CHAPITRE XL1X

ser l'autre dans la nuit , n'est point le dieu de l'univers. Autrefois , m'a-t-on dit , tes peuples adoraient la mer, les fleuves, les montagnes. Tout cela, comme le soleil, tient sa place dans la nature ; mais tout cela ne fait qu'obéir et servir. Adorons celui qui commande ; et pour en avoir une idée , infiniment trop faible encore , écoute ce que nos sages nous ont depuis peu. révélé. Ces hommes, exercés a voir ce qui se passe dans les cieux , sont tous persuadés que le monde où nous sommes n'est pas le seul monde liabité ; qu'il en est mille dans l'espace, et que chacune des étoiles est un soleil plus éloigné de nous , fait pour éclairer d'autres mondes. Laisse aller ta pensée dans cette immensité , et vois ces soleils et ces mondes tous soumis à la même loi. Celui qui les gouverne tous , a qui tous obéissent , est le Dieu que j'adore. Juge combien ce Dieu est encore audessus du tien. »

« Tu me confonds , mais tu m'éclaires , dit l'Inca. Je commence a croire qu'on avait trompé mes aïeux. Dis-moi seulement si ton Dieu est juste et bon , et si sa loi fait a l'homme un devoir de l'être? — Il est, lui répondit Pizarre , la justice et la bonté mêmes; et l'unique devoir de l'homme est de lui ressembler. — Je ne te demande plus rien, reprit l'Inca. Viens nous instruire, nous éclairer de ta raison , nous enrichir de ta sagesse ; et sois sûr de trouver des cœurs dociles et reconnaissans. »

AAO LES INC AS.

Ainsi, tout semblait s'aplanir, lorsque le fourbe et fougueux \ alverde demande a parler asontour. « Oui, prince, dit-il al'Inca, ce que tu viens d'entendre est vrai, mais d'une vérité sensible. Il s'agit à présent d'oublier ta propre raison , ou de l'humilier sous le joug de la foi. Voici ce que la foi t'enseigne. » Alors l'imprudent (1) s'enfonça dans la profonde obscurité de nos redoutables mystères , au nombre desquels il comprit l'autorité d'un homme préposé par Dieu même pour commander aux rois , dominer sur les peuples , disposer des couronnes, comme de tous les biens des souverains et des sujets , et faire exterminer tous ceux qui ne lui seraient pas soumis.

Le monarque péruvien, étonné d'un langage si étrange pour lui , demande avec douceur a celui qui vient de parler, où il a pris toutes ces choses. « Dans ce livre, répond Valverde, d'un ton plein d'arrogance , dans ce livre inspiré , dicté par l'Esprit saint lui-même. » L'Inca, sans s'émouvoir, prit dans ses mains le livre, et après y avoir jeté les yeux : « Tout ce que Pizarre m'annonce , je le conçois, dit-il; je le croirai sans nulle peine. Mais ce que tu me dis , je ne saurais le concevoir ; et ce livre , muet pour moi , ne m'en in-

(1) « Croyant peut-être , dit Benzoïii, que ce roi fût devenu en un instant quelque grand théologien. » Pensando forte chc il rè fosse un qualchc yran thcolouo divcnuto. { Hist. du Nouv. Monde . liv. 3. )