HISTOIRE DE L'ENTOMOLOGIE

Il est bien difficile d'établir avec précision une histoire complète de l'Entomologie, dans le cadre d'un ouvrage aussi restreint que celui-ci. Les diverses branches de la science se sont d'ailleurs développées simultanément et il conviendrait d'examiner chacune d'elles isolément, dans sa marche et dans ses progrès ; mais, comme cette méthode nous exposerait à de nombreuses répétitions, nous sommes obligé de suivre, purement et simplement, l'ordre chronologique.

Au début, la science est seulement descriptive ; les auteurs n'envisagent guère que l'aspect extérieur des organes et leur usage immédiat ; plus tard, lorsque les détails de la forme deviennent mieux connus, on éprouve le besoin de les comparer entre eux, gfm de grouper rationnellement les espèces ; on arrive ainsi, petit à petit, à la^classiîication.

Puis les naturalistes s'aperçoivent que les particularités de l'organisation interne peuvent très utilement servir à compléter les classifications ; ils étudient alors la structure anatomique, le développement et les métamorphoses.

Nous envisagerons, dans l'histoire de l'Entomologie, les trois époques suivantes, qui correspondent plus ou moins exactement aux tendances des périodes indiquées ci-dessus :

1° L'entomologie dans l'antiquité et au moyen âge ;

2oL'entomologie dans les temps modernes ;

.' " L'entomologie dans les temps actuels.