V. 4'« PAftTifc

8â nECBBflCHBS ET DOCDMPNTB 8UH LES INONDATIONS.

été détruits et les habitants de la petite ville ont perdu beaucoup de marchandises. »

Une lettre de Strasbourg, du u ventôse an XIII (3 mars i8o5) , disait ^ : r— a Depuis quelques jours nous ^yons UBe crue d'eaux extraordinaire. Une partie de la pl^in^, devant les portes de uotre ville, est inondée ; en quelques endroitSi Te&u passe par*dessus les gr^indes routest VUh qui tr^r yersQ la ville, est répandue 4&ns quelques quartiers ; la coo^munication n'^ plus lieu qu'^u moyei) de bateaux* Dans les yill0.ges, le long du canal de la {iruclie, les inopdatioos ont occasionné des dommages eousidérables, surtout à Haqgepbietep, Holzbeiin, Dittlapheirp» Lqs dér? yastations sent Qucore plus considérables du côté du Yal d0 la Bruche, p^rtiaulièremeot dans I^s euviroa^ de Mol- 9beiip, I^a SiOfff }a Modère et quelques autres petites rir yiëres entr^ notre ville et HagueoaUi sqnt égaleu^eut dér bordées et ont iuondé plusieurs districts, L.a eommunicar tion est presque entièrement interrompue dans les environs de Bischwiller. Depuis deux ou trois jour^ ou a aussi remarr que une très-forte crue du Bbiu- Uu bras do ce fleuve, apr pelé le petit Rbia, a ipondé presque toute la Bobertsau ^ )>

Eu 1807, les eaux fireut ^ucore des ravages daus le3

^ Moniteur du 48 ventôse aa XIII (9 mars 4665). — Quelque tempa 9vaiil, la débâcle du Rhin avait camé je? pluf grands ravage» (daqi rarrondisaeqaeqf de Cléves, déparlement de la Roër^ « où les eaux, disait une lettre de Cologne du 25 pluviôse an XIII (14 février 4805), ont atteint et même surpassé la hauteur de 4784. Lorsqu'on n'a point habité des pays sujets ppmne p(9lui ci «ux ipoffd^t^'çpfy on ne peut ^e faire une idée de la silualiou désastreuse où elles réduisent les habitants Il (Moniteur des 25 et 29 pluviôse).

* Une lettre de l'ingéniebren chef du département du Uas-Rhin, insérée dans le Moniteur du 4 2 germinal an XIII (22 ma^-g 1805), rectifiait celte assertion ^n ces termes : « Ni le petit Rhin (br^s jnobile), ni le grand Rhin^ ni aucun autre )3ra9 de ce fleuve n*a versé une goutte d'eau sur la Roberlsau ; les crues du Rhin, élevées

INONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. 8t

mêmes contrées. Oo écrivait de Strasbourg, le s mars * : « Depuis queicpies jours toutes les rivières, dans nos environs, ont inondé le pays plat. Aujourd'hui, la campagne fertile qui entoure notre ville, offre le coup d-œil d'un lac immense. L- m et la Bruche sont devenues de grandes rivières. L'i* nondation est presque aussi forte que dans l'hiver de 1 801 à 1809. La force des eaux a détruit un bon nombre des petits pqnts de communication et en même temps quelques ponts plus grands. Les quartiers inférieurs de notre ville sont aussi inondés; on n'y peut communiquer d'une maison à l'autre qu'en bateau. Le Rhin a grossi dans la même proportion ainsi que toutes les rivières voisines de la rive droite. »

Par le traité de Lunéville, signé le 9 fivrier 1 Soi , la rive gauche du Rhin, dans toute son étendue, était devenue française. Sous l'impression des désastres causés quelque temps après par le fleuve, le premier Consul conçut la pensée de remédier aux inondations du Rhin. Le service des ponts et chaussées étudia les moyens les plus propres à atteindre ce but \ mais la gueri*e incessante que vint soulever bientôt la rupture du traité d^ Amiens, retarda la solution de cette grande question. Ge ne fut qu'après la paix de Tilsitt, alors que Napoléon, rentré à Paris, put ap«

▼ers ce point d'un piètre au-dessus de U çurface du continent, ont au contraire été contenues par la digue construite pendant les années XI et XII aux frais et par lea soioii dQ la Tille de Strasbourg. Les habitants accouraient sur le terre plein de ce bel ouvrage et comparaient ces heureux résultats aux ipalheurs qu'ils éproifvalent autrefois, u — Avant cette époque, dans les moindres crues, la Roberlsau ou Rupretschau, qui Torroe pour ainsi dire une tle entre l'IIl et le Rhin, en aval de Strasbourg; se trouvait en grande partie inondée. Depuis, ce sont, au contraire, les environs de cette ville en amonl^ le Neuhoff, qui out éprouvé plus fréquemment des submersions.

* MomieurévL 7 mars 4807.

pliquer un instant son génie aux détails de l'administration intérieure, que des mesures furent prises. Deux décrets introduisirent, pour la première fois, une organisation d'ensemble relative à l'entretien et à la conservation des digues, en même temps que l'unité dans les moyens destinés à sauvegarder les intérêts matériels des riverains du Rhin. Le premier, du i4 novembre 1807, réglementa l'entretien et la conservation des digues destinées à protéger la plaine contre les débordements. Ses dispositions principales prescrivaient le rachat des digues appartenant à des particuliers, pour donner à toutes le caractère de la possession domaniale ou communale, l'application des produits des herbages et des plantations à l'entretien annuel, la mise en état par les communes des sommets servant de chemins, la création d'un personnel de gardes, veillant constamment à la conservation, faisant eux-mêmes les menus travaux de réparation, et conduisant les ateliers dans les circonstances exigeant le déploiement de plus grands efforts. Le second décret, du 2 7 octobre 1 808/ , centralisa dans les mains d'une commission spéciale nommée Magistrat du Rhin^ l'examen des projets de défense avant l'approbation ministérielle, l'application immédiate des ressources en cas d'urgence, le jugement des affaires contentieuses relatives aux terrains délaissés par le fleuve, à la possession et à l'affermage des digues, aux contributions locales et aux indemnités des fournitures de fascines. L'une des dispositions les plus remarquables de ce décret était celle qui enjoignait de prendre pour base universelle des projets, que les travaux

1 T* lo texte de ces deux décrets Decxiêmb partir. Docohsiit8> pag. »ii> ixv, Pièces 29fi ol ^97.

faits OU à faire sur les deux rives ne devaient être que défensifs et que leur direction devait être telle qu'elle ne pût jamais nuire à la rive opposée. Dans ce but, le magistrat avait à se concerter avec les autorités de la rive droite auprès desquelles il était accrédité. « Cette institution, dit M. l'ingénieur en chef Coumes, qui fonctionna de i8og à 1814» produisit d'excellents résultats, surtout relativement à l'entente entre les administrations des deux rives. C'est ainsi que l'idée de la belle rectification du Rhin \ de Lauterbourg à Mannheim, put arriver à une ma* turité suffisante pour servir de base à une convention avec les États de Bavière et de Bade, aussitôt après que cette partie du fleuve fut soustraite à notre domination, et que dans la partie de notre littoral actuel, il avait été question de plusieurs redressements embrassant d'assez vastes éten* dues pour garantir les localités les plus exposées. »

En 1809, le Rhin, surtout dans sa partie inférieure % en Hollande notamment, causa beaucoup de désastres. Une lettre de Strasbourg, du 26 janvier, disait' : «Un nouveau

^ La rectification du cours du Rhin a donné lieu , en \ 837 , à un traTail étendu d'un fonctionnaire du Grand-Duché de Bade, le colonel Tulla, directeur det ponts et chaussées de cet Ëtat. Cette publication, peu répandue en France, contenant d'intéressants renseignements , nous avons cru utile d'en faire connaître les principaux fragments en les complétant, pour ce qui concerne la partie française, par des notes empruntées surtout au savant travail de M. Tingénieur en chef Coumes, qui dirige depuis longtemps, avec tant d'habileté, les travaux du Rhin. V» DBCxifiMB partie. Docdments, pag. xxx. Pièce 299.

* « Au mois de janvier 1809, dit M. Gourliu {Travaux des ponts et chaussées depuis ^SOO, etc.), les environs de Clèves éprouvèrent une affreuse inondation ; les digues les plus fortes ne purent s'opposer à l'impétuosité du fleuve. Le mal fut très-grand; dans nne seule campagne, il fui réparé d'après les ordres de l'empereur ; plus de 500,000 fr. furent dépensés dans le déparlement de la Roër. »

* Mtmiieur du 34 janvier 1809, — En aval de Strasbourg la crue fut excessive; on

dégel vient de succéder à quelques jours d'un froid trèsrigoureux. Toutes les rivières ont débordé et se sont répandues dans les plaines voisines. L'inondation est trèsforte et Ton craint qu'elle le devienne encore davantage, parce que le Rhin a crû prodigieusement. L'eau couvre toutes les terres basses dans le voisinage de la ville dont quelques quartiers sont même déjà inondés. » Quelques jours après on écrivait encore de la même ville : « Le Rhin a continué de croître et l'inondation a déjà gagné, dans notre ville» plusieurs rues dont les habitants sont pour ÛQsi dire bloqués dans leurs maisons \ »

A cette époque, c'est-à-dire vers i8i0j le régime du Rhin offrait les plus graves inconvénients. « Ce fleuve^ dit un ouvrage estimé % est dangereux lors de ses crues d'été qui proviennent de la fonte des neiges sur les Alpes, et pendant celles d'hiver et du printemps occasionnées parles dégels et quelquefois par les ouragans. Dans son cours rapide et inconstant, il inonde, il détruit des îles entières, il en créé de nouvelles ; il se creuse des anses aux dépens de l'une ou de l'autre rive, et d'un instant à l'autre, on voit varier le , thalweg ou ligne du grand courant, qui forme la limite de la France et de TAllemagne. Les obstacles qu'il faut opposer à cet ennemi redoutable exigent des dépenses d'autant plus considérables, que les travaux ont été interrompus pen-

éerUait de Clèves, le t7 janvier : « La nuit dernière, les eaux se sont élerftes â tthe hauteur telle que, de mènioire d'homme, on ne se rappelle rien de Semblable. Lés maisons du faubourg sont dans Teau jusqu'aux toits, et celles de la ville basse au premier étage. La ville de Griethausen est presque entièrement submergée. Il pâ* ratt que le Rhin a pris une antre direction et s'est formé un nouveau Ut. » {Idem du 6 février 4809.)

*■ Moniteur du 4 février 4809.

s Peuchet et Chanlaire, Statistique du département du Haut-'Rhin, 4044 ^ iii-4, p. 8.

niONDATlOIfS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. 87

dant la guerre de la révolution et que ce fleuve, aussi capricieux qu'impétueux dans ses mouvements, a été abandonné à lui-mflme, faute de fonds pour exécuter les travaux les plus urgents; La nature du sol ne permet d'autres constructions que des épis en fascinage et en terrassement. Ces épis, par leur position, doivent avoir un double objet : celui de préserver la rivé française du débordement sur les points les plus menacés^ et celui de rejeter, autant que possible, le thalweg vers la rive droite. »

En février 1 8 1 1 ^ une débâcle fit monter les eaux ^ à Rebl, à 3"*,20 ; au mois de juillet suivant, elles s'élevèrent à 3"',09, etàBâle, à4'"9i4* — Durant les années i8ia, i8i3*, 1816 et 1816 ', il y eut de très-fortes crues dont la cote, h Bâle, varia entre 4"',i4 et 4^,89; à Kehl, entre s'^^ôS et 3",67. -^ En 1817 et 1819, ces hauteurs furent dépassées ; elles furent de 6",09 et 5"*,37 à Bâle, de 5"',72 et 5"*, 79 à Kehl) mais grâce aux travaux d'améliorations exécutés en vertu des décrets dont nous avons parlé, les digues résistant à peu près partout. On écrivait de Strasbourg, le 8 mars 1B17 * e a La pluie continuelle et la fonte des

^ Journal dés Débats da 20 férrier 1814.

^ « Lbr8 de II forte indbdaltob du Rhin, dans le courant de l'été 1813, dit Graffenauer {ouvrag, cité, p. %t\), le bon état des digues préserva le canton de la Rol»ert8au des dévastations auxquelles, à la même époque, le NeubolT et les contrées adjacentes, dans la partie supérieure de la banlieue, furent en proie, parce que les digues n'y sont pas assez élevées ni aussi bien entretenues, a

s A la fin de 1816^ année calamiteuse, Louis XVIII fil don, pour relever Tagriculture de ses désastres et venir en aide aux campagnes ravagées, d'une somme de 11 millions^ savoir : 8 millions retranchés sur la liste civile ; 2 millions sur la somme affectée aux dépenses de Monsieur et de Madame; 1 million prélevé sur le crédit voté par les chambres à l'occasion du mariage du duc de Berry. (Ordonnance du roi, Jà&niteur du H iieptembre 1816.)

^ Courrier du Bas'Rhinûu S non 4d17.

neiges ont tellement grossi toutes les rivières qui entourent Strasbourg qu'il en résulte de grandes inondations. On va en bateau sur plusieurs quais de la ville. Le chantier du génie, près de la citadelle, est submergé et la communication, par la porte de rHôpital,aété interrompue. Le Rhin a été plus élevé que Tannée dernière ; il ne s'en est fallu que de 4 pouces qu'il atteignît la hauteur de 1808 K » Une lettre de cette ville, du 20 décembre 1819, disait * : « Nous recevons des rapports affligeants sur les dégâts occasionnés par des inondations dans les bas-fonds et dans les districts voisins du Rhin et de quelques autres rivières qui traversent notre département. »

L'année 1824 fut remarquable par plusieurs crues du Rhin très-élevées qui atteignirent les cotes suivantes : au mois de mai, 4"»ii à Bâle, 3",37 àKehl et 4"i20 àLauterbourg; au mois d'août, 5",4o, 3", 91 et 4", 38; au mois d'octobre, 4"*»7i» 3", 72 et 5°*,! 1 sur les mêmes points. Au commencement de novembre, la hauteur des eaux, à ces trois lieux d'observation fut de 5",4o, 4"»o3 et 5"*,52. Cette dernière crue fut supérieure, dans le Bas-Rhin, à toutes celles observées depuis 1 802' ; « elle occasionna, dit M. l'ingénieur en chef Goumes, des ruptures et des submersions, principalement dans les anses concaves où les digues étaient rapprochées du thalweg dont la direction oblique produisait une forte intumescence des eaux. »

Dans les deux départements du Rhin, un grand nombre

^ Il y a sans doute ici une erreur de date, car la plus grande hauteur des eaux du Rhin, celle année, à Kebl^ Tut seulement de S'yOO, au mois de juillet.

s Moniteur du 23 décembre 4819.

* Service des travaux du Rhin^ p. 57. — « On estime, en Alsace, dit M. l'ingénieur eu cher Tietonltiine (Mémoire cité) que les eaux de 1824 se sont généralement ôleyées à la plus grande hauteur connue. »

d'habitations furent bouleversées, des usines emportées, des bestiaux engloutis et une grande partie des provisions d'hiver détruites. « Les habitants de la vallée de TAlsace ^ et de la Lorraine, dit une relation contemporaine % ont terriblement souffert dans ces scènes de désastre. Après un effroyable orage qui éclata le 26 octobre, une pluie torren** tielle tomba pendant deux jours. Les ruisseaux des montagnes se changèrent en torrents fougueux et inondèrent les plaines. Le village de Plaffenhoffen fut entièrement submergé. Entre ce village et celui d'Obermodern on vit jaillir Teau de la terre de 6 à 8 pouces de hauteur semblable à des fontaines jaillissantes, et les vagues, comme celles de la mer, roulaient sur les champs et les prairies. Les flots remplirent toutes les caves et entraînèrent tout ce qui s'y trouvait ; beaucoup de maisons et de murs de clôtures furent renversés. A Diemeringen, l'eau entra dans les seconds étages ; à Saveme et à Neuwiller, plusieurs milliers de cordes de bois furent enlevées ; à Dossenheim , des maisons s'écroulèrent. A Haguenau, le pont sur la route de Wissembourg fut enlevé ainsi qu'un moulin ; à Dalhunden, quatorze maisons s'écroulèrent. Des troupeaux de bétail, des moutons, des porcs furent enlevés et noyés, et la perte fut incalculable. A Ernolsheim, village situé sur la pente d'une montagne assez élevée, on vit, au commencement de l'inon-

^ « En 4834, dit Au rschiager (ouvra^. ct7«, t. I. p. 400], la crue extraordinaire des eaux a causé des ravages dans les champs voisins des rivières, et la destruction de beaucoup de bâtiments. Les familles pauvres qui avaient le plus souffert de ce dernier désastre reçurent des secours du gouvernement et des particuliers. » M. Heilz Torma un comité de secours pour les inondés et les dons recueillis se montèrent à près de 50,000 fr.

* Die grossen Strômeund Ueberschwemmungen in Tettischland, En gland, Franhreich, Rusilandund anderen Lûndern, im Jahr 4824. I.eipzig, 4825, in-42.

dation, surgir de la terre cinq sources différentes, à dès endroits où il ne s* en trouvait pas. Les eaux se sont retirées très-lentement malgré la cessation de la pluie ; il ne fallut pas moins de huit jours entiers pour que Teau se soit écoulée dans le Rhin. Ce qu'il y a de particulier à Tinondation de 1824^ c'est qu'elle s'étendit sur la plus grande partie de l'Europe en même temps \ »

a Les pluies continuelles qui ont eu lieu à Strasbourg, et ses environs aux mois d'octobre et de iiovetnbre^ dit un savant de cette ville % furent précédées d'un orage qui éclata le 26 octobre au soir. C'est l'explosion de cet orage qui a formé dans nos contrées comme un point de départ, d'où commença une série de jours de pluie presque non interrompue depuis le 27 octobre jusqu'au s novembre. Cependant, les inondations que nous éprouvâmes dans les derniers jours du mois d'octobre et le commencement de noviembre n'ont pas tant pour cause

1 Consultez à cet égard un Irayail de M. Muncke, intitulé : Quelques moU sur ï^ àemieri ditordements dans V Allemagne théridiônàîe èl oéddentale. Il s'agit, dans x,9 mémoire^ des débordements de quelques fleuves de l'Allemagne méridionale^ à la fin de 48:24. Ces fleuves sont surtout le Fulda, la Leine et le Rhin iniëHeiir. «Leurs débordements, y est-il dit, sans pareils dans rhistoiré, quantileùr étendue et à la saison avancée dans laquelle ils eurent lieu. Turent suivis de ceux encore plus violents de la mer Baltique, et plus tard (4825j delà mer du Nord. L'opinion se répandit que ces énormes quantités d'eau n'étaient point dues à des vapeurs atmosphériques, mais à des réservoirs souterrains vidés par des révolutions volcaniques. » M. Muncke s'attache d'abord à prouver l'absurdité de la dernière assertion; puis il revendique, pour la première, la grande part qu'elle a eue dans ce phénomène. {Bulletin des sciences. Physique et chimie, t. VIII, p. 47, 6érie A.) — v° aussi l'opuscule suivant, dont nous avons cité le titre allemand à la page précédente, Les grands ouragans et inondations en JUemagney enAngle^ terre, en France, en Russie ainsi que dans d*autres pays de l'Europe, en 4824.

* Herienschneider, Résumé des observations méléorologiques faites à Stras^ bourg pendant Vannée 4834 (dans le Journal deia Société des sciences^ agriculture et arts de Siradnntrg^ anoée I8S3, a* 4).

les quantités absolues d'eau qui sont tombées chez nous pendant ces jours de pluie, mais plutôt les grandes masses d'eau qui ont été amenées par les rivières de l'Ill, de la Brucbe * et du Rhin, grossies subitement par les plaies et averses extraordinaires qui sont tombées en même temps dans nos montagnes et les contrées limitrophes. En outre^ la terre, imprégnée déjà, et pour ainsi dire saturée, par la masse des pluies qui s'étaient précipitées peildant les mois de l'été, était devenue incapable d'en recevoir davantage, au point que l'eau versée par les orages et par des espèces de trombes qui se sont manifestées le long des Vosges, a été obligée de se rejeter dans les rivières et ruisseaux et d'augmenter leur débordement. »

Le régime irrégulier du Rhin, suggérait alors à un historien de l'Alsace les réflexions suivantes * : « Lors de ses crues régulières, qui ont lieu à la fin du mois de juin par la fonte des neiges dans les Alpes, et lorsque les eaux se gonflent accidentellement à la suite des dégels et des grandes pluies, ce fleuve cause des ravages terribles ; il détruit des îles entières , il en crée de nouvelles ; il mine et emporte ses rives ; des villages et des bourgs entiers deviennent quelquefois la proie du torrent. Aussi la ligne du grand courant ou le thalweg varie tous les ans, et la navigation du fleuve exige de grandes précautions. Pour opposer des barrières à la fureur des flots, les gouvernements sont obligés de faire construire, sur les deux rives, des digues dispendieuses et des épis en fasci-

> En 48S5, une crue des eaux réunies de VUÏ et de la Bracbe le fit eocore lentir à Strasbourg, {IdêtRf aooèe 4835.) ' Aufscblager, ottvrag. cité, t. II, p. 42.

nage et eu terrassement, et de les renouveler toutes les fois que le temps ou la violence des eaux y laisse des délabrements. Il serait à désirer que ces travaux fussent exécutés d'après un plan général et bien concerté qui entrât dans les intérêts des deux pays riverains. Depuis peu, on cherche à faire prendre à ce fleuve un cours plus régulier en y fixant des roches qui doivent empêcher les eaux de miner les bords. »

Toutes les rivières de la Lorraine éprouvèrent cette même année, 18249 des inondations désastreuses, dont M. Bégin trace la relation en ces termes ^ : « Le 29 octobre au soir, les rivières de Seille et de la Moselle débordèrent ; les villages de Marly et de Magny furent entièrement inondés; l'eau s'élevait dans les maisons jusqu'à la hauteur de 10 pieds. Dans quelques maisons du Bas-Sablon, les habitants ont été obligés de se réfugier sur les toits et d'y passer une partie de la nuit du 29 au 3o. Depuis 1784» on n'avait pas vu une inondation si forte. Le 3o au soir, à Metz, les eaux couvraient une partie de la place de la Comédie, et les issues étaient couvertes de deux pieds d'eau. Les bois de chaulTage déposés dans l'île de Saulcy ont été enlevés. Le Champé, le pont Saint-Marcel, les rues Saint-Georges et des Roches étaient inondés. Le 3i au matin, les eaux ont commencé à se retirer et la baisse continua sensiblement. Les inondations ont été générales dans les journées des 29 et 3o octobre ; chaque ruisseau est devenu un torrent ; les plaines où coulent les rivières se sont transformées en de vastes lacs; plusieurs villes, une foule de villages ont été envahis par les eaux. Les pertes en grains,

^ Notice sur la crue des eaux de la Moselle^ etc. dans VJnnuaire hist, et sint, du département de la Moselle^ ann. 1832.

en vin, en fourrages, en objets de toute espèce, ont été^ immenses. Des pluies continuelles, des trombes, des orages ont précédé ces jours de désolation. A Sarreguemines, la nuit du 2g au 3o, a été terrible; les eaux de la Sarre et de la Blise réunies se sont répandues dans plusieurs rues en torrents de lo à 12 pieds de profondeur. Les deux ponts de la Sarre ont été enlevés. Dès le 29, la moitié de la ville de Sarralbe était submergée; le débordement surpassait d'un mètre celui de 1 7849 le plus considérable dont on ait conservé le souvenir. Le village de Salzbronn a également souffert ; le 4 novembre, on ne pouvait pas encore pénétrer dans ce village. Un grand nombre d'habitants ont perdu leurs denrées et leurs meubles ; la plupart des maisons furent dégradées et plusieurs écroulées. Les villages de Witring, Diding, Bliesbrucken et Welferding ont éprouvé les mêmes désastres. La moitié de la ville de Bouzonville et plusieurs villages des rives de la Nied ^ ont été inondés. Dans quelques-uns, Teau s'est élevée à la hauteur de 6 pieds. Tout le bassin de la Sarre a été ravagé ; tous les moulins enlevés, les digues rompues, des murailles, des maisons renversées, les routes interceptées par de profonds ravins. Le 29 octobre, à Thionville, plusieurs rues ont été submergées '. On conçut des craintes pour le Pont-Couvert, et la garnison se tenait prête à le charger de pierres, dès le moment où les eaux gagneraient

^ « La rivière de la Nied, dit Verronnais {Statistique du département de la Mo^ telle, Metz, 4844, in-8, p. 384), convertit trop souvent les prairies de Pont- Pierre en un vaste lac. Elles ont été inondées en 4829, 4830 et 4834. »

' M. Tessier (ouvra^. cité^ p. 389, place par erreur celle inondation au 30 oovembre : «Le sol n'étant au-dessus des eaux moyennes, dit-il, que de 5 métrés, quelques rues et un grand nombre de caves ne sont pas à l'abri de Tinvasion de la Moselle lors des crues. »

9i RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

les longerons du pont; ce moyen a réussi ailleurs. L'hôpital militaire eut 4 ou 5 pieds d'eau au rez-de-chaussée; on n'eut que le temps d'évacuer les malades et la pharmacie, et de placer tout l'établissement au premier étage. A Thionville et à Sierck, on ne reconnaît de crue supérieure que celle de 1778; une partie de la récolte en vin a été perdue à Sierck, et les caves ont été pleines d'eau jusqu'aux voûtes pendant une semaine entière. Les 29 et 3o octobre, les communications ont été interrompues sur la plupart des routes qui aboutissent à Metz. La diligence de Nancy a couru plusieurs fois le danger d'être entraînée; à Pont-à-Mousson et Dieulouard, il y avait un pied d'eai| dans l'intérieur de la voiture. »

De fortes crues du Rhin dont la cote, à Rehl, fut super Heure à 3>'\ eurent lieu en octobre 1826, juillet 1826^ mars 1827, septembre 1829 S juin i83i, mais au mois de septembre de cette dernière année, l'exhaussement du fleuve fut plus considérable ; il atteignit 5'",25 à Bâle, 4"*»o4 à Vieux-Brisach, 5'",46 à Kehl et A"»43 i Lauterbourg. (( A la suite de la crue de i83i, qui donna encore lieu à quelques ruptures, dit M. l'ingénieur en chef Goumes% mais dont les dégâts furent plutôt sensibles dans les localité9 devant lesquelles les digues étaient incomplètes, des travaux importants furent exécutés pour exhausser les points

1 Au mois de révrier de celte année, il y avait eu une forte débâcle du Rhin. On écrivait deRhlnberg,le 3 Tévrier : « Dés avant-hier, l'état du Rhin est devenu terrible. Depuis les remparts de notre ville jusqu'à la rive opposée du fleuve, la contrée n'ofi're qu'une vaste mer, en partie couverte de glaçons, et dans laquelle l'œil effrayé ne reconnaît plus le véritable lit du fleuve qu'à des montagnes blanchâtres de glaces. La chaussée, au-dessus de la ville, est inondée ; et au-dessous, à trois quarts de mille d'ici, vers Grunlhal, à Tendroit où la digue est rompue, les eaux dépassent la digne et cachent cette rupture. » {Moniteur du 44 février 1829.)

* Service des travaux du JRAm, p. 57.

FecoQBus trop ban et pour fermer h peu près toutes les lacuoea* »

A la môme époque, la Moselle déborda aussi. « Le 6 septembre i83i , ditM. BéginS à 2 heures du m^tin, les eaui^ de la Moselle ont eu une crue subite; elles couvrirent le Ban- SaiatrMartin, tous les jardins et les écuries de Longeville, les routes de Lpngeville et de Plappeville ; plusieurs rues de Metz furen t inabordables \ les derpières arches du peut de Thionville, encombrées de bois et d'autres objets charriés par la Moselle, ne livraient presque plus passage à réeouiement des eaux; plusieurs arches du Pont-des- Mort£|, éboulées, menaçaient ruipe ; en quelques lieures, elles ^'étaient accrues de 10 pieds q.u-dessus du niveau ordinaire. Les digues de Wadrineau et de la Poudrerie étaient effacées; l'île Saint-Symphorien, le lavoir du Pont-des- Morts étaient eptièrement inondés *. » La Meurthe, au mois de juillet précédent, avait éprouvé un grand débordement, à ce ppipt que Jes eaux parvinrent à Nancy, jusqu'à l'entrée de la rue Sainte-Catherine ^ la pépinière fut submergée aipsi que les faubourgs Saint-Pierre et des Trois-Maisons.

En janvier i833, une crue du Rhin qui s'éley^ à pâle à 4"920, passa inaperçue sur le territoire français ; sa hauteur fut de S'^jSô à Vieux-Brisach, 2™,86 à Kehl, 5", 78 à Lauterbourg. Vers la fin de cette année, TIU ' et la Bruche, à Strasbourg, sortirent de leur lit. « Les pluies presque continuelles qui sont tombées dans les quinze derniers jours du mois de décembre i833, dit M. Herren-

* Jrt. cité.

* M Dîve^u des eaux fut, au-dessus de l'éliage, de 4",79 à Ponl-à-Mousson, et de 5",27 à Sierck. (Le Massoo et Le Joindre, àfém, cité.)

s Au mois de septembre 4834, l'ill s'était élevée, à Mulhouse, à 3°',39.

9ft RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

Schneider \ ont considérablement enflé les eaux de la Bruche*, qui ont atteint, en quelques jours, une hauteur qu'elles n'ont pas eue depuis bien des années. L'inondation forte qui en a été la suite, s'est fait encore remarquer principalement par sa longue durée '. Le maximum de la hauteur de l'eau dans la ville, a eu lieu le 26 décembre, où elle se trouvait à 2'",65 au-dessus du zéro de riUomètre fixé à la culée de la rive droite de la rivière, à l'aval du pont Saint-Thomas et qui est située à 8",72 plus bas que le niveau du pavé intérieur de la cathédrale. Les observations journalières continuées pendant les huit dernières années depuis 1825, ayant fait conuattre que la hauteur moyenne des eaux de notre rivière était égale à

I Résumé des observations météorologiques faites à Strasbourg pendant Pan-' née 4 833. {Journal de la Société des sciences, agriculture et arts du département du Bas-Shin, ann. 4834.) Ces obsenraiions^ Taites chaque année sans inlerruplion depuis 4841 jusqu'à 1835, ont été publiées à Strasbourg, 1835, in-8.

* Ce nom est ici pour celui de Tlll; la Bruche, comme on sait, se jette dans cette rivière à 3 kilom. en amont de Strasbourg et dans la traversée de cette ville, nu était jadis indistinctement désignée à tort sous la dénomination de Bruche.

* M. Baquol {ouvrag. cité^ p. 476), donne les renseignements suivants sur la hauteur des crues de TlU, à Strasbourg. « Elles arrivent, dit- il, 48 heures après celles de la Bruche. Ordinairement elles durent 3 jours, mais, par de fortes pluies accompagnant la fonte des neiges, on a va hausser les eaux jusqu'au 5* et même jusqu'au 6" jour. Depuis une vingtaine d'années, on a considérablement facilité Vécoulement des eaux par des percées de rectification dans le Rhin et des dragages dans rut. Pendant les eaux moyennes, la rivière a une profondeur de 1°',70 sous rarche marinière de l'Écluse d'inondation {AfeMschleusse) à l'entrée de Strasbourg. Cette cote a cependant été dépassée depuis 4833, savoir :

22 janvier 4834, de 2"',40 (cette inondaiion a égalé celles de 4804 et4S24)

3 novemb. 4836, de 2".

4 février 4840, — 4 ",70

45 janvier 4843, de 4 ",65

29 février 4844, — 2-,30 3 mars 4845, — 4 ",60

30 janvier 4846, — 2".

« Pendant les autres années, et 4847 compris, les crues ont varié de 4" à l'^SO au-dessus des eaux moyennes. C'est avec 4"*,50 au-dessus de cette moyenne que les débordements commencent aux environs de Sirasbourg. »

o",74»ooi, il en résulte par conséquent que le maximum de la hauteur des eaux pendant la dernière inondation a surpassé de i",9i la hauteur moyenne. »

Cette même année, au mois de décembre, la Moselle éprouva une crue extraordinaire dont les cotes officielles sont ainsi fixées: Frouard, 4™»2 7; Marbache, 5",2 5; Dieulouard, 4'"942; Pont-à-Mousson, 4"»4ï ; Metz, 4°*»27; Uckange, 4°'»74 ; Thionville, 4"»76 ; Rethel, 5^,73 ; Sierck, 5«,88 *.

En décembre i836 et mai 1837 ' ^^^ ^^^^ ^^ ^^^^ atteignirent des cotes assez élevées : 4"»26, à Bâle; 3", 76, à Vieux-Brisach ; 3", 10 et 3", à Kehl; 3",86 et 3™,5o, à Lauterbourg. Toutefois, ces crues ne présentèrent aucun caractère dommageable, pas plus que celle du mois de juillet 1843, dont les cotes furent cependant un peu plus élevées : 4"»4i» à Bâle; 3"',76, à Vieux-Brisach ; 3'?,io, à Kehl ; 3'°",55, à Lauterbourg.

A la fin de février et au commencement de mars 1844» les inondations sévirent avec une certaine intensité en Alsace et en Lorraine, ainsi que le constatent les extraits suivants des feuilles publiques. «La fonte des neiges, suivie de quelques jours de pluies torrentielles, occasionne en ce moment (29 février) une inondation presque générale delà

^ Le Masson et Le Joindre {Mém. cité,) « Jusqu'en 4834, disent ces ingénieurs, auxquels on doit le resserrement du lit de la Moselle el la conslruction des digues, il n'avait pas été Tait d'observations suivies sur le mouvement des hauteurs d'eau de la Moselle. En 4833, des échelles graduées ont été posées en 47 points différents du cours de la rivière ; leurs zéros ont été établis au niveau des plus basses eaux de 4833, qui avaient été repérées en un grand nombre de points. La navigation sur la Moselle inférieure est interrompue quand les eaux aiteigoent la hauteur de 2'",20 au-dessus de l'étiage (à l'échelle d'Uckange); dans la Moselle supérieure^ à Metz, environ 4 '",60. A cette dernière hauteur, une grande partie des chemins de halage est déjà submergée ei les voyages cessent. »

V, 4" PASTIt* 1

plaine d'Alsace et cause de grands dommages. De toutes parts on annonce les ravages que font les eaux dans nos campagnes. L'Ill a débordé depuis Ensisheim jusqu'à Schle3tadt\ Toute cette étendue ne forme qu'un seul lac qui menace d'envahir la partie basse de Golmar. Hier, au pont de la Thurr, Teau menaçait de rompre la digue et de se jeter en ville ; le canal de la Poissonnerie a débordé et inonde ce quartier. A Ostheim, c'est la Fecht qui déborde et jette la terreur dans le village*. Toutes les communes du Rieth sont inondées et les communications sont interceptées presque partout. Jamais on n'a vu les eaux aussi hautes; elles marquaient hier, à Ostheim, o°*,i3 de plus que les inondations de i83i. A Ammersweyer, la rivière a quitté son lit et s'est jetée par torrents sur la ville d'Ingersheim entraînant les arbres, les vignes, tous les obstacles qu'elle rencontrait. A Herlisheim, l'inondation a envahi le village et devient d'autant plus menaçante que le chemin de fer, en remblais assez élevés de ce coté, empêche les eaux de s'étendre dans la montagne. Ce danger est commun encore à plusieurs villages de la Harth, Réguisheim, Merxheim*. — Le 29 février, on a éprouvé à Horbourg tous les ravages du fléau de l'inondation. Dans la partie inférieure du village, l'eau entrait par les croisées du rez-de-chaussée -d'une manière si subite que tout le monde a été pris à l'iniproviste. Plusieurs villages de la vallée de Saint-Amarin

* L'IU, à Strasbourg, s'éleva à S'-^Se. V Pièce 298.

' AQlucnl ^e rill. c Les débordements de la Fecht, dit Aufschla^er {oiivrag, citéf t. II, p. 15} causent souvent de grands ravages. »

3 Moniteur du 4 mars 4844. — En même temp«, TMIcmagne subissait le même Oé lu. On lit dans le Moniteur du 6 mars : o Les journaux allemands tracent un tableau désolant des dernières inondations, dans les contrées arrosées par le Rhin, le Mein^ le Necker et le Danube. Des ponts ont été enlevés ou endommagés, dçs habitations détruites, tant la crue des eaux a été prompte et inattendue. »

fNONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. 99

avaient de Teau à plus d'un demi-mètre au-dessus du sol. De mémoire d'homme, on ne se souvient pas d'une pareille inondation et d'un pareil désastre ^ » Tous les affluents et sous-affluents demi, la Fecht, la Weiss,laThurr, laLauch, éprouvèrent, comme on voit, des crues simultanées, dont le département du Haut-Rhin eut beaucoup k souffrir.

Les rivières de la Lorraine subirent en même temps un exhaussement non moins préjudiciable. « Le débordement de la Meurthe et de la Moselle*, qui a eu lieu du 26 au 2 7 février, dans toute l'étendue de leur parcours, a intercepté les communications entre Nancy et les cantons de \ézelise et d'Haroué. ADieuze, l'inondation a été très-forte ; plusieurs quartiers ont été submergés, et l'eau est entrée dans les habitations'. — ^ Le i*' mars, à Meiz, la crue de la Moselle a atteint la hauteur de 4°", 2 5 au-dessus de l'étiage à l'échelle du Pont des-Morts *. Il est à craindre que les désastres soient considérables, un grand nombre des localités et des habitations riveraines de la Moselle se trouvant fort au-dessous du niveau élevé auquel les eaux sont parvenues. Dans l'intérieur de la ville, plusieurs points sont inondés. A Magny, l'inondation de la Seiile a chassé les habitants de leurs maisons, envahies par les eaux, jusqu'au premier étage, dans les parties basses du

^ Moniteur du 8 mars 4844.

^ Voicî en quels termes H. Verronnais (ouwag, cité, p. 27] résuine le régime de la Moselle : « Ses débordemeols fréquents causent de grands ravages. L'biver, lors des Tomes de neiges, et en automne, i Tépoque des grandes pluies, la Moselle devient un torrent et s'accroît si subitement et si violemment que les digues les plus Tortes lui résistent i peine. Son cours est trés-inconstant et presque partout les habitants des cantons qu'elle arrose indiquent un ancien lit, ou ce qu'ils appellent les vieilles eaux, »

* Moniteur du 5 mars 1844.

^ La hauteur maiimum de la Moselle, à Metz, Tut de 4"',57, et à Thionville, de 4",60; celle de la Meurthe, i Nancy, de S^^Gô. V» Pièce 398.

village*.» A Épinal, l'eau dépassait le parapet du cours, occupant une partie de la rue Léopoldbourg et de celle des Minimes, et passait sur la route, dans la plaine d'Arches et aux environs de Charmes'. «La Meurthe et les autres rivières du département, dit M. le docteur Simonnin', ont franchi leurs rives le 2 7 février et le 17 août : le premier débordement a été le plus considérable. » Une lettre de Nancy disait, eu parlant de celui du mois d'août ^ : «Gomme on devait s'y attendre après tant de jours pluvieux, la Meurthe, considérablement accrue par ses affluents, a débordé. La plaine de Tomblaine est transformée en un vaste lac. »

En 1845, aux mois de mars et d'avril, les inondations firent, en Allemagne % d'immenses dommages, mais la hauteur du Rhin, en France, resta dans les limites des grandes crues ordinaires. Cette année, les pluies et les fontes de neiges causèrent des débordements dans le département de la Meurthe les 17 mars, 20 juin, 9 août et 8 décembre ^.

Au mois de septembre 1846% le Rhin atteignit, à Bâle,

1 Moniteur du 6 mars 4 844.

> Henri Lepage^ Siatisiiqiu des Vosges, t. I, 4^* part., p. 674.

' Observations météorologiques daos les Mémoires de Vjâcudémie de Stanislas^ ann. 4844, p. 40â.

^ Moniteur du 23 août 4844.

** Les journaux publiaient la note solvante : « Les plus grandes inondations dont TAllemagne ait, depuis deux siècles, conservé le souvenir, étaient celles de 4655 il de 4 784; aucune néanmoins n'avait été aussi désastreuse que celle de cette année. La Confédération Germanique tout entière, une partie de l'Autriche et de la Pologne, sont littéralement sous Teaa depuis le 30 mars. Le Rhin, le Mein. le Necker, le Danube^ l'Elbe, la Vistule et toutes les autres rivières ont successivement débordé, non pas dans un jour, mais dans une heure. Francfort, Cologne, Dresde, Prague, un grand nombre d'autres villes, et des milliers de villages ont été couverts par les eaux. Le magnifique pont de Dresde a été em-^ porté; beaucoup d'édifices onl éié détruits. » {Moniteur du 46 avril 4845).

<^ Simonnin^ Observ. météorol,[Mém, deVAcad» de Stanislas, ann. 4 845, p. 243.)

^ En 4846, dans le déparlement delà Meurthe^ les rivières sortirent de leur lit les 6 février, 29 mars et 6 avril, (id^tn, ann. 1846, p. 293.)

INONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. tOI

la cote de A^tSC et celles de 4"'ïO* » 4 Vieux-Brisach ; 5",6o, à Kehl; 3",83, à Lauterbourg.

Durant les années 1847 ^ ^^^9 * ^^ i85o, la plus grande élévation des eaux du fleuve, sur ces points, fut à peu près semblable, avec les variations suivantes de niveau : 4'»,52, 4"»5o, 4^o8, à Bâle; 3",65, 3"»,84, 3",57, à Vieux-Brisach; 3",o8, 3"',56,3'»,32,àKehl;3",68, 4",ia, 4"',i49 ^ Lauterbourg. « En i85o, trois fois les rivières sont sorties de leur lit, dit M. Simonnin ', et les campagnes voisines ont été couvertes d'eau. Le premier débordement a eu lieu le 27 janvier; le second, le i*' février; il a duré jusqu'au 6 * ; le troisième, le 1 7 décembre. La Moselle, à Toul, s'est élevée à 3'",5o au-dessus de son niveau ordinaire. Cette crue est la plus forte qui ait eu lieu depuis i844) époque à laquelle la Moselle, sur le même point, est montée à 3°',6o. »

Des crues extraordinaires se produisirent sur le Rhin aux mois d'août i85i^ et de septembre i852 ; la hauteur des, eaux fut excessive; en voici les cotes oflScielles : 5»,25 et 6°",63, à Bâle; 4", 10 et 4",85, à Vieux-Brisach ;

^ En 4847, le 47 féyrier, il y eut un débordement de la Meurtbe et un second plus étendu, le 40 août. (Idem, ann. 4847, p. 540).

^ Au mois de jan?ier 4849, une crue de la Meurlhe, à Nancy, s'éleva à 3*". V» Pièce 298.

' Observ, méléorolog, (Mém, de Vacad. de Stanislas, ann. 4850, p. 264).

^ Les eaux s*éle?ërent, à Nancy^ à 2'",76. v» pièce 298.

B Au mois d'avril précédent, il y avait eu des inondations locales dans le Bas-Rhin. « La crue subite des cours d'eau de la contrée, occasionnée par les pluies de ces jours derniers et par la Tonte des neiges, dit une correspondaoce, peut faire craindre de graves accidents. L'ill et la Fccbt ont débordé. Les eaux de celte dernière rivière atteignent presque le tablier du pont en amont d'Ostheim« La Weiss menace également de déborder sur plusieurs points. La vallée do Munster vient d'être dévastée par une inondation de la Fecbt. La rivière, grossie par la fonte des neiges et les pluies, a débordé dans toutes les prairies. Le pont do Walbach a été enlevé. » {Moniteur an 5 avril 4851.}

101 R£GH£RGflES ET DOGDMENTS SDR LES INONDATIONS.

4"',a2 éi 4"554» à Kehl; A^iSi et 5",22, à Làuterboni^ * . En i85i, ce fut surtout en Allemagne et en ^uîss^ que les inondations firent de grands ravages, à la suite de pluies torrentielles tombées dans la dernière quinzaine de juillet, d'orages violents et d'une fonte de neige excessive causée par de grandes chaleiits. Cette ealaniité fut loin d'avciir èfl France un caractère arissî déSaâtrëtix, Leé iïoiiveiles publiées t)ar les journaux apprenaient que* dans la Huit du 3i juillet au i*' août, les eaut dti Hhifi avaient crû d'une inailière extraordinaité et inquiétante. a En amont de Strasbourg, disent les correspondance^ \ elles nienacènt les digues sur plusieurs poitits èi causeni des inondations fort dommageables ; l'Ile des Épis est en grande partie submergée. Le débordement dii Rhiri et de tous ses affluents a pris des proportions formidables. A Brisacb, les eaux du fleuve ont atteint un degré d'élévation qu'elles n'avaîeiit pas eti depttîs plu^ de dnquante ans. A Markolsheim, le fleuve a fait irruptidfi dans les terres cultivées ; les eaux se isont élevées à près fle. i^i A partir du Haut-Rhin jusque vers Rhinàù, toute là ligne entre le Rhin et la grande route est submergée. Sur toute la rive française, des mesures promptes et efficaces ont été prises contre le débordement du fleuve. Au moyen ds bourrelets et de matériaux d'endiguement, on a préservé les endroits les plus menacés, £n somme , on peut dire que du côté de la France, il n'y a pas eu d'inondation

^ V* DBUxiËm PARTIS, Documents^ pag. xxviu. Pièce 398.

* Moniteur du 7 aoftl 1854. — On lisait dans le même Journal : «Le 7 de ce mois, le Rhin est de nouveau sorti de son lit, et plusieurs communes du Haut- Rhin ont éprouvé des perles considérables. » {Idem du 14 septembre.) -~ « La Moselle, grossie par des pluies torrentielles, est sortie de son lit et a submergé les environs de Metz et de Nancy. » {Idem du 3 octobre.)

INONDATIONS OU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. lOS

proprement dite, mais plutôt une infiltration presque générale dans les parties rireraines. »

Il n'en fut pas de même en iSSa, où les dévastations causées non-seulement parle Rbin, mais par l'Ill * et les autres rivières de l'Alsace furent considérables. Une dépêche télégraphique du préfet du Bas-Rhin, datée du 9 s septembrei s'exprimait en ces termes' : c Je viens de visiter leâ communes entre Strasbourg et Rhinau, où le souspréfet m'a rendu compte de la situation du reste du département, en amont de Strasbourg. Toute la plaine comprise entre le Rhin et la route stratégique ne forme qu'un lac immense. Dans chaque village, un certain nombre de maisons se sont écroulées. Tous les habitants ont pu être sauvés et se sont abrités. J'ai organisé dans chaque cheflieu de canton un service de distribution comprenant chacun un groupe de villages submergés. Les fonctionnaires, ministres des cultes, les particuliers, rivalisent de dévouement et de charité. Le point le plus dangereux estRhinau, où le Rhin s'est frayé une brèche de 160"*, par laquelle un véritable fleuve se précipite sur nos plaines. Nous avons des travailleurs à la digue, mais le transport des matériaux est très-difficile. »

Pour donner une idée de la violence du fléau, nous rapportons quelques extraits des journaux des départe-

^ Lt cote des eaux de TlU fut de S",48, i Mulhouse, et de S"^43, i Sinsbourg. V» Pièce 298.

s Moniteur du 23 septembre 1853. *- Le journal o£Qciel publiait les dépêches 8uiTaiitcs : — « Strasbourg^ 22 septembre^ 44 h. 40 matin. Le Rhin continue i baisser très sensiblement de 0,07 par heure, mais la crue de Tlll persiste. On s'applique i pratiquer un dérersoir du côté du bris mobile, prés du petit pont du Rhin. » — 7 h. 40 soir, «Les digues et les ourrages de défense résistent; Teau baisse de 0,03 par heure. On espère ne pas aroir de nouveaux accidents A déplorer. »

ments qui en étaient victimes ^ « C'est à quelque cataclysme, à des trombes d'eau en Suisse *, qu'il faut attribuer cette monstrueuse élévation de l'eau qui, dans la journée du 19 septembre, dépassait de o°*,32 celle du 3 août de Tannée dernière. On sait que celle-ci étsdt la plus considérable de mémoire d'homme. A Bâle, on a conservé les relevés de la hauteur des eaux depuis trois siècles; celle de i852 dépasse de i°*,25 l'élévation la plus forte durant cette longue série d'années '. La première irruption, dans la partie supérieure du Bas-Rhin, a eu lieu dans la nuit du 18 au ig, à la hauteur de Schœnau. A Bâle, les eaux ont commencé à monter dans la journée du 17; à 4 heures du soir, elles débordaient autour d' Altkirch ; le lendemain matin , elles dépassaient le grand pont jeté sur l'IU, à la sortie de la ville, sur la route de Mulhouse. Les villages d'IUfurth, de Wa- Iheim et de Hirsingen furent totalement inondés, et la plaine qui s'étend sur une longueur de cinq lieues, entre Dannemarie et Mulhouse, présenta bientôt l'aspect d'un lac immense. Reguishem est entourée d'eau. Au-dessous d'Ënsishcim, la digue céda sous la .pression du courant et les flots se répandirent sur toute la campagne. Sur toute la rive à partir de Neuf-Brisach, le tocsin sonnait dans les

1 Courrier du Bas^Rhin et Industriel de Mulhouse (Moniteur du S3 septembre 1852). — Oa peut consulter^ pour plus amples détails, le journal officiel aux dates BuiTantes : du 21 au 28 septembre, et du 1" au 7 octobre 1852.

* « Tous les journaux suisses, disait le Moniteur du 26 septembre^ sont remplis de récils des désastres occasionnés par les pluies diluviennes des 17 et 18 septembre. Ces pluies,- aidées par un vent extrêmement chaud^ qui a soufflé ces jours et les suivants dans les Alpes, ont occasionné une Tonte de neige inaccoutumée dans les parages alpestres. Les dégâts causés par le débordement des eaux ont occasionne, pour la Suisse, une perle qu'on évalue déjà k plus de S miUioos. »

5 V» DcrxifeME PAUTiE, nocuMENTs, pag. xxviii. Piécc 298.

villages, et les populations accouraient, leurs maires en tête, pour travailler aux digues et sauver leurs champs et leurs propriétés. Dans la journée du 18, la crue fut signalée à Schœnau; à une heure du malin, tout espoir de conserver la digue était perdu, malgré les travaux de consolidation. A 3 heures, Schœnau était couvert de 3 à 4 pieds d'eau. Tous les ponts de la route de Saasenheim étaient arrachés et Ton ne communiquait plus qu'en nacelle avec les deux villages. Plusieurs maisons s'écroulèrent. Le Rhin s'était frayé un passage à Steingrûbel, près de Mackenheim et s'était répandu jusque près de la route du Rhin, dans toute cette partie de l'arrondissement de Schlestadt. A la Robertsau, le Rhin s'était frayé un passage et les eaux d'infiltration avaient percé dans les champs sur une vaste étendue ^ A la Wantzenau, les jardins étaient submergés et les maisons les plus rapprochées du fleuve avaient de Teau dans les rez-de-chaussée. Toute la campagne qui s'étend vers la forêt n'était plus qu'un lac. Près de Gambsheîm, le torrent a entraîné une digue de 3oo"" d'étendue. La partie basse de Mulhouse, l'ancienne ville, est entièrement envahie par les eaux ; toute communication est interrompue d'une rue à l'autre, et dans certains quartiers l'eau monte jusqu'aux fenêtres des rez-de-chaussée. A partir de la porte de Bâle, depuis le passage du Cercle, qui est luimême intercepté, la rue du Sauvage ne forme qu'un immense ruisseau. Dans l'intérieur de la ville, toutes les rues

^ En amout, toute la banlieue de Strasbourg fut submergée. Des repères de la hauteur des eaux du 4 août 485'! et du 21 septembre 1852, sont placés au pont du rossé des inondations, sur la route de Kehl; la différence entre les deux cotes est de 0™,38; la cote de 1852 est plus haute en amont du pont qu'en aval de 1 mètre au moin9«

sont également envahies; la porte du Miroir, la porte Haute, la porte Jeune et leurs aboutissants sont dans Teau, Au nouveau quartier, dont le sol est cependant plus élevé, les alarmes ne sont pas moins vives; le bassin déborde de toutes parts et Teau^ ne trouvant pas une issue suffisante par le petit canal de décharge pratiqué le long des francs bords (le Catharinengrahen), se répand d'un côt^ dans le jardiù delà place et de Vautre vers T ancienne place d'exercice, au bout de la rued'Altkirch, où on ne peut plus passer qu'en nacelle. L'inondation a commencé samedi, 18 septembre, vers 2 heures du matin. On Tattribue à la rupture d'une petite digue sur TIll, vers la fonderie André Kœchlin. »

M. l'ingénieur en chef Coumes résume en ces termes les funestes conséquences de cette grande inondation du Rhin *. « La crue de i85i, bien que supérieure à celle de 1 83 1 dans la section du fleuve entre Hunîngue et Strasbourg, ne produisit que de faibles dégâts, par suite des efforts énergiques du personnel pour conjurer le danger partout où il se présentait. Mais lorsque survint la crue de 1862, plus soudaine et plus haute que toutes celles qui l'avaient précédée, même celles de 1641 et 1801*, les digues furent surmontées et rompues dans une multitude de points. Malgré la vigoureuse résistance déployée devant toutes les localités vulnérables, l'on ne put maîtriser les eaux que sur quelques points au-dessus de Strasbourg, et, si l'on réussite protéger cette ville ainsi que presque toutes les localités inférieures.

i Celte crue^ désignée sous le millésime de 4801 par MM. les ingéuieuri Goumet et Defontaine, nous semble devoir être mieux placée sous celui de 4803, car c'est dans les premiers jours de janvier de cette dernière année, comn:e on l'a tu qu'elle atteignit son maximum.

* Service dei travaux du JRIUn, p, 58.

INONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. tOT

c'est noiquement parce qae l'on parvînt à y organiser à temps dès secoure àtec des moyens considérables et avec l'aide de Tarmëë, et surtout parce que le cours principal avait été appauvri par les ruptures d'amont. Le biladdes dommages occasionnés par cette inondation se résume ainsi pour les deux départements ensemble : 35 villages ont été atteints, Sdnt iS submergés totalement et 18 partiellement \ Les comifiùiies dont 16 territoire a été envahi, en dehors des agglotnératioiis de maisons, sodt au nombre de 47» dont I s en totalité et ib en majeure partie. La vaste superficie efitre le Rhin et la route impériale n* 68 a été presque partout couverte par les eaux, et la route dépassée sur beaucoup de points. A Hnningue, le pont de bateaux du Rhin tt été emporté, et le fleuve a dépassé les batardeaux militaires de la place, en même temps qu'il tournait par l'amont l'écluse de prise d'eau du canal du Rhône au Rhin. Les tlouraiits qui submergeaient les digues ou qui passaient à travers les brèches, renversèrent beaucoup de maisons dans le Haut-Rhiii, Inaîs un plus grand nombre dans le Bas-Rhin où les brèches, surtout celle de Rhinau *, livrèrent passage à un nouveau fleuve détruisant tous les obstacles dans la plaine, coiipant les chemins, surmontant inème le canal dii Rhône au Rhin entre la Krafft et Plobsheim, et rentrant dans le lit ordinaire, à l'amont de Strasbourg, par les ouvertures qu'on put lui

< ¥" Sar ces désastres^ les publications soiTantes : Die Ueberschwemmungen dei Rheinê und der Jll itn september 4852, Colmar in-42. — Die fTaaaeranoih im Nieder-Rhein, im september 4852. Strasbourg, in- 12. C'est-à-dire V Inondation du Rhin et de VIll et la calamité des eaux dans le Bas-Rhin au mois de septem^ dre4852.

* a Les débordements du Rhio, dit Aufschlager {ouvrag» eité, t. II, p. 324) causent souTent de grands dégAts dans la commune de Rbinaa. »

ménager à propos. Les dommages causés à la propriété foncière, bien qu'en majeure partie les récoltes fussent rentrées, se sont élevés à 1,800,000 fr. Les avaries essuyées par les digues d'inondation du Rhin et les ouvrages de la régularisation, montaient à i,5oo,ooo fr. pour la rive française seulement, et celles des routes, ponts et canaux à 400,000 fr. On se fera une idée plus nette de Tennemi que Ton avait à combattre, par les chiffres suivants. Le nombre des brèches ouvertes dans les digues a été de 82, qui, mises bout à bout, formaient ensemble une longueur de 4 ♦870". Les avaries autres que les brèches, telles qu'affaissements ou éboulements partiels des massifs et des talus, filtrations et ravinements, avaient une longueur totale de 7,097". En somme, les dégradations occupaient une étendue de 12 kilomètres en nombres ronds. Dans la lutte engagée contre le fléau pour empêcher la submersion des digues avec des bourrelets sur leur crête, pour opérer des rechargements sur les massifs amollis, et pour étancher les filtrations, les ouvrages de diverse espèce exécutés d'urgence durant trente heures, présentaient ensemble un développement de 3o,364"'5 soit 1/7 de la longueur totale des digues. Les dégâts subis par les ouvrages delà régularisation, beaucoup moins avancés alorsqu' aujourd'hui ( 1 860) , ont été relativement peu considérables, et l'épreuve de l'inondation de 1862 a pleinement confirmé les avantages de ce système. En effet, après les crues de 1824 et i85i, d'un niveau inférieur à celle de i852, il n'était resté que des fragments épars des travaux construits antérieurement pour la défense des rives, tandis qu'après Tinondation de iS52 l'on a retrouvé la majeure partie des ouvrages de la rive régularisée, non point il est vrai, dans leur état antérieur, mais victorieux malgré leurs blessures, principale-

ÎNONDATÎONS DU RttlN ET DE SES AFFLUENTS. 109

ment dans les endroits où ils formaient des lignes conti* nnes et solidaires. L'estimation des réparations de ces ouvrages s'est élevée seulement au dixième de la dépense faite pour leur construction depuis 1842, bien qu'ils n'eussent atteint en moyenne qu'une petite fraction de leur stabilité projetée. Le gouvernement alloua immédiatement les fonds nécessaires pour réparer les digues d'inondation et les ouvrages de la régularisation du Rhin, reconstruire le pont de Huningue, rétablir les routes et les canaux dans leur état antérieure II soulagea les victimes par des secours et des réductions d'impôts. De son côté, la population ne resta pas indifférente à ce grand désastre, et une large souscription permit de réparer les maisons des habitants peu aisés et de leur distribuer des vivres et des vêlements*. »

A la suite de cette inondation extraordinaire, l'administration des ponts et chaussées s'occupa de prévenir le retour d'une pareille catastrophe. « 11 n'y avait pas à hésiter dans les études que les ingénieurs devaient faire d'urgence, dit M* l'ingénieur en chef Coumes. La régularisation était encore trop peu avancée, car elle n'embrassait point

A Cn décret da 4 oclobre 4852, daté de Carcassonne^ ouvrit un crédit exlraordinaire de 500,000 fr. au ministre des travaux publics pour èlre employés à la réparation des dommages causés par l'inondation du Rhin. Uo second décret du SO novembre, affecta i cette destination, un autre crédit de 300,000 fr.

* Le 33 septembre, le Moniteur publiait la note suivante : « Aussitôt que le gouvernement a connu les désastres occasionnés par le débordement du Rhin, le ministre de l'intérieur s'est empressé de mettre à la disposition de chacun des prérets du Haut-Rhin et du Bas-Rhin une somme de 43,000 Tr. pour venir au secours des plus nécessiteux. Le ministre des travaux pnbllcs a ouvert un crédit do 400,000 fr. poar faire commencer les travaux les plus urgents. » L'empereur Napoléon UX, alors président de la République, vint au secours des inondés par un doD persoDoeL

la moitié de la longueur de la frontière, pour que Ton pût proposer d'attendre son achèvement et le colmatage des anciens bras, afin d'établir le système d'endiguement à oeuf du lit des hautes eaux^ selon les prévisions du projet de i84o\ Les services qu'avaient rendus les anciennes digues, surtout en aval de Strasbourg, montraient d'ailleurs le parti provisoire qu'on pouvait en tirer en les renforçant et leur donnant des hauteurs convenables. On indiqua donc comme mesure provisoire, la restauration et le complément du système des anciennes digues d'inondation en comblant les lacunes, en redressant les tracés trop défectueux, en portant la largeur des sommets à 5 et 6"" au lieu de 3 dans les parties s'harmonisant avec la direction du lit régularisé et en élevant partout ces sommets jîisqu'^ o™,8o au-dessus du niveau maximum de la crue de i852, pour avoir une marge de o^'^So environ au-dessus du niveau que les eaux auraient probablement atteint sans les ruptures et les submersions qui, d'après des calculs approximatifs, avaient exercé une dépression moyenne de o",3o. On comprit dans l'évaluation la construction d'écluses neuves à poutrelles pour toutes les prises d'eau et J;ous lear petits affluents des canaux usiniers et des canaux d'assainissement. On tint compte enfin des travaux servant à éva-

^ M. ringénieur en chef Goumei entra dam lei dèuUi techûiquei lei plus précis sur ce projet, qui arait pour but la régularisation du cours du Rhin, de concert avec l'administration Badoise, de manière i encaisser le rolume entier des eaux dans un bras unique, tracé entre les deux pays. Dû i l'initiatiTe de M. Sers^ préfet du Bas-Rhin, il fut approuvé le 20 octobre 4843; la dépense totale pour la rive française seule était évaluée à plus de 55 millions. Ces grands travaux sont aujourd'hui très-avancés, et les avantages qu'on en espérait se sont réalisés. V* à ce sujet la notice de M. Coumes ; Service du Rhin, § 3, But dee travaux; sures d'ensemble pour les coordonner ; régularisation du Rhin,

INONDATIONS DU RHIN ET DE SES AFFLUENTS. Ut

cuer les eaux d'infiltration \ La dépense totale pour les deux départements atteignait 3,600,000 fr., et le projet fut approuvé en i855 sous la double réserve d'abord que la largeur normale du sommet serait partout de 3"*, sauf sur les parties où les digues serviraient de chemin , ce qui, par aperçu, ramenait la dépense à 2 millions, ensuite que las riverons auxquels les départements et les communes seraient admis à se substituer, payeraient un quart de la dépense avec la faculté de se libérer en nature, par presta? tious, fournitures de matériaux ou livraison de terrains. » La Lorraine, en i852, ressentit aussi les effets des inondatioQS. La continuité et l'abondance de la pluie, dit M. le docteur Simonnin', ontfait déborder lesrivières les 8 février, 21 juin, 17 novembre. Dans cette dernière crue de nos rivières, la Moselle a renversé toutes les constructions exé- .cutées par la compagnie du chemin de fer en amont de Longeville. Les pertes se sont élevées à plus de 100,000 francs. Les débordements ont été plus grands encore sur un autre point de notre département et surtout eu Alsace. A Lorquin, le 19 août, un orage épouvantable éclata sur cette commune, ilne pluie diluvienne n'a cessé de tomber pendant près de 2 heures et a fourni 48 millimètres d'eau. L'eau du ruisseau qui traverse

1 « L'ua des grayes iocoovénieots du voisinage du Rhin, dit If. IMogéoieiir en cher Coumes, (p. 51)^ pour les terres cultivées, consiste dans les infiltrations souterraines qui, par siphonage, humectent le sous-sol et surgissent même i la surface, c'est pendant les grandes crues, mais ordinairement en été, lorsque le fleuve est gonflé par la Tonte des neiges, que ces infiltrations sont les plus fortes, et c'est aussi la saison où elles sont le plus nuisibles. Le redressement du lit a déjà produit un abaissement de niveau des eaux dans les diverses phases du régime d'une manière très -prononcée pour toute la section en aval do Strasbourg, »

s ObserVé météor, {Mém. de Vacad, de Stanislas, ann. 4858, p. 444.)

Lorquin a monté à 3™ au-dessus de son niveau ordinaire '; tous ]es rez-de-chaussée de la partie basse du village ont été envahis par les eaux, qui se sont élevées dans plusieurs maisons au-dessus de Tappui des fenêtres; les jardins et les prairies ont été submergés et les terrains entraînés.

Au mois de juillet i853, une forte crue du Rhin se fit sentir, mais sans aucune conséquence funeste, bien que son niveau atteignit les cotes suivantes : à Bâle, /^"^Zb; à Vieux-Brisach, 3'",5 1 ; àKehl, 3"»,4o ; à Lauterbourg, 3",88.

En i855, au mois de mars, TIU s'éleva à une hauteur extraordinaire, tandis que le niveau du Rhin ne subissait qu'un exhaussement sans importance. On lisait dans les journaux ^ : « La fonte des neiges abondantes qui sont tombées dans le courant du mois de février a occasionné une crue considérable des eaux de TIU qui, en certains endroits, sont devenues en quelque sorte torrentielles. Dans certaines parties de Strasbourg, les quais étaient à fleur d'eau; toutes les caves des maisons situées au bord de la rivière sont remplies d'eau et un certain nombre de lavoirs sont submergés. En amont des écluses de Strasbourg, l'ill a atteint, mardi 5, le niveau de la crue de septembre i852, à o°',ioprès', aussi toute cette partie des environs de la ville est-elle inondée, principalement la plaine des Bouchers, la route du Polygone, les parties basses situées hors de la porte Nationale. En aval des écluses de la ville, l'IU a subi une hausse de o'^jSo à o,6o plus faible que celle de i852 ; on

* La Sarre-Blanche, qui se réunit à la Sarre-Rouge, à Hermelange, où commence la Sarre proprement dite.

* Courrier du Bas-RMn (Moniteur du 6 mars 4855}.

s La crue de 1855 se montra supérieure, à Strasbourg, i celle de 1853; le nireau des eaux fut de 3",33. V* Pièce 298.

peat l'attribuer au facile éconlement des eaux de la rivière à son embonchure dans le Rhin, lequel est beaucoup moins élevé qu'il ne l'était en i85s. Néanmoins le AVacken, la contre-allée de droite de la Robertsau, toutes les parties basses de cette annexe et une portion du Contades sont inondées. — Dans le département du Haut-Rhin, la crue de rUl a été plus forte que celle du mois de septembre i85s ; aussi cette rivière a-t-elle débordé sur une grande partie de son parcours et a-t-elle produit des inondations trèsgraves. Le Rhin, au rhénomëtre du pont de Rehl, marquaùt le 2 mars, i",77; le 3, a^io; le 4» 2", ta; le 5, à 6 heures du matin, il marquait a'^f^j. Depuis lors les eaux du Rhin ont baissé et le 5 mars, à midi, ie rhénomëtre n'indiquait plus que 2*,46; à 6 heures du soir, 2™,4i* Mardi matin, à 6 heures, il marquait 2*, 2 3. Cette crue n'aura pas été nuisible aux ouvrages d'endiguement et de défense, car elle s'est maintenue de 2"" au-dessous du niveau des eaux du mois de septembre 1862 ^ » Un journal de Mulhouse disait' : a Nos canaux et nos rivières sont enflés par suite de la fonte des neiges et de la pluie qui l'a suivie. Zillisheim et Didenheim sont inondés par les eaux du canal et de riU qui ont débordé. Plusieurs caves de notre localité ont presque o",5o d'eau. >

1 Moniteur du 8 mars 4855.— Dans sa partie inférieure, en Hollande, le Rhin fit de grands dommages. On écriTait de la Haye, le 7 mars : « Le Rhin déborde; les digues sont rompues en plusieurs endroits. Plusieurs communes de la Gaeldre et du Brabant sont submergées. Depuis les grandes inondations de 4809, 4820 et 48S7, on n'avait pas eu de tels malheurs à déplorer. Des yiHages entiers sont détruits; on compte un grand nombre de victimes. Le roi et le ministre de l'intérieur se sont rendus sur les lieux pour aviser immédiatement aux mesures les plus urgentes^ afin de limiter 1c désastre. On espère en préserver la province de Hollande, Amsterdam et l'ancien I&c de Harlem, dont io dessèchement a coûté tant d'efforts. > (Idem du 44 mars 4855.)

* Industriel de Mulhouse [Moniteur du 8 mars 4855.]