CHAPITRE CINQUIEME
K n'était organisé que pour être administré. Gom- ■ I
« ment des assemblées, formées en quelque sorte
« au hasard et par des combinaisons arbitraires
(1 autant qu'artificielles, auraîeritrelles pu être la 1
« véritable et sincère représentation de la France? |
Il La décentralisation est seule capable de lui don-
« ner, avec la conscience réfléchie de ses besoins,
« une vie pleine, active, régulière, et de permettre
« que le gouvernement représentatif devienne une '
Il vérité. Elle seule aussi peut créer les moeurs i
« politiques sans lesquelles les meilleures instilu- '
« tiens se dégradent et tombent en ruines. En j
« appelant tous les Français à s'occuper plus ou
« moins directement de leurs intérêts dans leurs ' i
Il communes, leurs cantons et leurs départements, ■
« on verra bientôt se former un personnel nom-
« breux, qui à l'indépendance et à l'intégrité jnin-
« dra l'expérience pratique des aO'aires. Alors les 1
« assemblées politiques, sortiespour ainsi dire des I
'1 entrailles mêmes de la nation, aideront le gouver- I
H neraentà remplir sa haute mission, en lui appor-
« tant, avec leur utile concours, un contrôle aussi J
" intelligent que dévoué, qui sera une force de J
« plus, sans pouvoir être jamais un obstacle ou
H un péril.... »
C'est vers la même époque, de 1858 à 1861 , que M. le duc de Broglie (Victor) composa son livre intitulé : Vîtes sur le gouvernement de la France. On sait qu'il y propose la séparation des intérêts
228 LES INSTITUTIONS ADMrNISTRATlVES.
généraux et des intérêts locaux, la libre expansion (les autonomies communales, cantonales, départiîmentales et régionales , la localisation d'un grand nombre de fonctions publiques, etc. A-t-il cessé d'être d'une vérité saisissante ce tableau que nous lui empruntons ?
« Une nation dont toute l'activité politique se " réduit à fronder, à critiquer, à regarder faire en I. se croisant les. bras, perd promptement tout (I bon sens, toute retenue, toute justice dans l'ap-
■ prédation des actes de l'autorité; rien nel'averi' tit de la mesure, de l'exacte proportion des .1 choses ; rien ne lui apprend à distinguer la " vérité du mensonge, la réalité de l'exagération " ou de l'apparence; elle s'indigne sans motif, ou i> se livfe en pure dupe aux promesses les plus .. folles, aux espérances les plus chimériques ; < elle contracte des habitudes intraitables de mo- " bilité et de turbulence. Son gouvernement, quel
■ qu'il soit, s'épuise en vains efforts pour la satis- " faire ou pour l'éclairer. Les ministres succèdent - aux ministres, les révolutions aux révolutions ; .1 le malade se retourne alternativement d'un côté " sur l'autre, sans y trouver ce qu'il cherche. A M chaque phase nouvelle, on annonce des mer- .1 veilles; mais ces merveilles, dès qu'on en ap- .■ proche, ce sont des bâtons flottants; en arrivant .. au pouvoir, les nouveaux venus y rencontrent " des difficultés qu'ils ont ignorées ou méconnues.
