ORDRE DES LÉPIDOPTÈRES

Cet ordre d’insectes est connu plus particulièrement sous le nom de Papillons. Linné leur a donné le nom de Lépidoptères, qui signifie insectes à ailes farineuses ou écailleuses (Xstti'ç, écaille, 7rrepov, aile).

Cet ordre est abondamment répandu dans toutes les parties du monde. Tous les insectes qui le composent sont remarquables à l'état parfait par l’élégance de leurs formes, la rapidité et la légèreté de leur vol, la multiplicité et la beauté de leurs couleurs.

Pour arriver à cet état parfait, les Lépidoptères doivent subir trois transformations : ils sortent de l’œuf à l’état de larve ou de chenille ^ ils passent ensuite à l’état de nymphe ou de chrysalide; ils prennent enfin, après un temps plus ou moins long, leur forme définitive ou aérienne. Nous allons étudier successivement des Lépidoptères sous leurs trois états.