II. — Le monopole anormal dû aux tarifs douaniers

Les tarifs douaniers agissent de deux façons sur la raffinerie de sucre américaine. Ils assurent d'abord aux raffineurs des avantages sérieux sur leurs con-

currents étrangers; c'est là leur premier effet et le plus apparent. Et ils créent un marché artificiellement fermé, échappant au libre jeu de la concurrence, offrant par suite au monopole des facilités particulières. C'est le plus important de leurs effets en ce qui concerne le Trust.

Grâce à l'existence d'une série de marchés ainsi fermés par des droits à l'entrée sur les sucres étrangers, faussés par des primes d'exportation, ou par des impôts de consommation énormes, nous trouvons l'industrie du sucre monopolisée, ou peu s'en faut, non seulement aux Etats-Unis, mais en Allemagne, en Autriche, en France. On annonçait dernièrement la constitution d'un Trust dans la République Argentine à la suite de la protection douanière vigoureuse qui frappe dans ce pays la tonne de sucre d'un droit de 200 francs environ ^

En France, lors de la discussion récente de la loi sur les sucres, le syndicat des fabricants de sucre exposait dans une lettre publique qu'il était tout prêt à renoncer au bénéfice des primes de l'exportation, aux bonis de fabrication, pourvu qu'on cessât de surcharger le sucre d'un impôt de consommation de 240 p. 100 de sa valeur". Les fabricants de sucre, ceux qui extraient le sucre brut de la betterave, ne paraissent pas, en effet, avoir intérêt à conserver le régime bizarre qui nous régit en cette matière, mais j'imagine que les raffineurs