PLAIE DE LA POLICE

Sous la police des ministères précédens, l’agitation marchait , comme le dit un jour je ne sais quel orateur dans la chambre des députés. On conspirait à Taise et on conspirait souvent. De Colmar à La Rochelle, de Saumur à Vincennes, l’esprit de révolte et de défection se montrait, pour ainsi dire , à visage découvert. Un mécontent à demi-solde pouvait prendre la diligence et aller troubler à main armée le repos d’une province. Des disputes de spectacles, le caprice séditieux d’une école militaire ou les mauvaises dispositions d’une éftole civile suffisaient pour produire de sérieuses agitations politiques. Enfin la surveillance de ce tcms-là faisait si peu d’impression , qu’en exécutant aux portes de l’Opéra

le plus éclatant des crimes, on calculait ses moyens de retraite, et que, sans l’intervention d’un garçon limonadier , personne ne se serait trouvé là pour s’y opposer.

La police d’alors n’excitait point la mauvaise humeur de nos écrivains révolutionnaires. Chaque matin elle pouvait lire tous leurs journaux sans craindre d’y rencontrer un mauvais compliment , ou aucune réflexion désobligeante pour elle. Ils sentaient tju’elle leur convenait, et qu’à force de laisser les tentatives se multiplier contre la sûreté du royaume, elle finirait, par quelque chose de définitif qui satisferait leurs espérances.

Il paraît que dès le principe les révolutionnaires s’aperçurent qu’ils ne trouveraient pas le même compte avet^a police du ministère actuel ; car ils l’ont toujours haïe avec une franchise e^une persévérance qui seraient capables , à elles seules, d’établir la plus briL lante réputation de savoir administratif. A la vérité, ils prétendent l’avoir surprise dans des , négligences sur le balayage des rues et l’enlè-! vement des glaces de nos boulevarts. Ils ont également trouvé à la chicaner sur quelques brevets retirés à des libraires repris de police correctionnelle, sur des pensions qu’elle a fait

supprimer à deux de leurs frères, sur l’arrestation d’un voyageur que leurs certificats de civisme n’avaient point suffisamment recommandé auprès de la Sainte-Alliance ; enfin sur la destitution d’un notaire de province , qui soignait moins son étude que ses intrigues politiques.

Quoique ces griefs aient spffi pour alimenter long-tems les journaux de la discorde , il est assurément très-fâcheux que la police du royaume ne leur ait pas fourni plus de textes de déclamation dans ces divers genres. Si elle pouvait faire fermer bputiquc à tous les marchands de licence et de sédition , retirer les pensions à tous les ingrats que nourrit la main royale , et remplacer les mauvais serviteurs de la couronne par des hc^imcs plus dignes de sa confiance et de ses bontés, à coup sûr leschoses n’en iraient pas plus mal dans le royaume.

Mais ce n’est point à elle que la vigueur manque ; c’est à cette législation timide qui craint , pour ainsi dire de sauver l’état sans la permission des principes que les ennemis de l’état invoquent pour le perdre.

Du reste , contentons-nous de savoir et de déclarer au parti révolutionnaire que le balayage des rues nous paraît beaucoup moins

important que le balayage des complots et des conjurations don^ le ministère actuel nous a débarrassés. C’est depuis qu’on le querelle ^rnt sur l’enlèvement de$ boues et des gravures, qu’on a cessé d’entendre dire que l’agitation marche et qtte la rébellion lève le front dans les provinces , comme dans les garnisons. Or, plus il est vrai que ce changement s’est opéré en effet dans la marche des choses , moins nous devons partager l’inquiétude révolutionnaire qu’il a produite.

Après avoir indiqué les principales maladies que nous n’avons pas et dont les ennemis du trône affectent de s’inquiéter, parlons aussi un peu de celles que nous avons réellement , et dont ils ont grand soin |}e ne dire mot.

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