L'Archiconfrérie de l'œuvre des catéchismes

Lorsque les écoles primaires publiques ont été laïcisées dans la ville de Paris et dans la banlieue, on a compris qu'il serait nécessaire de prendre des mesures pour procurer l'instruction religieuse aux enfants de ces écoles et les préparer à la première communion.

Des chrétiens et des chrétiennes dévoués se mirent à la disposition de MM. les curés pour enseigner le catéchisme à ces enfants. C'est ainsi qu'est née l'Œuvre des catéchistes volontaires.

1. Ordonnance de Son Éminence le cardinal-archevêque de Pari-, du 22 septembre 1893, et Notices publiées par l'archiconfrérie.

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Après plusieurs années d'essai dans un grand nombre de paroisses, une réunion générale eut lieu à Paris, dans laquelle les - constitutives de l'œuvre furent formulées comme il suit :

1° L'œuvre des catéchistes volontaires doit être une œuvre paroissiale, placée sous la direction du curé dans chaque paroisse.

2° Il y aura un centre commun par l'établissement d'un comité diocésain, dont les membres seront nommés par l'archevêque.

Ce comité devra fournir des catéchistes aux paroisses qui rre pourraient pas en avoir par elles-mêmes en nombre suffisant. Il devra aussi procurer les ressources nécessaires à l'œuvre.

3° L'œuvre des catéchistes volontaires sera composée de deux catégories d'associés : les membres actifs, qui font le catéchisme aux enfants dans les paroisses; les zélateurs mi zélatrices, qui contribuent par la prière et une offrande annuelle de 10 francs à l'entretien et au développement de l'œuvre.

Par un bref du Souverain Pontife en date du 18 janvier 1887, quatre Indulgences plénières furent accordées aux associés qui feraient habituellement le catéchisme une fois par semaine, pendant quatre mois au moins; nous les indiquerons bientôt.

Comme l'association sous le titre d'œuvre des catéchismes, existant canoniquement à Paris, se propageait de jour en jour, le pape Léon X1I1 de sainte mémoire, à la demande du directeur, a daigné par le bref du 30 mai 1893 élever cette œuvre au rang d'archiconfrérie pour toute la France, et ajouter de nouvelles Indulgences. En même temps il a permis à ses dignitaires et' à ses membres de lui affilier, en respectant toutefois la constitution du pape Clément VIII et les autres ordonnances apostoliques (voir ci-dessus, p. 38 et suiv.), toutes les autres confréries françaises de même nom et de même genre, comme aussi de leur communiquer toutes ses propres Indulgences et faveurs spirituelles. — Pour la marche à suivre dans ces agrégations et les formules nécessaires, voir notre troisième partie, n° 31, b.

L'œuvre des catéchismes, ainsi fondée sous le haut patronage et sous la présidence d'honneur de Son Em. le cardinal archevêque de Paris, a son siège établi dans la chapelle des Carmes, 70. rue de Yaugirard, et son secrétariat, où se trouve toute la direction, 10, rue de Yarenne. Elle est à présent administrée par un conseil de dames, dans lequel l'autorité diocésaine est représentée par M. l'abbé Odelin, vicaire général, président de liLMivii'. et M. l'abbé Martin de Cibergues, supérieur des

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missionnaires diocésains, directeur. M. L'abbé Roland Gosselin, chanoine honoraire, es1 le sous-directeur.

Les dames qui en font partie sont catéchistes on zélatrices. Les clames catéchistes sont réparties entre les différentes paroisses où l'œuvre est établie; elles s'occupent du recrutement, de la visite et de l'instruction des enfants.

Les dames zélatrices contribuent à l'entretien de l'œuvre, en payant une cotisation annuelle de 10 francs qui sert à distribuer des récompenses aux enfants à titre d'encouragement; elles contribuent à sa diffusion en recrutant des dames catéchistes.

La même personne peut être à la fois catéchiste et zélatrice-.

Pour chaque paroisse où l'œuvre est établie, il y a une ou plusieurs dames responsables (zélatrices régionales) chargées de répartir le travail entre les dames catéchistes et de servir de Ken entre elles et le conseil de l'œuvre.

On s'inscrit comme dame zélatrice ou catéchiste au secrétariat, 19. rue de Varenne. Cette inscription est absolument nécessaire pour gagner les Indulgences accordées à l'œuvre. Les dames responsables sont chargées de faire inscrire sur les registres de Farchiconfrérie les dames catéchistes, leurs collaboratrices.

C'est là aussi que les daines responsables reçoivent gratuitement les "bjets destinés aux récompenses pour les enfants, et que les dames catéchistes, ou celles qui désirent l'être, viennent s'informer des besoins des différentes paroisses et s'inscrire pour l'une d'elles.

Pour toute la correspondance et tous les renseignements, s'adresser à la secrétaire générale de l'œuvre, 19, rue de Varenne.

De petites brochures dites « Conseils aux dames catéchistes » et des feuilles qui indiquent en détail les conditions d'affiliation se trouvent au secrétariat.

Indulgences accordées par le pape Léon XIII brefs des 15 janv.,1887 et 30 mai 1893).

1. Quatre Indulgences plénières aux associés qui feront habituellement le catéchisme une fois par semaine, pendant quatre mois au moins, savoir :

Le 28 décembre, fête des saints Innocents; le 21 janvier, fête de sainte Agnès; le 1er mercredi de mars, en l'honneur de saint Joseph; le 1er mercredi de mai, en l'honneur de la Sainte Vierge.

2. Indulgence plénière aux associés le jour même de leur admission dans l'archiconfrérie, — et à l'article de la mort

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f conditions ordinaires; Indulgences concédées en mai 1903 pour dix ans).

3. Indulgence plénière une fois par an, aux enfants, le jour de leur première Communion, et aux catéchistes qui communient avec eux ce jour-là.

4. Indulgence de 7 ans aux associés une fois par mois, à la condition d'avoir enseigné le catéchisme aux enfants au moins deux fois dans ce mois.

Toutes ces Indulgences sont applicables aux âmes du purgatoire(sauf celle pour l'article de la mort . Elles furent accordées •pour dix ans, et renouvelées dernièrement en mai 1903.

100. jours d'Indulgence sont accordés par S. Em. le cardinal Richard, archevêque de Paris, à tous les fidèles du diocèse de Paris pour la récitation du Pater et de Y Ace, joints à l'invocation : Jésus, qui avez aime' les enfants* conservez -les dans la foi et dans la charité, à l'intention des enfants des écoles laïques; et oD jours, pour l'invocation seule.

Pour les Indulgences anciennement accordées aux catéchistes volontaires, voir dans notre t. Ier, p. 439.)