ASSOCIATION D'ART ET D'INDUSTRIE

leurs richesses et leurs ressources, qui exerce sur leur foncliouuemeiit uu contrôle incessant; enfin, qui soit en mesure, dans toutes les circonstances — discussion de budgets, propositions de réformes, modifications de programmes, etc. — où les intérêts de la collectivité des industriels et des artistes, ou d'une corporation particulière, sont en jeu, d'exercer une irrésistible pression d'opinion par l'autorité du nombre et par l'influence des services incontestés.

Dans cette étude, j'ai résumé avec la plus grande précision possible les déclarations qui m'ont été faites, avec une franchise complète, sur la situation actuelle des industries d'art et sur celle des institutions publi(jues créées pour leiu' développement. Parfois, elles ont pu paraître un peu pessimistes. J'ai cru de mon devoir de n'en point atténuer l'expression de tristesse du présent, de regret du passé, et d'anxiété pour l'avenir : 11 est plus utile de montrer nettement le péril ([ue de le cacher, sans se préoccuper plus qu'il ne convient de l'objection puérile du danger de divulguer à l'étranger les faiblesses et les lacunes de notre organisme industriel et économique ; c'est mieux servir son pays de dire la vérité tout entière, fût-elle cruelle, que de flatter par des inexactitudes et des omissions les amours-propres et les vanités. Quand des administrateurs, des industriels, des artistes et des ouvriers reconnaissent loyalement, avec autant d'unanimité, que tout n'est pas pour le jnieux dans les usines et dans les ateliers ; qu'un grand nombre d'institutions publiques ne répondent pas aux espérances fondées sur elles pour assurer les progrès de l'art et des industries ; qu'il y a un peu partout mieux à faire que ce qui a été fait; et, quand les uns et les autres avouent irancliement leur grande part de responsabilité dans la situation actuelle par l'indifférence et l'incurie qu'ils ont apportées à utiliser les moyens d'action et de perfectionnement mis à leur disposition par les pouvoirs publics, à appliquer, connue l'imposent si impérieusement les conditions présentes de la concurrence extérieure, les principes féconds de l'association : c'est la preuve la plus indiscutable que rien n'est perdu; c'est le symptôme infaillible d'une renaissance prochaine, car tout cela implique une virile résolution de réaliser immédiatement les réformes administratives, sociales et matérielles, devenues urgentes.

Lyon en a vu bien d'autres. Toujours, au moment où on le croyait le plus

LYON

abattu, sous le coup d'une décadence irrémédiable, il s'est repris subitement corps et âme, il a rebondi avec vigueur ; et sa gloire et sa prospérité nouvelles ont étonné le monde. H y a deux ressorts d'une puissance prodigieuse dans la race lyonnaise : la foi et l'énergie; la foi dans les hautes destinées artistiques de la cité, l'énergie à les atteindre par un travail persévérant, par la recherche incessante d'idées originales, ingénieuses et hardies : vertus magnifiques synthétisées dans la fière devise :

Avant, avant //'on U mel/ior!