THÉS NOIRS
Pékoë ou Pak-ho. — De tous les thés noirs, c’est le plus aromatique, le plus estimé et par conséquent le plus cher. Il provient de la première récolte, lorsque les feuilles ne sont encore qu’eri bourgeons. Les Chinois renforcent son arôme en y ajoutant quelques fleurs de Volca fragans.
Le Pékoë se reconnaît à sa feuille allongée, recouverte d’un léger duvet, et dont la pointe est maculée de points noirs, gris et blancs. La cherté du Pékoë en
limite l’usage aux classes riches de, la société. La
Russie en reçoit de grandes quantités par les caravanes qui traversent la Tartane chinoise; ce sont généralement les négociants russes qui l'exportent chez les diverses nations de l’Europe.
Pékoë (V Assam. — Sa feuille ressemble beaucoup à celle du Pékoë de Chine; elle est moins longue et un peu plus large; mais, malgré cette ressemblance, elle lui est très-inférieure en qualité.
Pékoë -Orange. — Son nom lui vient de la couleur orange de quelques feuilles, qui tranchent sur la couleur noire des autres. Les feuilles sont roulées trèsmenues et répandent une odeur agréable, probablement due aux feuilles dissimulées de V olea fragans. On mélange ordinairement ce thé avec le souchong ; quelquefois avec le congo, atin de le rendre moins excitant.
Pékoë noir. — L’épithète de noir lui a été donnée parce qu’il est plus foncé que le premier thé de celle série. Ses feuilles sont frisées et d'inégales grosseurs; son infusion est aromatique, et a quelque analogie
avec celle du congo.
Congo ou Koong foo. — Le eongo, à peine connu en France, jouit, chez les Chinois, d’une grande renommée à cause de ses propriétés bienfaisantes; son infusion est la boisson la plus généralement en usage dans le vaste Empire chinois.
L’Angleterre reçoit de grandes quantités de congo; mais c’est en Russie, où le nom de thé de famille lui a été donné, que sa consommation est énorme !
Le congo se cueille sur le meme arbre qui fournit le pékoë; toutefois, il est nécessaire que l’arbuste ait atteint sa sixième année. Les feuilles de ce thé sont plus petites et plus minces que celles du souchong. Le congo de qualité supérieure est d’un brun grisa-, tre ; celui de qualité inférieure offre une couleur plus foncée.
Le congo de première qualité possède un arôme cl une saveur qui le rapprochent du pékoë; son infusion, douée d’une agréable amertume, est des plus salutaires.
Souchong. — La seconde récolte des feuilles de l’arbre qui a fourni le pékoë, donne le souchong, estimé des amateurs.
Les fouilles du souci tong soûl plus larges que celles du congo , elles se brisent facilement entre les doigts, ce qui est un indice de sa bonté. Il passe pour être le plus fort des thés noirs ; son mélange avec le pèhoc compose une boisson des plus agréables.
Pouchong. — Supérieur au souchong par son parfum et sa saveur, le pouchong se reconnaît à ses feuilles longues et parfaitement roulées. On l’apporte généralement dosé en petits paquets de deux cents grammes, enveloppés d’un papier jaune clair.
Ning-yong . — Ce thé, fort peu connu en Europe, se distingue à ses feuilles larges et imparfaitement roulées; il a beaucop de ressemblance avec le thé noir de Java. Inférieur en qualité et d’un prix trèsmédiocre, il sert de boisson aux classes pauvres de l’Empire chinois.
Campoy. — Assez rare en France, mais plus en usage en Angleterre, cette sorte de thé provient de la troisième récolte des feuilles. Lorsqu'il est composé de feuilles choisies, il donne une infusion assez agréable; néanmoins, il est peu goûté des amateurs.
Caper. — Tiré composé de plusieurs sortes. Il s’offre sous la forme de petites boules enduites d'une substance glutineuse. Il est peu estimé.
Éohèa . — On en distingue deux espèces : le bohéa de Fokien et le bohéa de Canton. Les Chinois composent ce thé avec une foule de feuilles étrangères, auxquelles ils ajoutent seulement quelques vraies
feuilles. C’est pourquoi cette sorte, la plus inférieure des diverses sortes de thé, est toujours remplie de poussière et de fragments de bois. Son infusion, peu agréable, laisse parfois un goût de fumée.
Section 11
