PREMIÈRE OBSERVATION

Nausées. — Vomissements. — Coliques. — Diarrhée à la suite de l'ingestion d'un mauvais chocolat.

Madame Victoire Lel. ... était alitée depuis huit j'ours par suite de couches. Le neuvième jour, se trouvant parfaitement rétablie, elle demanda à son médecin s’il ne voyait pas d’inconvénients à ce qu’elle se levât le lendemain pour se promener dans son appartement. Le médecin y consentit sans peine; mais, comme elle était encore assez faible, il lui conseilla de déjeuner avec une tasse de chocolat, et pour dîner

une tranche de filet de bœuf cuit dans son jus. Ces aliments vous tonifieront, lui dit le docteur, et, demain, vous trouverez assez de forces pour agir.

Madame Y. Lel. ... envoya aussitôt sa domestique pour acheter le meilleur chocolat qu’elle pourrait trouver. Cette fille inexpériente alla chez son épicier qui, après avoir vanté sa marchandise , lui vendit une livre de chocolat extra- fin> délicieux , exquis !! C’était de ces chocolats bâtards, sans nom ni marque, qui avaient deux ou trois ans de dépôt dans la boutique de l’épicier. La domestique courut apporter ce chocolat à sa maîtresse et lui répéta les ridicules vanteries de l’épicier. Le chocolat ayant été préparé immédiatement, elle le donna à sa maîtresse. A la première cuillerée, Madame Y. Lel.... lui trouva une odeur de colle nauséabonde, un goût pâteux, âcre et rance; elle ne put qu’en manger quelques cuillerées et abandonna sa tasse à sa domestique qui s’en régala.

Un quart d’heure s’était à peine écoulé, que Madame Y. Lel... éprouva des nausées, des coliques sourdes ; une sueur froide lui couvrit le visage; son 1 estomac ne put supporter cette espèce de poison ; des vomissements douloureux en rejetèrent une partie.

Deux heures après, les coliques redoublèrent. Les intestins ne s’accommodaient pas non plus de cette drogue ; une diarrhée abondante s’expulsa du corps. Madame Y. Lel... était dans une agitation extrême ; elle envoya chercher son médecin, qui la trouva pâle, défaite, les yeux cernés, et sur le point de tomber en faiblesse.

— Qu’avez-vous donc fait, Madame, lui demanda le docteur.

— J’ai mangé quelques cuillerées de chocolat que vous m’aviez prescrit.

— Mais le chocolat ne peut vous avoir mis dans cet état de souffrances.

— Je n’ai pris autre chose, je vous le répète, que quelques cuillerées de chocolat.

— Voyons ce chocolat, ne vous aurait-on pas donné quelque drogue au lieu de chocolat ?

Le médecin fit dissoudre un peu de ce chocolat dans une tasse et lui trouva, en effet, une odeur repoussante, un goût à soulever le cœur. Au fond de la tasse, un sédiment brun-rougeâtre, probablement une terre ocreuse, — de la graisse qui avait ranci en

remplacement du beurre de cacao. Pendant que le

docteur faisait ces observations, la domestique fut prise, à son tour, de violentes coliques ; plus robuste que sa maîtresse, elle put comprimer les cris que lui arrachaient la douleur.

Le médecin formula une ordonnance pour la maîtresse et la servante et dit : La police municipale devrait interdire la vente de chocolats de cette nature et punir sévèrement le vendeur.

Madame Y. Lel... se ressentit pendant plus d’un mois de la terrible secousse qu’elle avait éprouvée, et, depuis ce jour, a pris le chocolat en horreur.

Cette observation prouve d’abord combien sont dangereux les chocolats de provenance douteuse, inconnue; ces chocolats bfitards, composés de substances hétérogènes, de scories, etc , et vendus à vil prix. Elle démontre ensuite qu’il ne faut pas se laisser guider par une économie mal entendue, lorsqu’il s’agit de substances alimentaires; car l’indisposition, le malaise qui arrive toujours à la suite de l’ingestion . dans l’estomac d’aliments de mauvaise qualité, fait dire, mais trop tard, qu’on a payé bien cher le bon marché.