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longation d’une vie tourmentée par l’ambition et usée par les travaux.

Sous Louis XIV, le chocolat subit plusieurs améliorations ; on le prépara en tablettes minces, en bâtons, en pastilles et en bonbons de diverses formes ; c’est aussi vers ce temps qu’on nomma chocolat de santé , le chocolat de première qualité. Marie-Antoinette, très-friande de chocolat, créa la charge de chocolatier de la reine.

La révolution de 93 ralentit la consommation du chocolat, et sous le premier Empire l’usage n’en fat pas très-répandu. Louis XVIII sembla rendre au chocolat sa popularité. Néanmoins, jusqu’en 1840, la préparation du chocolat laissa beaucoup à désirer ; la main-d'œuvre était dispendieuse et le prix trop élevé. Du jour où les machines à vapeur furent appliquées à la fabrication du chocolat, il en résulta un

immense avantage et pour la préparation, beaucoup plus parfaite de cet aliment, et pour l’économie de la main-d’œuvre. Aujourd’hui l’industrie chocolatière est devenue une branche importante du commerce français ; année moyenne, elle dépasse le chiffre de trente millions.

La fabrication du chocolat, en Espagne et en Amérique n’a fait aucun progrès. Presque toujours la pâte du cacao est préparée sans sucre ; ce n’est qu’au moment de la prendre qu’on y ajoute le sucre. — L'Angleterre et la Hollande réduisent le cacao en poudre, et l’cdulcorent également au moment de le servir. — En Russie, l'usage du chocolat est très-restreint; il l’est encore davantage en Orient. — La Suisse et l’Allemagne n’ont que des chocolats inférieurs, fabriqués avec les coques de cacao. D’où il résulte que c’est aujourd’hui la France qui fabrique et exporte les plus fortes quantités de chocolat, supérieur en qualité. De l’avis des connaisseurs de tous pays, la fabrication française est la plus soignée et la meilleure ; c’e.'t pourquoi les chocolats français sont estimés et demandés dans les quatre parties du monde.