CHAPITRE VI

Technique. — La structure de l'abdomen et de ses appendices devra être étudiée sur des Orthoptères de grande taille {Locusta ciridissima ou Decticus verrucivorits). Les cerques sont bien développés chez les Perce-Oreilles.

I. — Abdomen des Insectes. — L'abdomen comprend toute la partie du corps située en arrière du thorax ; il est, en général, plus volumineux que les autres régions, parce qu'il renferme les organes de la nutrition et de la génération.

L'abdomen est toujours nettement métamérisé ; les anneaux qui le composent s'emboîtent les uns dans les autres, parce que leur diamètre diminue à mesure qu'on s'avance vers l'extrémité postérieure.

Sauf quelques rares exceptions (voir p. 90), l'abdomen des adultes ne porte ni pattes, ni ailes ; aussi, la constitution de ses anneaux est-elle toujours beaucoup plus simple que celle des parties correspondantes du thorax ; chaque anneau de l'abdomen n'est formé que de deux sclérites (1), l'un correspondant au demi-anneau

(1) Pour abréger le langage, Packard a désigné sou3 le nom d'urosome, l'abdomen de tous les animaux articulés. Dans ces conditioas, les sclérites geront désignés, suivant leur position, sous les noms d'urotergites et d'urosternites. Chaque segment, dans son ensemble, est un uromère. Nous emploierons quelquefois ces expressions.

Fig. 46. — Un Coléoptère vu de côté {Cerambyx cerdo) sti, sto, sf^, les trois régions sternales du thorax : éps, épisterne ; ^pm, épimère ; 3, 4, 5, 6, 7, les cinq anneaux f'e l'abrlonien visibles en cessous. (D'après Kolbe).

supérieur {urotergite), l'autre constituant le demi-anneau inférieur {urosternite) (Fig. 46).

Quoi qu'il en soit, c'est généralement sur la membrane j^ molle qui réunit la-

'■'/' ^-' téralement les ster-

nites et les tergites que viennent s'ouvrir les stigmates^ c'est-à-dire les petites ouvertures qui laissent pénétrer, à l'intérieur du corps, l'air nécessaire à la respiration.

Typiquement, chez les Insectes adultes, le nombre des segments abdominaux paraît être de dix ; mais ce nombre est sujet à variation, par suite des réductions qui peuvent se produire, soit à la partie antérieure, soit le plus souvent, à la partie postérieure du corps.

Chez un certain nombre d'Insectes, la partie inférieure des premiers anneaux abdominaux est tellement refoulée par le métasternum, qu'elle disparaît complètement ; les premiers uromères ne se trouvent donc plus constitués que par le demi-anneau supérieur (urotergi'e) ; c'est ]à la raison pour laquelle on ne compte souvent (ex. : Coléoptères) que six à sept segments visibles à la parlie inférieure de l'abdomen, tandis que la face supérieure en laisse voir sept à huit (ex. : Hanneton) et même davantage (Fig. 47).

La base de l'abdomen est, en général, largement articulée avec la face postérieure du thorax ; cependant, chez \in grand no libre

d'Hyménoptères, l'abdomen est rattaché au thorax par un filet très grêle désigné sous le nom de pédoncule.

C'est dans la partie postérieure de l'abdomen que se produisent les plus grandes modifications des uromères ; ces modifications affectent surtout le dernier segment qui, en s'adaptant aux fonctions de reproduction, arrive à former un ensemble de pièces qu'on a désigné sous le nom d^ armure génitale.

Quelle que soit la forme qu'il affecte, le dernier segment visible de l'abdomen est fréquemment désigné sous le nom de pygidium.

Fig. 47. — Abdomen vu

de côté, pour montrer la

réduction des urosteraites

{Xylotrupes Gideon. Coléopt.

(d'après Kolbe).

II. — Appendices de l'abdomen. — L'abdomen ne présente, dans la plupart des cas, aucun appendice ; il n'en est cependant pas toujours ainsi ; et, chez un certain nombre d'Insectes appartenant à la famille des Thysanouros, on trouve, sur les côtés des arceaux inférieurs, des appendices que l'on peut considérer comme des membres abdominaux atrophiés. Dans les autres groupes d'Insectes, on trouve encore des appendices analogues chez un certain nombre de larves, mais ils disparaissent généralement chez l'adulte.

La présence des membres abdominaux est considérée comme la persistance d'un caractère ancestral ; et, du fait qu'on l'observe surtout chez les embryons et chez les Insectes les plus inférieurs {Campodea, Machilis)^ cela indique, à n'en pas douter, que les ancêtres des Hexapodes devaient être pourvus de membres abdominaux (Fig. 48-49).

Enfin, tout à fait à la partie postérieure du corps, on trouve des filets ou des lames étroites, paraissant

sortir de l'ouverture anale. Suivant leur structure et surtout suivant leur origine, on désigne ces appendices sous les noms de stylets ou de cerques.

Nous allons examiner succinctement ces différents appendices.

1° — Membres abdominaux des Thysanoures. — Si nous examinons la face inférieure de l'abdomen chez Ca77ipodeasîaphylL?ius. curieuse espèce de Thysanoure habitant la vase humide,on trouvera, sur le premier segment, une paire de pattes très courtes et vaguement articulées {p.). Sur les sept anneaux qui suivent, les appendices sont toujours présents, mais ce ne sont plus que des styles mobiles, non segmentés ; en dedans, à leur base, se trouve une poche membraneuse dévaginable {se), pouvant faire saillie au dehors sous l'aspect d'un petit mamelon (Fig. 48).

Sur le 9^ anneau, les appendices manquent, mais les membranes dévaginables persistent. Enfin, sur le

dixième anneau, on Itrouve deux longs filamenU

articulés, ce sont les cerques (Fig. 48).

Une disposition analogue s'observe chez Japyx Fig. 49. — ^Ap-

gi^as, avec cette différence que tous les segments pen(ii<^ea ^^domi- ^ " ^ ® naux du Machile

de l'abdomen sont dépourvus de sacs ventraux à (d'ap. Vayssikre).

l'exception du deuxième; mais les stylets existent, comme chez Campodea, sur tous les anneaux jusqu'au huitième inclus. Le dixième se termine par deux forts appendices analogue.* à la pince des Forficule ; ce sont là évidemment des cerques modifiés.

Enfin, on pourrait peut-être encore rapprocher des sacs membraneux des Campodès, les curieux tubes saltatoires des Collemboles. D'ailleurs, la comparaison de tous ces organes {sacs membraneux et stylets) avec la disposition analogue qui existe chez certains Myria-

Fig. 48. — Appendices abdominaux d'un Campodé (d'ap.

Vayssière)

podes, Scolopendrella immaculata, par exemple, permet de se rendre compte que ce sont là, sans aucun doute, des restes d'organes appartenant aux articles coxanx des membres disparus.

2° — Styles et Cerques chez les autres Insectes. — On désigne sous le nom de styles, des appendices que l'on rencontre chez un certain nombre d'Insectes. Ce sont des filaments mobiles, presque toujours recouverts de poils mais non segmentés. De ce fait qu'ils s'insèrent toujours au bord postérieur du neuvième urosternite {Orthoptères et Hyménoptères), ou, par exception, sur le bord du septième (certains Coléoptères

Fig. 50. — Région tor- Hydrophilus) , on minale de labdomen d'un

admet qu'ils équivalent, morphologique- Orthoptére, Decticns venu-

' A (> X cïvoTVis st stvlcs ' c CGr*

ment, aux stylets abdominaux des Thy- ques. (D'àp. r olbe) '

sanoures (Fig. 50).

Quant aux cerques, ce sont des appendices plus ou moins longs, portés par le dixième ou par le onzième sternite ; les auteurs ne sont pas d'accord à ce sujet.

Il est probable que les cerques sont des styles modifiés, et adaptés à des fonctions spéciales ; c'est l'opinion d'Heymons. Quoi qu'il en soit, dans la plupart des cas, on ne possède aucun renseignement sur le rôle de ces organes. Ce qui est certain, c'est qu'ils sont tout à fait distincts des pièces de l'armure génitale, avec lesquelles on serait parfois tenté de les confondre.