CHAPITRE TROISIEME

assemblées d'habitants le choix des syndics (1).

Toujours dans le but de promouvoir et de répandre largement l'éducation constitutionnelle, les législations locales étrangères ont encore unanimement adopté deux autres dispositions, qu'on peut, comme les précédentes, qualifier d'organiques. Elles renouvellent fréquemment les pouvoirs de la commune et de la province, de la commune surtout; elles ouvrent au public les séances des conseils et des assemblées.

Autrefois, à Rome, ensuite dans les Gaules, plus tard dans nos communes elles-mêmes en général, jusqu'au moment où leurs charges devinrent vénales et héraditaires, on considérait conmme une garantie d'ordre et de conservation, de limiter à deux ou trois ans la durée des fonctions municipales. La pensée qui déterminait et le résultat qu'on poursuivait en multipliant les élections de degré inférieur, étaient de faciliter successivement à un grand nombre de personnes l'accès

(1] L'autorité someraine, il eat essentiel qu'on s'en rende bi«n compte, avait beaucoup .moins besoin, bous l'aDcietiae monarchie qu'aujourd'liui, d'ètie représentée directement dans les communes, Éa géuéral, elle n'était pas contestée et n'avait pas à se défendre. D'an autre côté, lei attributions et ies responsabilités qui pesaient aur elle étaient inconiparablemeot moins nomS^reuBea que cellea auxquelles nos pouvoirs actuels doivent satisfaire. L'organisation générale et les conditians du pays à tous les points de vue n'engageaient l'État (j^iie dans une mesure relativement restreinte.