AVANT-PROPOS

inutiles papiers, authentiques à vrai dire, mais qui pourraient être signés, aussi bien que Stendhal ou Balzac, Dupont ou Durand. Comment trouverait-on un amoureux qui, au lieu de s'occuper de sa belle, s'en irait chercher les bouts de ruban quelle a laissés tomber, ou des voiles misérables pour lui cacher le visage!

Quelle joie, au contraire, de découvrir sous une ample Jourrure, sous des manteaux étoffés, lesjormes harmonieuses de la beauté vivante; et, parmi tant d'actes, d' œuvres, d'attitudes, la loi, /'inspiratrice unique d'une existence! Comme l'amour est la passion la plus vive et la plus complète, celle qui enrôle sous ses ordres toutes les énergies de notre être, c'est lui qui révèle le mieux cette j acuité dominante, cette âme primordiale qui nous dirige de la jeunesse jusqu'à la mort. Aussi les confidences qu'il suggérait à nos écrivains, nous servirent, plus que tout autre renseignement, à imaginer leurs âmes.

Bientôt ce ne sera plus possible.

AVAXT-PROPOS

A la Jois Jameuses et inconnues, elles s'obscurcissent à mesure que nous nous éloignons d'elles, et que les aventures qui les ont émues nous deviennent plus étrangères.

Pourtant ce quelles ont d'humain, d'ingénu, de charmant, de finement cultivé les rendrait chères à toutes les époques : ce sont desjantomes qui méritent de rester dans la société des vivants et pour lesquels on rêve d'une vie Juture.