CHAPITRE DEUXIÈME

moyens de contacts et de rapprochements, constamment à la merci des expédients, la nation a été, de jour en jour, plus indifférente aux devoirs publics, plus inhabile à se conduire, plus désagrégée, plus révolutionnaire.

C'est ainsi que nous n'avons pu, depuis 1814, ni pratiquer effectivement, ni supporter les institutions libres, le gouvernement constitutionnel.

Dans le premier chapitre de son livre sur le pouvoir municipal que nous avons déjà cité et qui parut en 1824, M. Henrion de Pansey, après avoir constaté la lutte ouverte, dès cette époque, entre les libertés octroyées par la charte et le système administratif, s'écrie : « Quelle serait l'issue d'une telle lutte, si elle se prolongeait?.... Le doute seul fait reculer d'effroi (1).... »

Ne semble-t-il pas qu'en traçant ces lignes, l'éminent légiste ait eu sous les yeux les ruines accumulées depuis 1824, les périls et l'obscurité de l'heure présente ?

(1) Du Pouvoir* municipal. Livre T'. Chapitre I".