SAUTERELLES

de nymphe. M. Tout le monde remarque que les nymphes des autres insectes sont bloquées dans une enveloppe où elles ne bougent ni ne mangent en achevant de se transformer, tandis que celles de la Sauterelle mangent et vont à leurs affaires absolument comme père et mère, et ne font nullement l'effet d’être mi des larves ni des nymphes.

Dans les pays mcultes, où rien ne gène leur multiplication, les Sauterelles naissent ensemble, presque le même jour, à la même heure, par légions innombrables ; elles subissent ensemble leurs phases de développement ; elles prennent ensemble leurs ailes. Chaque ponte étant formée d’un paquet d'œufs disposés dans une capsule que la Sauterelle femelle a déposée dans la terre, et les jeunes Sauterelles sont forcées de rester près du lieu natal tant que leurs ailes ne sont pas encore poussées. Leur nombre est fort grand. Il n’est pas rare de voir en France, dans les cantons où la petite Sauterelle est la plus commune, le sol criblé de trous où les femelles ont pondu. M. Ysabeau a souvent compté plus de 50 de ces trous sur un espace d’un mètre carré; c'était sur le pied de plus de 500,000 trous par hectare, soit à raison de 150 à 200 œufs par trou, en moyenne 175 ; environ 87,500,000 Sauterelles écloses par hectare.

Dans les steppes ou prairies désertes de l'Orient, de FEurope, à plus forte raison, dans les parties incultes de l’Asie et de l'Afrique centrale, des centaines de milliers d'hectares sont aussi criblés de trous pleins d'œufs de Sauterelles. On renonce à calculer le chiffre d'insectes auxquels ils peuvent donner naissance.

M. Gobin prétend que les œufs sont déposés par les fe-

melles sur les tiges des graminées et enduits comme ceux des cercopes d’une matière visqueuse qui se durcit en séchant, mais c'est là une erreur. Il ajoute que, quand on les trouve dans la terre, ils sont à une profondeur de deux ou trois pouces, entassés dans un nid qui communique avec l'air extérieur au moyen d’un tube formé de terre agoglutmée.