PREFACE VU

intéressantes, les lacunes et les inexactitudes qu'il présente sont suffisantes pour en motiver l'exclusion de ceux qui peuvent prétendre à l'attribution d'une récompense.

Le manuscrit côté 22 comprend seulement seize pages, et les examinateurs qui l'ont étudié n'ont pas trouvé qu'il rachetât par un mérite exceptionnel la brièveté de son texte. Il renferme, il est vrai, la description de dix-sept Insectes; mais, ainsi que l'auteur le déclare lui-même, il n'y en a guère sur ce nombre que cinq ou six qui aient été signalés comme exerçant des ravages dans les bibliothèques, les autres n'étant guère rencontrés que dans les collections d'histoire naturelle, les herbiers, les magasins de fourrures et les pelleteries. En certaines parties, Tauteur n'a pas tenu un compte suffisant des indications fournies par le programme du concours. C'est ainsi que dans ce travail la biologie des Insectes est h peine esquissée ; le parasitisme a été laissé complètement de côté. Quant à la partie historique et biographique, elle y a été entièrement négligée. Il n'a donc pas semblé aux entomologistes et aux bibliothécaires qui l'ont examiné, que ce mémoire pût être proposé pour l'une des récompenses que le Comité va être appelé à donner.

S'il n'y a pas eu hésitation de la part des membres du jury chargés de l'examen des mémoires écartés, il n'y en a pas eu davantage pour les travaux cotés 19 et 23, et les conclusions ont été nettement favorables à l'attribution d'un prix à chacun de ces ouvrages.

Le mémoire n^ 23, qui est écrit en langue allemande, a reçu l'approbation pleine et entière de§ examinateurs. Un regret, pourtant, a été exprimé, c'est que l'auteur se soit borné h étudier les méfaits des Vrillettes et surtout de VAnobium paniceum, en négligeant un grand nombre d'ennemis des reliures et principalement les Teignes qui, en certaines régions, exercent des ravages considérables. Mais, ces réserves faites, on a pu dire de ce travail qu'il était tout à fait digne de rete-

VIU LKS LNSËCTES ENNEMIS DES LIVRES

nir rattention du jury. En limitant volontairement son étude aux d<îgâts causés dans les reliures par VAnobium paniceum, et aux moyens de les combattre k Taide de fumigations, l'auteur a, pour ainsi dire, épuisé le sujet. Dans la longue suite d'expériences auxquelles il s'est livré, il a compté le nombre de larves, des nymphes et des insectes parfaits, vivants ou morts, que contenait chaque volume, avant et après l'opération ; il a varié le temps d'exposition aux vapeurs désinfectantes et tenu procès-verbal de chaque expérience. C'est au sulfure de carbone que l'auteur, après de nombreux essais comparatifs, a donné la préférence, comme au meilleur désinfectant, h cause de la grande force d'expansion que possèdent les vapeurs de cette substance. Il en décrit, d'ailleurs, minutieusement les propriétés, indique la façon de le manier, la quantité nécessaire pour désinfecter un cube donné de livres, le temps qu'il faut la laisser agir dans chaque cas particulier. Il décrit aussi en détail, avec dessins h l'appui, la construction de l'appareil à désinfecter. Comme preuve des bons résultats obtenus, l'auteur du mémoire produit une grande quantité d'échantillons de papiers, de parchemins, d'étoffes, de cuirs de toutes les qualités, couverts de couleurs, d'aquarelles, de miniatures de toutes provenance (anglaises, allemandes, françaises), ou bien portant des caractères d'imprimerie et des gravures de tout genre : chromolithographie, gravure sur bois, photogravure, phototypie, oléographie, etc. Chacun des échantillons étant coupé en deux parties accolées, l'une soumise pendant dix jours à l'action du sulfure de carbone, l'autre intacte et servant de témoin, on peut se rendre aisément compte que la substance désinfectante ne produit aucune altération des matières, quelles qu'elles soient, qui lui sont soumises. C'est là une constatation importante, car ce qu'on reprochait jusqu'ici au CS*, sans preuve expérimentale suffisante, du reste, c'est précisément cette altération des couleurs.

Enfin une belle série de photographies, jointe au mémoire, représente très clairement la façon dont la larve émigré de