CI.compte-rendu, page

tion du contreseing des ordonnances militaires du président du Reich (4). 5.

Bredt, dans un livre cité plus haut, a écrit que si les Allemands avaient dû élire un président d'Empire pendant la guerre, ils auraient peut-être choisi entre Tirpitz, Erzberger et Scheidemann. En ces trois hommes s’incorporaient des programmes déterminés. Chacun des votants allemands aurait su exactement pour qui vraiment il votait. En 1919 au contraire, on devait choisir entre des programmes officiels de partis. Le pres mier président du Reich aurait du naturellement être nommé par le peuple. Les cinq partis pourtant, par un consentement presque unanime, réussirent à ajourner d'année en année ce qu'ils croyaient un grand danger pour le pays. La loi provisoire du 10 février 1919, décida que le premier président tiendrait ses pouvoirs de l’Assemblée nationale. Et le président Ebert\ par son effacement volontaire, contribua à rendre encore plus facile le prolongement de la trêve. Il occupa la présidence jusqu’en 1925, un projet de loi de 1922 étant venu modifier l’article 118 de la constitution en ce sens, et ayant obtenu au Reichstag, la majorité des deux tiers, nécessaire pour toute modification “constitutionnelle. Le président Ebert ne fit jamais appel au pays.

Un tel régime, acceptable à titre temporaire, n'aurait pu naturellement devenir définitif, sans annihiler l'indépendance du premier magistrat de l’Empire.

En 1925, les journaux de droite se sont attachés surtout à donner à la candidature Hindenburg, une signification nationale, mais non toutefois une signification belliqueuse. On sait que Hindenburg fut élu à la majorité relative. Il a déclaré vouloir se placer sur le terrain constitutionnel (message de Pâques 1925 à la Nation allemande). On pourraÿse reporter au fameux | discours, le seul qu'il ait prononcé au cours de sa campagne électorale, à Hanovre, le 19 avril 1925. Il s’exprime ainsi :

« En tant qu'observateur calme du développement politique

Ls

1. Cf. également, sur la nécessité du contreseing en cas de dissolution

de la chambre, les explications du Dr Cohn et de Preuss à la vingt-troisième séance du 25 avril 4919, à Weimar,

de ces dernières années, j'ai toujours cru devoir constater une conception fausse de la nature et du rôle politique des partis, dans un Etat régi parlementairement. Elle contribue à aggraver encore la confusion du peuple allemand, déjà enclin par luimême, à la discorde. » Les journaux de gauche écrivirent après l'élection, qu’il était nécessaire de fondér un bloc populaire, et - qu’il fallait faire en sorte que la « période Mac-Mahon » s’écoulât sans dommage pour le peuple allemand.

Peu après son élection, dans une brève allocution qui suivit la prestation de serment, il rendit hommage à la souveraineté populaire, déclarant que Reïchstag et président du Reich formaient un tout, en ce sens qu'ils étaient tous deux élus directement par le peuple, et qu'ils incarnaient à eux deux la souyeraineté populaire, laquelle constitue la base de toute la vie constitutionnelle actuelle.

Ce sont là des affirmations qu’on aime à entendre de sa bouche. La Kreuzzeitung du 12 mai 1995 au soir, ajoute que le nouveau président du Reich est un soldat, et qu’un soldat a l'habitude de faire son devoir au poste où il se trouve placé.

Hindenburg est entouré aujourd’hui, dans l'exercice de ses | fonctions, de son fils, et d'hommes compétents comme le Dr Otto Meissner, conseiller privé du gouvernement (Referent), agrégé de l’Académie d'administration, auteur d’un commentaire ana- lytique de la Constitution allemande, Das neue Reichsstaatsrecht für den praktischen Gebrauch dar gestelli (1919. PA