CHAPITRE XVII

INONDATIQUrS DE LA LOIRE ET DE SES AFFLUENTS.

(suite.)

Orne réitérée des «aux sur divers points du bassin de la foire durant Tannée 1846 ; — en janvier, sur la Vienne et la Basse-Loire; — au mois d'août, sur l'Allier et la fiante- Loire. — Inondation extraordinaire an mois d'octobre sur le cours entier du fleuve. — Circonstances principales du fléau au-dessous da Pny. — Débordement du Furens, -^ du Lignon, — du Yizezy. — Ravages de la Loire depuis Aurec jusqu'à Andrezienz et Roanne. — Submersion de cette ville. — Débordement de l'Allier, — de la Dore, — do la Durolle. — Phases diverses et effets désastreux de la crue à Nevers, — La Charité,— Sancerre , — Gosne , — Sully,— Orléans,— Beaugency, — Blois, — Amboise,— Tours. —Hauteur des eaux dans la Basse-Loire— Souscriptions publiques — Secours accordés par le gouvernement. — Loi du 11 juillet 1847 portant allocation de 8,900,000 fr. pour la réparation des dommages. — Programme d'études arrêté par l'administration des ponts et chaussées pour le cours de la Loire. — Débordement du Thouet en janvier 1847. — Forte crue du Cher et de la Loire en avril. — Ravages causés par le Furens, à Saint-Étienne, en juillet 1849. — Grande crue de la Vienne en novembre. — Nouveau débordement du Furens en février 1851.— Fortes crues de la Loire, sans caractère désastreux, en juin 1852 et 1854, — décembre 1854,— octobre et novembre 1855.

Qui ne se souvient des épouvantables désastres que la Loire et l'Allier causèrent sur leurs rives en i846 1 On volume ne suffirait pas pour retracer en détail le lugubre tableau des immenses malheurs produits par les eaux débordées ; mais nous devons nous borner à rappeler les principales circonstances de cet effroyable cataclysme, qui présenta dans ses causes et ses effets une grande analogie avec celui qui affligea les mêmes contrées en 1 790.

L'année i846 tout entière fut excessivement calami-

teuse, et à diverses reprises» la crue des eaux, sur différents points du bassin de la Loire , s'était manifestée avec un caractère de violence et de durée dont le passé offre peu d'exemple. Ainsi, au mois de janvier*, la Vienne atteignit , à Chatellerault , un niveau de 4"»70, et le Loir déborda à Vendôme ^, qe qui amew dans la Basse-Loire une crue très-élevée; elle parvint, à Nantes, à 5",37, o'",53 et o",57 de moins qu'en i843 et i856. Au mois d'août, la Haute-Loire et l'Allier éprouvèrent une forte crue , que vint augmenter celle des affluents inférieurs. La hauteur des eaux, à Tours, fut de 4"»2o; à Saumur, de 4'",35, et à Nantes, de 5 mètres. Enfin, au mois d'octobre^ la crue simultanée de la Loire supérieure çt de }' Allier lit monter les eaux à un niveau qui dépassa partout çelpi de 1790.

Ce fut le 17 octobre, à la suite de pluies contipuçUes pendant plusieurs jours, mais cependant peu intenses, et d'orages violents, que le fléau commença à sévir'. Une lettre datée du Pertuiset, le 19 octobre, fait connaître en ces termes les phases diverses de la crue au-dessous 4u Puy *: « On a remarqué que toutes les fois qu'il pleut par le vent du midi, et surtout avec orage, la crue de la Loire

t Ob lit dans l« Jfmifeicr, du 4*^ fëvmr 4846 : ■ L« florfMpaodtticct çl lef journaux des dèp^rlemenU nous apportent des points les plut opposa le r^| des ÎDonda lions occasionnées par la persistance de la pluie. »

* On écrîTait de cette Tille : « Les pluies ont Uit grossir tontes lei rivUns, et le Loir est partout déborde. Plusieurs quartiers de TcodOne soiil inomdte. n {Idem.)

* M. ringinieur en chef Boulangé dit que la crae de la Loire a eu povr eauo uae série d'orages qui ont comneiicé à Hontbrison, le 4$ octobic au poif, ^ ft'oot eesséque le 48, Ters six heures du matin. (yoUee sw rimomdaiiom éf la. Loirt^ des 47 el 48 oeUArt 4846, etc. Aumalt» des pomU et ektmuée»^ au. 4848, f triaest.

« Mmitem du 25 octobre 4846.

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INONDATIONS DE LA LOIRE ET DE SES AFFLUENTS. lit

est immanquable. Le vent du sud a souiQé avec assez de force toute la journée du jeudi 16, et il n'a cessé de pleuvoir depuis midi; aussi la Loire a-t*elle commencé à croître vendredi matin, mais dans Taprës-midi, son niveau a beaucoup diminué. Le vent , l'orage avec tonnerre , n'ayant cessé de régner vendredi, surtout dans la Haute- Loire, le fleuve arecommepcé de croître. Le samedi 17, de 6 heures du matin jusqu'à 10 heures 1/3, cette crue n'a présenté rien d' extraordinaire, mais alors les eaux ont dépassé la limite des crues habituelles ; elles entraînaient une grande quantité de buttes et de radeaux. A une heure après-midi, cçtte crue prenais un caractère effrayant sans qu'on pût cependant soupçonner qu'elle dût devenir aussi désastreuse qu'elle l'a été. La Loire augmentait toujours. Ce n'était plus seulement des buttes, mais des arbres déracinés et déjà quelques meubles qu'elle entraînait avec une rapidité étonnante. Bientôt, à 5 heures 1/2, on vit passer des débris de bâtiments et même des bâtiments presque entiers. Le hameau de Brunet était renversé par les eaux; à 5 heures x/2, il n'en restait que quelques vestiges. Ce n'est qu'entre 6 et 7 heures que le fleuve a cessé de croître. La Loire a dépasssé de 2",5o les crues de 1789 et de 1790. De mémoire d'homme on ne l'avait vu aussi haute. Elle s'est élevée au pont du Pertuiset de »4°*»4o audessus de l'étiage, cette hauteur étant mesurée exactement sur la culée du pont. La crue a commencé à se faire sentir le samedi matin à 6 heures. A midi, les eaux étaient à 6 mètres au-dessus de l'étiage ; à 6 heures du soir, à leur point maximum, i4'"94o. Elles sont restées stationnaires jusqu'à 7 heures 1/2 ; à partir de ce moment elles ont commencé à décroître. A 8 heures du soir, la baisse était de o"j2o; à 9 heures, de i",2o. Le

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lift RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

dimanche matin, à 6 heures, de ^"^^o; à midi, de 6 mètres. Le lundi , à 9 heures, la hauteur des eaux au-dessus de l'étiage était encore de 4"*9So\ La Loire avant d'arriver à cette hauteur inconcevable de 4^ pieds avait déjà causé des malheurs. Les ponts suspendus de Retoumac, de Bas, de Saint-Just , d'Andrezieux , ont été emportés. Celui du Pertuiset ne doit sa conservation qu'à la hauteur de son tablier au-dessus de l'étiage (21 mètres). Ceux de Feurs et de Balbigny ont été aussi emportés *. »

Tous les affluents de la Haute-Loire, dans ces contrées, subirent une crue exceptionnelle. A Saint-Étienne , le Furens envahit la ville. Les eaux du Lignon s'élevèrent avec une telle' impétuosité qu'elles entraînèrent une diligence entre Feurs et Boen. A Montbrîson, le Vizezy» affluent du Lignon, se montra non moins terrible. « L'eau avait atteint la voûte du pont Notre-Dame, dit une lettre de cette ville'; elle passait sur les petits ponts. La rivière charriait des arbres, des meubles, des débris de toutes sortes ; l'échelle d'étiage du pont Saint-Louis était emportée*, l'eau entrait dans les rez de-K;haussées des quartiers bas. Vers deux heures, la rivière avait diminué. A minuit, une

* M. Boulangé, alors iogénwur en chef du déparlement de la Loire, a résnmè dans un tableau les obserfalions faites sur la hauteur et la marche de la crue dans rétendue de ce déparlement. V* DEuiiftiiB pâbtib. Documents, pag.cxi, Pièce 490.

' « On comple plus de 40 domaines importants ravagés depuis Montrond jusqu'à Feurs, sur les deux riTes de la Loire. A Unias, Boisset, Magneuz, Cbalain-le- ComUl, Gbambeon, les eaux ont causé des ravages terribles. » {Moniteur du 34 octobre.)

> Histoire de PinondatioH de 4846. In-48 de 7S pages. Paris, 4846. — Cette brochure anonyme n'est qu'une compilation sans ordre ni méthode des nouvelles publiées par les journaux de l'époque. — Le Moniteur du 22 au 34 octobre et 4*^ novembre 4846, contient à peu près l'historique complet de cette calamité, mais ces correspondances, publiées au jour le jour, ne sont pas exemptes de l'exagération inséparable de la douloureuse impression causée par tant de malheurs.

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INONDATIONS DE LA LOTRB ET DE SES AFFLUENTS. i\%

seconde crue a eu lieu , plus forte que la première; l'eau a atteint les cintres du pont Saint-Louis. Les communications de Montbrison avec Saint-Étienne sont interrompues. On ne se rappelle pas avoir vu une crue aussi forte et d'aussi longue durée *. »

La Loire, débordant de toutes parts, exerça d' affreux ravages depuis la plaine d'Aurec jusqu'à Andrezieut et Roanne, qui furent totalement submergés. « Dans la soirée et dans la nuit du samedi 17 octobre', la crue s'est déclarée avec la promptitude de la foudre; le village d'Andrezieux a été bouleversé de fond en comble ^ Les eaux ^e sont élevées à un niveau tel que les habitants les plus âgés du pays n'en avaient pas vu de semblable 5 et qu'ils n'avaient jamais entendu dire qu'il y en ait eu de pareil. La plupart des maisons d'Andrezieux, construites en pisé, se sont écroulées. Le pont, en fils de de fer, suspendu au-dessus de la Loire, a été emporté ; il ne reste plus qu'une pile, une culée et quelques câbles en fer. Le chemin de fer de Saint-Étienne à Andrezieux a été coupé. Les rails sont littéralement corrodés, bouleversés et gisent pêle-mêle sur le rivage. Les entrepôts de

* On lit dans le Moniteur du S7 octobre : « Lt petite riTière de Viseiy^ qui n'eit ordinairement qu'un modeste ruisseau , s'est transformée subitement, à deux reprises, le samedi matin 47 et dans la nuit du samedi au dimanche, en un torrent fougueux. Du pont Saint-Louis, il se précipitait afec Tiolence Ters lea maisons du quartier de la Topinerie, sKué sur ses bords sinueux. Les terrains les plus fertiles des enfirons de la Tille ne sont plus que des grayiers improductifs : le torrent s'y est frayé un passage dérastateur. »

* Moniteur du 94 octobre.

* « La partie du fillage assise sur les bords du fleuTC, dit une lettre, a été entièrement emportée; on y compte environ 45 ou 18 maisons abaUues, et le chemin de fer, qui décrirait plusieurs circuits ayant d'atteindre le débarcadère, a été si Tiolemment souleré qu'on a peine à en reconnaître les traces. » Moniieur du S3 octobre.

III, 4»« PAATIB. S

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iii RCQI1BRG9BS ET DOCUMENTS SUR LE9 INONPATIONS.

charbon et les dépôts de bois ont été entraînés par le courant. Des arbres déracinés couvrent la plaine d'Andrar zieux, et Ton n'aperçoit qu'un vaste amas de sable, de pierres, de graviers et de débris de toute espèce. Les wa? gons du chemin de fer, qui se trouvaient près de Teinbarcadère, ont été renversés par la violence des eaux et enfouis dans la vase. Toute la partie basse a été emportée. La caserne de gendarmerie, sur la gauche, p'e^t plu? qu'un amas de ruines. »

Le journal de Roanne publiait les nouvelles suivantes ^ : « Samedi 17 octobre, la Loire, grossie par une pluie incessante de 60 heures, a atteipt la hauteur des plus hautes eaux connues. A 11 heures 1/2, la digue récemment construite fut emportée. Un quart d'heure après, la ville était envahie. Un tiers de la ville est complètement détruit; rhôtel delà poste a disparu; l'emplacement qu'il occupait est creusé à une profondeur de 10 mètres. Le quartier du Greux-Granger et celui des Gbarpentiers sont aux trois quarts ensevelis sous les décombres. La ruQ Royale, ia petite rue des Minimes, sont coupées à chaque pas par des ravins de 2 à 3 mètres de profondeur. Presque tous les magasins de la rue Royale, côté du midi , ont été traversés par des torrents impétueux. Plus de 200 bateaux ont disparu dans les flots. La route royale de Paris à Lyoa est coupée profondément à la place de l'ancien pont dei bois, et le fleuve y a repris son cours. »

Des correspondances particulières de cette ville ajo^r talent ' : « Nous assistons à la plus affreuse catastrophe que l'on puisse voir, l'inondation 1 La Loire a repris son anciçn

^ É€ho de la Loire, — Momieur du S9 octobre.

* Moniteur du S7 octobre.

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lit, a crevé la levée, envahi le canal ; c'est un désastre horrible. L'hôtel Pellion et les maisons qui sont vis-à-vis sont écroulés. Notre faubourg est rempli d'habitants qui ont pu se sauver; on ne voit que meubles sur tous les pointa et partout des malheureux qui se désolent. Tout un quartier, c'esl*4-dire 1 1 3 maisons, ont été détruites dans la nuit du 17 au 18. La digue, qui formait une nouvelle issue à la Loire et qui la dirigeait sur le port neuf, a été rompue, et l'eau, se précipitant dans son ancien lit, a produit d'imnnenses ravages. Toutes les marchandises, évaluées à plus d'un million , qui se trouvaient dans le canal de Di^*goin , ont été emportées ainsi que toutes les écluses ; ce fleuve et le canal ne font qu'un. »

Les enquêtes administratives prouvent que ces détails, écrits sous l'impression même de ces malheurs, ne sont nullement exagérés, a La ville de Roanne, dit M. le comte Daru S est, de toutes, celle qui a été le plus cruellement éprouvée. L£^ dévastation de tout un quartier, 1 12 maisons détruites de fond en comble, 200 autres gravement endommagées, la ruine de bien des familles. Là, plus que partout ailleurs, l'élévation des eaux a dépassé toutes les prévisions. On a dans le premier moment accusé de ce mal-

* Rapport à la Chambre des Pairs. (Séance du 29 juin 1847.) — Dans ïVxposô des noUr» à l'appui du projet de loi pour la ré| araiion des dommage», présenté à la Chambre des Dëpulés le 34 mars 4847, le Ministre des Iravnux publics dinail, eD parlant de Roanne : « D^s le milieu de la nuit du 47 au 48 ocinbrc, les eaux aTiieol surmonté la digue d'eucemie conftruiie sur la rive gauche de la petilo rivière de Renaison, et qui couvre la ville de Roanne. Cédant à l'action d«s eaux, qui, après s'être épanchées par-dessus le couronnement, minaient le talus inié* rieur la digue a été bientôt en.portée sur une longueur de 50 mètres, prés de l'emboucbure du Reoaison dans la Loire { la brècbe s'est étendue tuccepsivcment jusqu'A 300 mètres^ et c'est par cette lai ge coupure, que ks eaux, ierépW(Uft| au irayer» 4q ia vUl« doRoaDuç, y qq| causé d'effrojable» 4éiulr«i. »

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heur rinsuffisance du débouché du pont de Roanne ^ C'était une erreur ; elle a été reconnue depuis; la véritable cause de ce gonflement extraordinaire est, au dire des hommes compétents , la construction d'une digue faite, il y a quelques années, au-dessus de la ville. On a resserré la Loire sur i5oo mètres de longueur entre deux digues qu'on croyait insubmersibles, parce qu'elles s'élevaient audessus de la crue de 1790'. »

Nevers et ses environs, furent très-maltraités : « Dans le département de la Nièvre, dit le Ministre des travaux publics, commencent à apparaître des levées de défense latérales au fleuve. Les unes sont de simples bordures ouvertes à l'amont comme à l'aval ; d'autres sont attachées au coteau par leur extrémité supérieure et ouvertes à l'aval ; d'autres, enfin , s'y rattachent par les deux extrémités et forment dans leur intérieur de véritables polders dont le sol se trouve, au moment des crues, au-dessous du niveau des eaux environnantes. La levée de Tharault , qui s'attache au coteau de la rive droite, en amont du village de ce nom , et qui se termine au milieu des champs, loin du bord de la rivière, a été rompue en quatre points, sur une longueur ensemble de 530"*. A iioo"" environ, à la suite de la levée de Tharault , commence la levée de Gharrin , qui ne touche au coteau par aucune de ses extrémités. €ette digue a été submergée, et, quoique baignée sur ses deux faces, elle a été rompue. Les eaux, poussées avec force par le courant contre la partie inférieure de la digue, ont surmonté son couronnement et ouvert quatre

^ Ce pont , qui Tenait récemment d'être construit, se composait de 7 arches de SS'ByiO d'ouTcrture chacune. II résista i cette épreuve. * Les eaux surmontèrent le couronnement de la leyéede Renaison de 0",54.

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brèches» dont une surtout a causé un dommage considérable aux terres riveraines, en les couvrant de sable et de gravier. La digue de Brain , enracinée dans le coteau de la rive droite, près du hameau de ce nom , et qui descend vers Decize, sur une longueur de 1200", était ouverte à son extrémité inférieure. Elle a néanmoins été détruite presque entièrement après avoir été submergée. On trouve encore, en amont de Nevers, plusieurs points qui ont éprouvé des dégradations plus ou moins considérables. Ce sont les passages de la Saulsde, du pont d'Avril , du Champ-Mouton , de Mont, dont les perrés ont été attaqués par les eaux ; les levées du port de Fleury, d'Uxloup, des Colons, qui ont été emportées ou fortement avariées \ »

Une lettre écrite de Nevers, le 19 octobre disait * : « Un tiers de la ville est envahi par les eaux de la Loire , qui a débordé cette nuit. En quelques heures, de minuit à 3 heures du matin, une crue de plus de 4 mètres s* est déclarée, sans que rien dans la journée d'hier ait pu faire craindre ce terrible événement. La crue dépasse de 1 mètre celle de 1825, et de o'^sAo celle de 1790. La route royale est couverte d'eau depuis l'extrémité du pont jusqu'au village de Saint-Antoine, plus d'une demilieue. » Cette submersion fut la conséquence de la rupture des levées. « La ville de Nevers, dit le Ministre des travaux publics', est protégée, sur la rive droite de la Loire, par la digue ou levée de Saint-Éloi, qui* rattachée vers Tamont au flanc du coteau, s'étend jusqu'à la ville même, sur une longueur de 4000"* environ. Cette levée, dont la

^ Evpoté des moUft etc. (Chamb. des Députés.)

* Moniteur du 23 octobre.

> Expoêé dêë moiift, etc. (Ch. des Députés.)

lis RECHERCHES ET D0CUBIENT8 SDR LES INONDAHONÔ.

hauteur était insuffisante, a été surmontée par une épaisse lame d'eau , et (juatre brèches, d'une largeur ensemble de 404", s'y sont bientôt ouvertes. Les eaux, se répandant par ces ouvertures, ont submergé les basses rues de Nevers; mais du moins cette submersion n'a pas été aggravée, comme à Roanne, par un courant violent, et, tout en produisant des dommages regrettables, elle n'a pas causé des désastres semblables à ceux qu'on a eu à déplorer sur d'autres points, et notamment à Roanne. Sur la rive gauche du fleuve, en face de Nevers, et à une distance de 12 à iôooo* de la levée de Saint-Éloi, règne la levée de Sermoise, qui, placée en dehors de l'action de lat rivière, lorsque celle-ci est dans son état ordinaire, oppose une barrière à l'extension des eaux débordées. Cette levée protège, pendant les crues, la route royale de Paris à Lyon, dans un endroit où cette route est bordée d'auberges et de maisons, qui composent le hameau de Saint Antoine, l'uli des faubourgs de Nevers. La digue de Sermolse, comme celle de Saint-Éloi, a été surmontée par l'inondation du 19 octobre. Leseaiix, après y avoir ouvert cinq brèches d'une largeur totale de 4» 5", se sont précipitées par ces ouvertures, avec une violence extrême, et ont produit des aflbuillemenls considérables au-dessous du niveau du terrain naturel. Le port de Nevers, le plateau en amont du port, l'arche de halage du pont, ont éprouvé quelques avaries. »

Pendant ce temps, l'Allier exerçait aussi des ravages sur tout son cours. « Les pluieâ qui tombent depuis huit jours, écrivait-on du département du Puy-de-Dôme',

1 moniteur du 36 octobre,

ont grossi tous les cours d'eau , et plusieurs rivières oiit débordé avec tant de violence et de soudaineté qu'elles ont répandu parmi les populations du littoral la ruine et la mort. L'Allier s'étend dans la plaine sur une largeur de 3 à 4 kilomètres, entraînant avec une effrayante rapidité mille débris de toute nature. A Brassaget, l'inondation a causé de grands malheurs ; onze constructions en amont et en aval de Gros-Ménil ont été renversées par les eaux , et le mur de clôture du pont a été enlevé Sur io mètres de longueur. Dans le village de Pertus, plu- Sieurs maisons ont été emportées. Aux Martres et plus bas, l'Allier a envahi les fermes et s'est répandu dans la plaine de Lavor. A Pont-du-Château , à Crevant, le tablier du pont suspendu a été enlevé. A Richy, six travées et cinq palées du pont en charpente ont été renversées. A Moulins, toute la population est restée sur pied pendant là. nuit du 18*. Plusieurs ponts ont été emportés dans les environs. Celui de Chazeuil, auprès de La Palisse, et celui de Doitipierre ; celui de Vichy l'est en partie. Depuis le 10 novembre 1790, on n'avait pas vu une inondation aussi désastreuse. Dans la nuit du 17 au 18 , signalée par les ravages de l'Allier, une crue subite considérable s'est déclarée sur la Dore et la DuroUe avec impétuosité; des maisons ont été renversées. »

Au-dessous du Bec-d' Allier', les eaux réunies de cette

* La crue fui inférieure de <™,i9 k celle de 4790, el supérieure de 0»»,i7 à celle de 4835 ; sa hauteur maximum, à Moulins, Tul de 4'°,83.— En amoni du pont, la levé» de la ri?e droUe Tut coupée en plusieurs endroiio ; rn aval, le port et It levée de la gare furent dégradés. — Une délibération du Conseil municipal de cette Tille, du 7 novembre 4846, contient d'intéressants détails sur les mesures i prendre pour garantir cette ville des inondations^ V* Deuxième partie. Docuxeuts, pag. cxii, Pièce 494 .

^ « Le village du Bec-d' Allier, situé au confluent des deux riTiérea, a été Bnl>-

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itû RECHERCHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

rivière et de la Loire atteignirent des proportions foroûdables , et rien ne résista à leur fureur dévastatrice, u A peu de distance en aval du Bec-d' Allier, se trouvent la levée des JoigneauxS qui s'étend du canal latéral au pont de Fourchanibault, sur 2800 mètres de longueur, et celle des Grèves, de 6200 mètres de développement , qui commence en aval du pont et s'attache au coteau, près du village du Poids-de-Fer; ces deux digues, réputées jusqu'ici insubmersibles, enferment complètement une superficie d'environ 1100 hectares, dans laquelle on trouve plusieurs villages ou hameaux , deux routes départementales, plusieurs chemins, et enfin Tembranchement du canal avec la Loire. La crue du ig octobre, en surmontant la levée des Joigneaax , y a ouvert irois brèches, d'une longueur ensemble de 900 mètres, a bouleversé les levées du canal d'embranchement de Fourchambault , a fait des ravages considérables sur les terrains abrités, et a ouvert, dans la digue des Grèves, cinq brèches de sortie, de i56o mètres de longueur. Ce dommage est le plus grave qu'on ait constaté dans le département du Cher '. »

Aucune des villes situées sur les bords de la Loire ne fut épargnée, et toutes se ressentirent plus ou moins des funestes effets de 1 inondation. Toutes les correspondances se résument dans les mêmes récits douloureux, a La Charité

mergé par suite de It rupture de la digue qui le couvre fers l'amont. La digue, lituée eu aral du fillage, l'eit troufée, après la rupture de la IcTée supérieure, entre deux courants ; Tun et l'autre y ont fait des brèches, et dans certains poinu, par un effet bizarre, ils ont raviné la digue longitudinalement sans atuquer le* deux Ulus, qui èuient prèsenrés d'ailleurs de la corrosion extérieure par Therbe et les perrés. n {Exposé de$ moUfs, etc. Gh. des Députés.)

1 Exposé des moHfs, etc. (Gh. des Députés.]

« La réparation des digues dans les quatre départeosents que traverse la Loire

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INONDATIONS DE LA LOIRE ET DE SES AFFLUENTS. lîl

a beaucoup soufferts et de toutes les communes voisines sur la rive gauche, celle qui est le plus maltraitée est la commune d'Héry. Sur presque toute son étendue , le mobilier, les récoltes et les bestiaux sont perdus; les digues du canal sont rompues comme celles de la Loire , de sorte qu'au pied même d'Héry, Teau s'en échappe comme un torrent et achève de ravager ce que la Loire a épargné. A Saint*Thibault, de grands malheurs sont à déplorer. »

On écrivait de Sancerre, le 2 1 octobre * : « La Loire a envahi tout le val; la crue dépasse celle de 1790. Les eaux ont surmonté la hauteur du canal latéral, submergé le bas bourg de Ménétréol , Saint-Satur et autres lieux ; Saint- Thibault n'est plus qu'une île; le pont de Saint-Satur a été soulevé et dispersé; l'eau est arrivée dans le cimetière de Saint-Satur. A Ménétréol, elle a atteint le premier étage des maisons. La perte dans le val, en bestiaux, blés, en terre, grains, fourrages, est immense. Les routes de la Charité, Gosne, Donzy sont interceptées. La pluie ne cesse pas. Les habitants des communes de Saint-Maur, Ménétréol, Couerges, Saint-Benîze, Herry, Banny, ne peuvent faire aucun mouvement; celles deBouUeret, Lëré, Sury, Belleville sont couvertes par les eaux. A 7 heures

au-detsu8. de celui du Loiret, était aiusi évaluée par le Ministre des travaux publics {Exposé des motifs, etc. Ch. des Députés) :

Saôae-et-Loire 690,000 fr.

Allier 500,000

Nièvre 626,000

Cher 587,000

Total 3,403,000 fr.

1 Histoire de rinondatitm de 4846. (ouvrage cité,) ^ Moniteur du 27 octobre.

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du soir, îl y avait 2 mètres de crue en plus. Le «2 octobre, à 10 heures du matin, on constatait que les eaux commençaient à se retirer. »

Une lettre de Cosne, du 22 octobre, disait * : « Dès dimanche 18, la Loire grossissait à vue d'œil; on disait que cette crue était causée par 1 Allier seulement, mais qu'on avait à redouter celle du fleuve lui-même. En eflet, lundi, la rapidité du courant augmenta sensiblement, et nos quais furent entièrement submergés. Vers midi, le fleuve commença à charrier des débris de toutes sortes Les eaux croissaient de o'",25 à o'",5o par heure. Vers le soir, la rapidité du fleuve devenait de plus en plus eflfrayante. A 10 heures et demie, les eaux se frayant un passage sur la levée de Bannay, se précipitèrent avec impétuosité dans tout le val du Berry. A minuit, elles avaient dépassé d un mètre la crue de 1790, et de o",3o à o",4o celle de i665 ou de 1668, la plus considérable de celles dont on ait gardé le souvenir*. Mardi, au petit jour, un rabais de o",3o à o°,4o avait eu lieu; on l'attribua à la rupture de la levée qui avait cédé dans trois endroits. Les eaux avaient reflué dans tous les quartiers de la ville, en y causant de grands dommages. »

Les nouvelles de Sully étaient encore plus tristes. « Dès le lundi 19% on annonça à Sully une^ crue importante dans les pays hauts; dans la journée, la Loire commença à monter, mais sans violence. La nuit fut inquiétante; le fleuve montait toujours. Le mardi 20, vers midi, les levées furent envahies et rompues au-dessus de Sully, à

* Moniteur da 28 octobre.

> V« notre tome II, pag. 266.

s Hiâi. de rinondaUon de 4846. * Monitewr do 28 octobre.

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Inondations de la loire et de ses affluents, its

froîs endroits, à Lyns, aut Gorgeots et au Petit-Briou. Le Ôetlve venait (le se créer lin nouveau lit derrière Sully, qu'il envahissait avec rapidité. Bientôt les levées qui protègent Sully , attaquées à là fois par devant et par derrière, duhent céder à la violence des flols^ Une mer tout entière vînt fondre sur le qtïartîer Saint-Germain , et en quelques minutes, Teatl s'éleva à la hauteur de 4 à 5 mètres. Ce fut un désastre iihmense : il était 4 lieures du ôoir, le fleuve montait toujours. Les habitants envahis subitement dans leurs demeures , durent se réfugier dans leurs greniers, qui bientôt furent atteints. Les maisons, fouillées dans leurs fondements, s'écroulaient avec fracas. La huit Se passa au milieu de ces transes horribles. Vers le matitï du ^ i , l6 fleuve commença à baisser. » Le pont de GHâtillôri eut detii ptles en partie détruites et deux travées emportées*} celui de ^al-geati eiit sa culée' gauche ren-

Eti àtiiont et en aval d'Orléans, et dans cette ville, l'inondation se montt-a avec tm (Caractère de violence excessive qtie la riiptiil'e des leVêes tendit, èômniè partout, Jjltlà désastreux, tliîë relation écrite sui^ le moment même s'é^prittle dinâl * ï u îoute notre coritréte est dans la déso-

^ « bail! le seul département du Loiret, qui, du reste, a été de tous te plus vivement éprouvé, le nombre des brèches n'est pas moindre de 57, dont 44 en amont d'Orléans et 43 en aval. Leur longueur totale est de 40,792 mètres. » {Exposé de9moiif8y etc. Chambre Aei Dépntds.) Le Ministre évaluait la réparation des letées, dan» le Loiret, à 2,630,000 fr.

* Ce pont off^àlt, «uivatlt le Ministre dés travàol ptiblics, 358*° de débouché, 7^ de pltfs qttë Celui d'Orléans, \\\i{ résista.

* Celui-ri ne présentait ((u'uti débouché de SSO"^.

* Moniteur du %k octobre. — Pour totts les détails relatifs aux inondations dans 1« Loiret «fti Orléans, edb^ùltéi: lé Journal du Loiret du 24 octobre au 34 no- ▼•iikbre4846.

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iU REGHERGHES ET DOCUMENTS SUR LES INONDATIONS.

lation ; un horrible désastre vieot d'arriver. Les levées de la Loire ont crevé à Sandillon et à Saint-Denis; tout le val est submergé; nous avons sous les yeux la même inondation qu'en 1789. Dès le 19 octobre, on avait reçu des lettres qui annonçaient 4" de crue à Roanne, et S'°,6o à Cosne. Déjà, la Loire avait pris à Orléans des proportions considérables, et en 24 heures, elle avait augmenté de plus de 5*^. Le 20, à 8 heures du matin, l'étiage de notre pont marquait 3'",5o ; à midi , 4""; ^ 3 heures du soir, 5"" ; à 4 heures, 5",56; à 6 heures,5'",7o; à 8 heures, 6"; à 9 heures, 6"',3o; à 10 heures, 6'°,6o^ Dès ce moment, une baisse subite a eu lieu ; le rabais a été de o",âo en deux heures et a continué toute la nuit. Ce matin 2 1 , à 6 heures, la Loire ne marquait plus que 6"". Le rabus provenait d'un nouveau désastre. Hier soir, à 10 heures, les levées crevaient à Saint-Denis et à Sandillon, sur une longueur de loo"". En même temps, un horrible craquement se faisait entendre sur nos quais; c'était le viaduc de Vierzon qui s*ouvrait sous la violence torrentielle du fleuve. Les deux arches les plus voisines du remblai avaient croulé. Eu aval d'Orléans, la levée a également crevé à Saint-Pryvé, sur une longueur d'environ 5o"". En ce moment, la Loire n'est plus un fleuve, mais une mer. Le val est devenu une immense nappe d'eau; Saint- Mesmin, Saint-Denis, Jargeau, Sandillon, toutes les com-

^ « Le maiimom de la crue s'est fait sentir, à Orléans, aa miliea de la Duit da 20 octobre ; les eaoi s'y sont élerées à 6"y80 au-dessus de rétiage. Daus le même momeot, les eaui s'échappaient par les brèches situées en amont de la fille. Celles de Louresse, de Saint-Vrain et de Sandillon, sur la rire gauche, ont désolé tout le val d'Orléans. Ces brèches n'ollNient pu moins de 3000 mètres ensemble dedébonché; leur oufcrlnre a causé l'un des plus graTCS désasUes que Ton ait eu à déplorer dans ces funestes journées. « {9*po9é des mofi/^, etc. Chambre det

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muoes du val sont littéralement submergées. Les routes sont interceptées. Il y a des maisons dans la campagne gui sont plongées dans plus de 5*° d'eau ; d'auti'es qui ont tout à fait disparu. De toutes parts, on demande des secours, mais le sauvetage est des plus difficiles. Il s'agit de diriger des barques à travers des jardins, des charmilles, des écueils que l'eau recouvre. La pluie tombe à flots; le nombre des barques est insuffisant, les mariniers manquent ^ A 2 heures, le désastre continue. La Loire croit de nouveau; elle a augmenté à peu près de o°',4o ; cela provient de ce que l'eau, qui s'est jetée dans le val par la rupture des levées, est maintenant plus élevée que le niveau de la Loire. On remarque o",5o à o"*,6o de différence entre le niveau du fleuve et le niveau des eaux qui s'accumulent dans le val, faute d'écoulement. Les chaussées du canal d'Orléans ont été envahies. Quant au Loiret, il fait maintenant jonction avec la Loire, qui n'est plus bornée que par le coteau de la Sologne. Les remblais du chemin de fer de Vierzon, à partîrde la levée jusqu'au pont de la route de Sandillon , sont emportés. Le beau viaduc , destiné au chemin de fer du Centre, a été emporté en partie le 2 1 , à 1 1 heures du soir '. Rien ne peut dépeindre la fureur des flots. C'est sur la culée gauche que le torrent a sévi d'abord.

1 Cent onze mariniers furent expédiés de Paris, le 34 octobre, pour porter des secours; leur conduite fut admirable de courage et de dérouement. V** le Mo^ niteur des 2 et 3 novembre 4 846.

* Ce pont-viaduc était formé de 4 S arches de 24"'^20 d'ouTeriure chacune. Dans la reconstruction qui en fat faite, terminée en décembre 4848, on 7 ajouta 3 non- Telles arches pour augmenter le débouché, et des arches de secours furent établies dans le val pour faoUiier récoulement des eaux. L'inondation occasionna â la Compagnie du chemin de fer du Centre une dépense de plus do 700,000 tt, (V<> le Rapport du conseil éP administration à rassemblée générale des actionnaires, du 28 mars 4848.)

Les pierres du ta]us, déchaussées par l'aObuillement et te tourbillonnement de Teau, surnageaient, puis disparais* soient comipe dans la spirale d'un entonuoir. Peu à peu l'ouvrage eippierré a été cofuplétement emporta, Veau était parvenue à une hauteur telle que les barrages disposés eu amont du pont, pour servir aux enrochements et ppposer de la résistance a^ (leuve dai^s les temps ordinaires, ont cédé sur tous les points ; alprs les pUes du v|{\duc qui avaient éprouvé des tassements considérables, et qui n'étaient plus protégées par les barr^^g^s, on^ fléc}}i sot|S la violence des eaux et le choo répété des fnf^tériaux fi^ culées, et se sont écroulées. »

Le val entier de Beaugency jusqu'aux cote^u^ de ]^ Sologne fut sous les raux , et c'est k peiu^ si, (]^ps cet(e immense étendue d'eau, on apercevait les toits (^^ maisons et les cimes des arbres. A Çlois, la yille fut pu p^r^ie submergée, ainsi que les campagnes ei)yirpnnante^. (f Dans b nuit du mardi 20 octobre au mercredi 2», d'uoe heure à cinq heures du matin, la Loire s'éleva de plus d'un raètre. Elle continua à monter pendant toute la jourqée, et 1^ soir, à 9 heures, elle marquait à l'étiage du pont &"*,Go« A partir de cet instant et pendant la funeste puit 4^ 21 au 22, la population passs^ par des flteruatives ^ crainte et d'espérance; des abaissements subits dans le niveau des eaux , suivis quelques heures après d'exhaussements plus considérables, se produisirent à deux reprises dans les quartiers submergés; ils s'expliquèrent plus tard, quand on connut les diverses ruptures des levées en * amont de Blois et l'envahissement complet des vais situés sur les deux rivées du fleuve*. Enfin, le

1 Les raptares des brèches dans le département de Loir-et-Ç^ farent ^

jeudi, à 5 heures du matin, Teau atteignit le maximum de sa hauteur qui, d'après le rapport officiel de radrainistration des ponts et chaussées, fut de 7° au pont de Blois. Cette hauteur inouïe dépassa de o^^-j-j celle de Iç^ crue de 1825, et de o",2o celle de 1789. Tous les quartiers bas furent submergés; la promenade du Mail fut couverte à son extrémité amont de plus de o'",5o; l'eau vint battre le pied du perron deTHôtel-de-ville et s'étendit dans la grande rue jusqu'à la fontaine de la Poissonnerie. Sur l'autre rive, des désastres plus inattendus et plus graves se produisirent, par suite de la rupture de la levée de Garde, en deux endroits différents; le faubourg de Vienne fut subitement envahi par les eaux , qui , dans toute la partie sise en amont de la route royale, s'élevèrent dans les maisons à plus de 2°*. Plus de 600 maisons furent inondées, d

A Amboise,Ie 22 octobre au matin, après des efforts énergiques pour consolider la levée de la rive droite, plus particulièrement menacée, une brèche d'environ i5o"* se déclara au-dessus du faubourg du Bout-des-Ponts. Les eaux se précipitèrent d'une hauteur de 3", avec une violence extrême, par cette issue *, et en quelques instants ce faubourg et tout le territoire compris entre Amboiso et Vou-

Dombre de 2%, présentant ensemble une étendue de 2S82 métrés. Les dépense^ pour leur réparation furent évaluées à 328,000 fr. {Exposé des motifs^ etc. Chambra des Députés.) — Les dégradations aux levées, en amont et en aval de blois, sont précisées dans un rapport des ponts et chaussées. V<> Deuxième partie. Documents^ pag.cxix. Pièce 192.

1 D'après le rapport de M. le corn le Daru, les ponts d*Amboise et de blois, qui ont 46 à 1700 mètres cubes de débouché, ont eu à donner passage^ dans la crue de 4846, à un volume d'eau de 8000 mètres cubes. « Il serait difficile de dire, dit dans son rapport l'inspecteur divisionnaire envoyé sur les lieux , ce qui Tût advenu des deux ponts d'Amboise, de la ville et de ses faubourgs, si l'énorme brèche de 227 mètres de longueur et de 8">,95 de profondeur qui s'est ouYerle^ ne les avait pas débarrassés des eaux auxquelles elle a fourni une issue. »

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vray, renfermé entre la Loire et le coteau, furent eavahis *. L'eau s'étendait sur un espace d'environ 16 kilom., ensablant les terrains, déracinant les arbres, renversant les maisons dans le val de Nazelles, Noizay, Vemou et Vouvray, en suivant le cours de la Cisse et rentrant dans la Loire sur ce point*. La gare du chemin de fer et la voie furent dévastés sur plus d'un kilomètre et demi ; le torrent entraîna des rails et des traverses à de grandes distances'.

' « La brèche d'Amboise, sur la rire droite, s'est formée à 600 mètres eo amont du pont^ dans une digue de 42 mètres de largeur, éleTée de O^.ëO au-dessus de rétiage. Cette digue a été surmontée de 0",77; c'est â peu près la cote la plus élevée qui ait été observée dans la partie inférieure du cours de la Loire. Les eaux sont rentrées dans leur lit^ à 44,700 mètres en aval, par le pont de la Cisse, dont elles ont emporté les abords. » (Exposé deê motifs^ etc. Chambre des Députés.)

* Dans le département d'Indre-et-Loire, le nombre des brèches fut de 21, prétentant une longueur totale de 3S89 mètres, dont les réparations furent évaluées A 760,000 fr. (Idem,)

' Le Conseil d'administration de la Compagnie du chemin de fer de Bordeaux rendait compte en ces termes aux actionnaires (Assemblée générale du 47 août 4847) des ravages de l'Inondation, sur cette partie de la ligne : • Dans la direction de Chousy â Tours, le tracé du chemin , arrêté par le gouvernement, a été placé entre la Loire, qui le borde à gauche, et une petite rivière appelée la Cisse, qai le suit A droite, et va se jeter dans la Loire, â Vouvray. Ce tracé ainsi établi, les ingénieurs de l'État ont exécuté les terrassements d'Amboise â Vouvray, dans des conditions de hauteur telles que le niveau de la voie se trouve, â Amboise^ i 2 mètres en contre-bas du sommet des digues de la Loire, et que, du côté de la Cisse, il est établi , aux environs de Vouvray, d'après le niveau des plus hautes eaux jusqu'alors connues de cette rivière. Entre Noizay et Vouvray, les eaux de la Cisse, refoulées et gonflées par les eaux de la Loire, ont été portées à un volume tel que celles-ci les poussaient à un débordement violent. Ce débordement eut lieu le 22 octobre 4846, à 6 heures du matin. Le même jour, à 8 heures du matin, la Loire, à son tour, renversait la levée d'Amboise, sur laquelle était établie la route royale. Elle fit, dans cette levée, une brèche de plus de 200 mètres de longueur, et par cette brèche, près d'un tiers du fleuve se fraya un lit nouveau sur remplacement même de la station d'Amboise. Ce double sinistre causa de nombreux et profonds ravages. Les eaux de la Loire, par leur irruption violente, tant sur les terres que sur la voie de fer, vinrent, en plusieurs endroits, se confondre avec les eaux de l'inondation produite par la Cisse. Sur une étendue de plus de 4 2 kilomètres,

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À Tours, l'inondation se fit sentir avec une intensité moins désastreuse, grâce à la consolidation et à l'exhaussement des levées, qui résistèrent sur les principaux points. Une relation écrite par un témoin oculaire \ fait connaître en termes précis ce qui se passa dans cette ville. « C'est le 20 octobre que la Loire commença à inspirer des craintes, et les eaux ne cessèrent de s'élever dans une proportion effrayante pendant trois jours consécutifs. Le mercredi 2 1 , le fleuve marquait à l'échelle du pont 5", 55, et douze heures après, c'est-à-dire le 22, à 5 heures du matin, une baisse de o"',i5 se fit sentir; mais elle n'était due qu'à la rupture des levées en amont de la ville, car cette baisse fut de courte durée. A 8 heures du soir, en effet, la Loin; avait atteint 6"", 85, et enfin, à 11 heures du soir, le jeudi 22, elle était parvenue à 7"',io, maximum annoncé pai* le télégraphe. Ce temps d'arrêt fut heureux , car les eaux commençaient à atteindre la plus grande hauteur de nos levées de la Poissonnerie, de Saint-Pierre-des-Corps et de Saint-Symphorien , et par suite de filtrations déjà considérables, la ville se trouvait en danger sur ces trois points éloignés. Malheureusement, les levées étaient depuis bien des années dans le plus mauvais état, et, la crue annoncée devant les dépasser de o'",5o, elles n'étaient plus capables de contenir la hauteur des eaux. Le jeudi matin, à la

ellM couTrent la Yoie de fer, qu'elles brisent dans diflérenles parties, balayant à des distances surprenantes, terrassements, ballast, rails, trayerses. coussinets, clôtures, effondrant le sol par des ravins de 5 à 6 mètres de profondeur $iir divers points. » Le montant des dépenses, pour la réparation de ces dégâts, s'éleva â prés de 105,000 fr. {Rapport du Conseil d'administration y du 24 août 1848.)

* Rouillé-courbe^ Inondations du département d* Indre-et-Loire, 4840-1850. Tours, 4858, pag. 5 et soiv.