V. Les Indulgences ne sont nécessaires que pour

cil. VIII. — LA RÉVOLTE 2îi3

les délits publics et ne s'accordent, à proprement parler, qu'à ceux qui sont endurcis et qui refusent de soull'rir [impalienlibus).

VI. Elles ne sont ni nécessaires ni utiles à six classes de personnes: aux défunts et aux moribonds, aux malades, à ceux qui sont légitimement empêchés, à ceux qui n'ont commis aucun délit, à ceux qui ont commis des fautes mais non publiques, enlin à ceux qui pratiquent les œuvres de perfection (1).

On aurait de la peine à imaginer un travestissement de la doctrine catholique plus audacieux et plus incohérent que celui de ces six propositions hérétiques. Car si c'est une erreur de croire que les Indulgences sont salutaires et utiles, comment est-il bon de les accorder précisément aux pécheurs endurcis et à ceux qui refusent de souilrir? D'autre part, suivant la remarque d'Henri VIII, puisque Luther niait entièrement l'existence du Purgatoire, à quoi bon discuter sur l'utilité des secours pour délivrer les âmes du Purgatoire ? i2j. Il y aurait bien d'autres observations à faire à ce sujet.

Qu'il y eût des abus, c'est chose incontestable ; mais ils étaient le fait de personnes privées et l'Église les avait à plusieurs reprises condamnés,

(i) Gc sont les propositions 17-!22 des 41 condamnées par la bulle Exsurgc Domine. Voir le Bullar. Rom. de Car. Cocquelines, Rome, 1743, t. III, P. III, p 489.

(2) « Qiiid profuerit cum illo loqui qiiibus subsidiis liberemur a Purgatorio. qui totum ferme toJlit Purgatoriunr? » De primalu Rom. Ponl.eî de Indul(/enliis adversiis Liitherum ; extrait de VAsserlio dHeni'i YIII. Voir RoCABERTi.5i6/zof/2. Pont. Maxim., t. xiii. Romœ,

el punis des plus sévères censures. Au nom])re des cenliiin fjravamina (1) que la diète de Nuremberg transmit au Pape Adrien VI en 1523, figurent les Indulgences romaines, qui sont pour les Allemands un pojds insupportable, parce qu'elles leur enlèvent leurs biens, et détruisent la piété des fidèles, en raison des impostures des qiia'siLiarii ; le Légat, Jérôme Aléandre, répondit à la Diète que le mal ne provenait que des mauvais prédicateurs, choisis par les princes allemands eux-mêmes ; que d'ailleurs le Saint-Siège n'encourait de ce chef aucun blâme, car il ne cessait de^rappeler ces imposteurs à leur devoir, et loin d'accorder des permissions de pécher, il n'avait jamais attribué aux quœsliiarii le pouvoir de remettre les péchés, sinon à la condition d'amendement (2).

Après sa condamnation, Luther jeta le masque, rompit toute attache et se mit à insulter tout ce qu'il Y a fie \)\\i?> sacré et de plus respectable dans l'Église de Dieu. Il ne laissa intact aucun dogme; il ne respecta aucune pratique ; foulant aux pieds la tradition de quinze siècles de christianisme, il se mit à prêcher un nouvel évangile, dont le commencement et la fin est le culte de la chair. Nous n'avons pas à rappeler ici avec quelle rapidité les nouvelles doctrines se répandirent, grâce à l'appui des princes temporels et au relâchement du clergé allemand ; inutile aussi de redire par quelles vicissitudes de contradictions et d'approbations elles passèrent avant d'être reçues en Angleterre.

fl] Le Plat, Moniim. C. Trid., II, p. 165 suiv.

(2) DoELLiNGER, Beilrarje ziir poUlischen, kirchlichen und ciilhivfjeschichle, III, 250.