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LA FABLETDE LATPAPESSE 53
apparence de réalité; au moment où l’on veut qu'une femme se soit assise sur le trône, on le trouve déjà occupé.
La durée de son règne est également des plus variables, dans les divers écrits qui lui sont consacrés : raison de plus de nous tenir en défiance.
On à observé, en outre, qu'il est pour le moins singulier qu aucune bulle, aucun acte, portant le nom du prétendu Jean VIIE ne nous soit parvenu.
Cette objection ne nous arrête pas: car il est par trop commode de la réfuter: on n’en est plus à compter les documents que la raison d’État à fait anéantir : les archives du Vatican sont des oubliettes qui récélent sans douté bien d’autres mystères !
Nous avons d’autres moyens de démontrer l'impossibilité matérielle de la légende.
Comment admettre qu’une femme, jeune encore et pourvue d’attraits, -— puisqu'elle a été séduite et qu'il en est résulté une grossesse — n'ait éveillé aucun soupçon, dans une cour où ne pénétraient que des hommes? Par quel prodige serait-elle parvenue à dissimuler son sexe aux yeux de tout son entourage ?
Au 1x° siècle, « quelle femme hardie aurait été séduite Par une papauté tonté barbare, par une cour de cardinaux
