LA NYMPHE DES INSECTES

Technique. — Se procurer, par élevage, un certain nombre de nymphes de la Piéride du chou ; il suffît, pour cela, de nourrir des chenilles dans une boîte recouverte de toile métallique.

1° Les phénomènes précurseurs de la nymphose. —

Lorsqu'elle a atteint le terme de sa croissance, la larve des Insectes subit une dernière transformation, remarquable surtout chez les Holométaboliens : elle change de peau, passe, en quelque sorte, par une période de vie ralentie et devient une nymphe ; c'est là le phénomène de la nymphose.

Au moment où elle est sur le point de se transformer en nymphe, la larve cesse de manger ; elle rejette au dehors le peu d'aliments qui restait dans son tube digestif et se retire dans un endroit plus ou moins abrité.

20 Les différentes formes de nymphes. — Le stade de nymphe immobile ne se rencontre réellement que chez les Insectes à métamorphoses complètes ; chez les Insectes qui ne subissent pas de métamorphoses, ou qui arrivent à l'état parfait par une série de transformations graduelles, la nymphe ne diffère de l'adulte que par le plus faible développement de ses ailes. Dans ce cas, comme le fait très justement remarquer Henneguy,

il est impossible de dire « où commence et où finit la phase nympliale » et le nom de nymphe s'applique donc, « conventionnellement », à la phase du développement qui précède immédiatement l'état adulte.

Quoi qu'il en soit, en ce qui concerne les Insectes à métamorphoses complètes, on peut, dans la pratique, distinguer trois types principaux de nymphes :

1° Les Nymphes proprement dites ^ caractérisées par ce fait que tous les membres sont libres et déjà isolés; le corps tout entier est donc recouvert par une enveloppe très fine qui s'applique exactement sur chacun d'eux. Ce sont les pupes incomplètes de Linné {Coléoptères^ Névroptères, etc.) (Fig. 167).

2o Les Chrysalides ; on réserve spécialement ce nom aux nymphes des Lépidoptères.

Ici, les membres, ainsi que les différentes parties du

Fig. 167. — Une nymphe deCurculionide Anthonome. Col »d'ap. nat.)

Fig. 168. — Deux chrysalides de Lépidortères. à, gauche Fiéiide du chou; adroite Khoclocrra (ù'a?. RileV».

corps de l'adulte, sont encore visibles, mais il existe une enveloppe commune^ qui recouvre le tout, et qui tient les membres appliqués contre le corps. Ce sont les pupes emmaillotées de Linné (Fig. 168).

3<^ Pupes. On donne ce nom aux nymphes qui restent