ANTHIDIUM

antérieures testacées en dedans au bout, les cuisses postérieures gonflées en massue supérieurement, le bord apical du sixième segment sinué, recouvert d’un duvet argenté, denticulé, avec les dents du milieu plus longues, le septième segment dorsal caché. Cette petite espèce est très-active, d'un vol et d’un bourdonnement pareils à ceux des Saropoda, faisant un petit bruit très-perçant et aigu. On la capture dans nos environs pendant les belles et chaudes journées de soleil de juillet et d'août, fréquentant les fleurs de l’Echium vulgare; elle est commune dans tout le Languedoc sur les Labiées. Cette espèce est de Suède, de Danemark, d'Angleterre, mais très-locale, de toute la France, d'Allemagne et d'Algérie, à l’est et à l’ouest, en mars et en avril (H. Lucas).

On consultera pour les espèces les plus nouvelles du genre Megachile : Gerstäcker, op. cit. (Stett. entomol. Zeitung, 1869); Dr Giraud, op. cit.(Verhandl. Zool.-botan. Gesellsch. in Wien, 1864, t. XI, p. 464 à 464, et même recueil, 1863, t. XIII : Hyménoptères recueillis aux environs de Suse, en Piémont, et dans le département des Hautes-Alpes, en France, et description de quinze espèces nouvelles, p. 35). Pour les Mégachiles “exotiques, six espèces nouvelles d'Australie, de Champion-bay, décrites par Fr. Smith, Descriptions of aculeate Hymenoptera from Australia (Trans. entom. Soc. of London, 1868, t. VI, p. 231).

AN'THEEMDEXME, Fabr. — Tête à peu près aussi large que le thorax; antennes filiformes, l'article basilaire du flagellum obconique; ocelles en triangle en avant du vertex. Mandibules ayant à leur bout interne 5 dents chez les femelles, 3 chez les mâles. Palpes maxillaires d’un seul article, placé sur un tubercule basilaire cupuliforme, le lobe apical de la maxille en forme de faucille ; menton linéaire, allongé, pointu au sommet; lèvre allongée, obtuse au sommet et cannelée au milieu, d’un tiers plus longue que les palpes; ces derniers de L articles, le premier et le second allongés, les deux apicaux petits, placés sur le côté et vers le sommet du second article, Écusson le plus souvent inerme et dépassant le métathorax perpendiculaire. Ailes supérieures à limbe ponctué poilu, avec une radiale arrondie au bout et sans appendice, deux cubitales complètes, la seconde recevant la première nervure récurrente un peu intérieurement à la base, la seconde étant unie à la seconde nervure transverse. Ailes inférieures à nervure transverse ordinaire oblique, armées de 20 à 24 hamecons. Abdomen court, recourbé, convexe en dessus, ordinairement à taches pâles sur les côtés, la partie retroussée du premier segment dorsal subexcavée, dépassant le milieu, terminée postérieurement par une impression linéaire, le ventre muni d’une dense brosse à pollen, les mâles ayant son extrémité armée d’épines. Crochets tarsaux sans pelote, bifides chez les mâles, munis d’une dent subapicale chez les femelles.

Le genre Anthidium comprend plus de cent espèces, dont un grand nombre d'Europe méridionale et d'Algérie, et plusieurs propres à la

Russie. Il en est de Syrie, d'Egypte, de Nubie, de Port-Natal et du Cap, de Sierra-Leone, de Gambie, et dans le nouveau monde, du Chili, du Brésil, de la Guyane, du Mexique et des Etats-Unis.

On consultera pour ce genre un travail ancien de Latreille : Mémoire sur le genre Anthidie, Anthidium de Fabricius (Ann. Mus. d'hist. natur., XI, 1809, p. 24 à 53, et suite du Mémoire sur les Insectes du genre Anthidie, p. 207 à 234), et un mémoire déjà cité du D" Giraud, Verhandl. Zool.-botan. in Wien, 1863, XIII, p. 36. En outre, du D" Giraud : Description de quelques Hyménoptères nouveaux ou rares (Verhandl. in Wien, 1857, VII, p. 180).

Les Anthidies appartiennent à ce groupe de Mégachilides qui tapissent l'intérieur des tuyaux de terre où ils établissent leurs nids avec des matériaux empruntés aux végétaux vivants. Leurs alvéoles sont tapissés de duvet, et on les voit souvent, dit Lepeletier de Saint-Fargeau, faire leur récolte sur les plantes laineuses, comme les Labiées, qui leur fournissent aussi le pollen et le nectar nécessaires à leur postérité : ainsi sur Ballota fœtida, sur Stachys germanica dans les champs, et Stachys sibirica dans les jardins. Fr. Smith a observé les mœurs de la seule espèce anglaise de ce genre et qui en est le type, l’Anthidium manicatum, Linn. C’est un Hyménovtère d'été, ne faisant son apparition qu'à la fin de juin ou au commencement de juillet. Il ne construit pas lui-même ses galeries, mais adopte et dispose à son usage des cavités déjà existantes. Smith en a vu un nidifiant dans un trou destiné à recevoir l'arrêt d'un châssis de fenêtre d’une maison de campagne; mais le plus communément ses nids sont formés dans les trous percés dans les vieux troncs de Saules par les chenilles du Cossus Ligniperda. Il est probable que la femelle agrandit le fond de ces trous pour y placer ses cellules à la profondeur de 50 à 60 centim., travail facile dans du vieux bois pourri. Les cellules sont tapissées avec des duvets de plantes mêlés d’une matière glutineuse qui se solidifie, de manière à résister à l'humidité du dépôt de miel et de pollen. L’insecte passe l'hiver à l’état de larve, et n'éclôt qu'au milieu de l'été, la larve ayant. filé pour la nymphose un cocon de soie brune. Les sexes de ce genre différent sous un rapport de ceux de la plupart des autres Hyménoptères, car les mâles sont beaucoup plus gros que les femelles et se cramponnent fortement à elles, la copulation s’effectuant au vol dans ce genre, comme dans le genre Anthophora. Il est curieux de voir la femelle raclant les jeunes branches duveteuses de certains arbres et en détachant des copeaux avec la dextérité d'un coupeur de cercles. Quand elle en a ramassé un fort paquet, presque aussi gros qu'elle-même, elle s'envole au loin, le maintenant fixé entre son menton et ses pattes antérieures.

Une autre espèce, du midi de la France et de l’Algérie, a été étudiée dans ses mœurs par M. H. Lucas, aux environs d'Oran. Elle établit son nid dans les coquilles vides de divers Helix, les H. hispanica, Dupoteti,