l'assurant que je suis mort digne de lui. »

Le cri de la douleur, le cri de la vengeance , retentissaient autour du jeune prince. « Non, dit-il , c'est assez de vaincre ; je ne veux point être vengé. Je suis Inca, et je pardonne. » On l'emporte loin du combat , dont la fureur se renouvelle ; et peu d'instans après , soulevant sa paupière vers les montagnes de Quito , il prononce encore une fois le nom , le tendre nom de père , et il rend le dernier soupir. C'est dans ce moment même que des cris lamentables annoncent a ceux de Cusco que leur roi vient d'être enlevé.

D'un côté l'épouvante, de l'autre côté la fureur, ne présentent dès-lors , dans les champs de Tumibamba, que la déroute et le carnage. Cusco fut prise et saccagée ; l'aîné des frères de son roi , le vaillant et sage Mango , qui la défendait , vit enfin qu'il fallait périr, ou céder : il fit

Les In en s. 21

sa retraite en combattant , et se sauva vers les montagnes. A peine la fière Ocello , la belle et touchante Idali , avec cet enfant précieux (1 ) que sa naissance avait destiné à l'empire , eurent le temps de s'échapper - et les généraux d'Ataliba, après des efforts inouïs pour faire cesser le carnage , rallièrent enfin leurs troupes sur le bord de TApurimac.

(1) Xaïra.

CHAPÏTRE XXXVI.