LA NYMPHE DES INSECTES

enfermées sous la peau de la larve au moment de la dernière mue ; on ne peut, par conséquent, dans ce cas, distinguer aucune partie du corps de l'adulte : ce sont les pupes resserrées de Linné.

Il est à peine besoin de dire, qu'entre ces trois types bien définis et en. quelque sorte classiques, il existe de nombreux intermédiaires.

3'^ Ornementation des nymphes. ^ Les nymphes des Insectes holométaboliens sont, en général, arrondies, ovoïdes {Diptères) ou légèrement coniques {Lépidoptères nocturnes) ; toutefois celles des Rhopalocères {Lépidoptères diurnes) sont presque toujours anguleuses et colorées de façon très variable.

L'enveloppe des nymphes est, le plus souvent, dépourvue d'appendices ; lorsqu'il en existe on les retrouve toujours chez l'adulte.

40 Anatomie interne des nymphes. — On ne saurait donner la description des organes internes de la nymphe, puisque la plupart de ces organes sont dans un état de continuelle transformation. C'est, en efïet, pendant la période nymphale que s'accomplissent les phénomènes d'histolyse et d'histogenèse que nous décrirons plus loin (p. 263).

Malgré leur état de mort apparente, les nymphes sont simplement dans un état de vie ralentie ; dans leur organisme, toutes les grandes fonctions de la vie végétative s'accomplissent comme par le passé, bien qu'avec une intensité beaucoup moindre ; on savait notamment, depuis Réaumur, que des chrysalides, immergées dans l'huile, périssaient toujours par asphyxie.

Certains Insectes éprouvent une assez forte diminution de poids pendant la nymphose ; cette perte est surtout sensible, cela se conçoit, chez les chrysalides qui filent un cocon. Ainsi, par exemple Dandolo a constaté que, chez un Ver à soie d'assez grande taille' prêt à filer, la larve pesait 3 gr. 66. Au bout de huit jours, la ch ry salide et son cocon, ensemble, ne pèsent plus que 2 gr. 18. La perte

totale de poids, subie par l'animal dans ce court laps de temps, a donc été de 1 gr. 48.

Bien que les nymphes des Insectes holométaboliens ne puissent, en général, se déplacer, elles ne sont pas cependant, pour cela, complètement immobiles ; ainsi, par exemple, chez les chrysalides des Lépidoptères, les anneaux de l'abdomen conservent une certaine mobilité ; cela tient vraisemblablement à ce que, pendant les phénomènes d'histolyse, la destruction des muscles de cette région n'est jamais absolument complète.