DEUXIÈME PARTIE

térieur (indoor trades), qu'il préférait le mouvement de l'atelier ou le plein air du chantier au travail assis qui est celui du tailleur ou du cordonnier. Les immigrants ne feraient ainsi que recueillir les travaux dont les nationaux ne veulent pas! C'est une affirmation purement gratuite et Ton peut se demander, comme le fait la commission d'enquête dans son rapport (!), si ces métiers assis 9 que Ton réserve ainsi théoriquement aux immigrants, n'auraient pas convenu parfaitement à d'autres qu'eux, aux femmes indigènes par exemple, qui se voient frustrées de leur gagne-pain par cette concurrence étrangère.

Quoi qu'il en soit, il est établi par les statistiques du Board of Trade que,, depuis quelques années, le nombre des nationaux sans travail a notablement et constamment augmenté. Dans l'industrie du meuble, par exemple (furnishing trades), les chiffres communiqués par les associations ouvrières, englobant une moyenne de 15.500 ouvriers, indiquent, depuis 1896, un pourcentage de chômeurs passant progressivement de 2,1 à 2,2, 3,6, 4,0 et 4,1 en 1902 (2).

De même, pour le vêtement (ready-made), Y « Amalgamated clothiers' operatives' Union and London clothiers' cutters' Union » signale un pourcentage de 0,5 en 1900, 1,1 en 1901 et 1,2 en 1902 (3).

Cet accroissement du chômage en Angleterre est d'autant plus digne de remarque qu'il correspond à une augmentation parallèle de la prospérité nationale, à une hausse graduelle et générale des salaires, à une

(!) Royal commission on immigration, Report, p. 20.

(a) Royal commission on immigration, Appendix, table XV.

(') Royal commission, Appendix, table XV, IL

LE MAL

diminution du paupérisme ! Les statistiques du Board of Trade en font foi :

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Cette recrudescence du chômage est donc un phénomène économique anormal et qui ne peut s'expliquer que par des causes elles aussi anormales. Ces causes sont assurément complexes, mais, à notre avis, l'origine de la crise, dans certaines industries surtout doit être recherchée dans cette immigration, qui, comme un flot montant, déverse chaque année en Angleterre une main d'œuvre à bon marché, avide de

(') Cette période triennale pendant laquelle le chômage fut sensiblement élevé correspond à une crise industrielle et commerciale. .