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des peuples de race jaune; il en est de même pour les Arabes de l'Afrique du nord. Non seulement, chez ces peuples, de nombreux enfants succombent, mais on voit aussi, comme l’a observé Jeanselme en Indo-Chine, des individus arriver à l'âge adulte, mais rester chétifs, de petite taille et incapables de se reproduire. Jamais ces races n’acquièrent l’immnunité.

Dans les races résistantes, par exemple chez les Nègres de l'Afrique équatoriale, le paludisme infantile peut, au contraire, guérir spontanément. Les individus qui résistent acquièrent une immunité spéciale, qu'ils transmettent partellement à leurs descendants; c’est ainsi que se sont constituées des races jouissant d’une immunité relative, bien que vivant dans des régions très palustres. Lorsque le paludisme infantile guérit spontanément, les adultes sont robustes et tout à fait normaux, mais ils se souviennent bien d’avoir eu une grosse rate dans leur enfance ; celle-ci disparaît complètement, dès que la guérison à lieu et que l’immunité est acquise. d

La splénomégalie est, en effet, un des principaux signes du paludisme infantile; ce symptôme a une importance considérable dans la séméiologie des infections infantiles. Il importe de ne pas confondre la splénomégalie paludéenne avec d’autres splénomégalies produites par diverses maladies parasitaires. Dans le paludisme, l'état général est bon, l'enfant n'est pas très amaigri; dans la leishmaniose, au contraire, lamaierissementé est énorme, le corps squelettique et le gonflement de l'abdomen produit un contraste saisissant entre le tronc et les membres décharnés. L'hérédo-syphilis donne lieu aussi à une grosse rate, mais ce symptôme s'observe surtout chez les nouveau-nés et tend à diminuer dans la suite, contrairement à ce qui se produit dans le paludisme.

Ces distinctions étant établies, la splénomégalie paludéenne est le meilleur moyen qu'on possède pour établir lindex endémique du paludisme. Définissons d’abord cet index: c’est simplement ie pourcentage des enfants au-dessous de dix ans qui sont infectés de paludisme, ils représentent les chances

RAT. Vue

qu'ont les immigrants d'être atteints de celte maladie. On ne s'adresse qu'aux enfants pour deux raisons: la première est qu’en pays très paludéen la splénomégalie disparait chez l'adulte, la seconde est que, dans les pays moins infectés, où on trouve encore des grosses rates chez l'adulte, celles-ci ne peuvent pas donner une idée exacte de l’endémicité. pareg que tous les adultes impaludés ne conservent pas leur grosse rate.

Voici d’ailleurs les rapports que Stephens et Christophers ont constatés entre la splénomégalie et la présence des parasites.

Depuis la naissance jusqu’à deux ans,le nombre des enfants porteurs de parasites est supérieur au chiffre des grosses rates; le paludisme est d'invasion trop récente pour avoir produit la splénomégalie. Au-dessus de deux ans, les chiffres des grosses rates dépassent un peu le taux parasilaire; enfin, au-dessus de dixans, le taux splénomégalique est très supérieur au taux parasitaire. C'est pourquoi, en établissant index endémique, il faut éviter de mélanger les résultats obtenus avec les enfants et les adultes; parmi les enfants, il faut choisir ceux de deux à dix ans. C’est le seul moyen d’avoir un index exact et comparable entre diverses localités.

Les recherches récentes de Fusco en Italie confirment ces données. De 1908 à 1910, à l'Hôpital de la Miséricorde à Grosseto, cet auteur à pratiqué l'examen microscopique du sang de 147 enfants des deux sexes, dont l'âge variait de quelques jours à dix ans. Sur ce nombre, il y eut 109 examens positifs, soit 74 pour 100 d'enfants impaludés. Sur ces 109 examens, les enfants d'un à deux ans représentaient 90 pour 100 des cas et ceux de six à sept ans 92,03 pour 100. On voit donc par là que nombre d'enfants, quoique bien portants en apparence, peuvent être porteurs de parasites; chez ceux qui sont malades, les accidents sont fréquemment atypiqués, ee qui peut égarer le diagnostic, si on n’a pas soin de faire l'examen microscopique du sang. Fusto est d'avis que la splénomégalie ne peut entrer en ligne de compte que lorsque le diagnostic