LES CITOYENS D'OBIQINBS DIVERSES

lequel elle était restée plus ou moins longtemps avant d'être agrégée au corps de la cité. Sergius Gatilina qui, jusque dans les rangs de la basse démagogie dans lesquels il s'était engagé, conservait la morgue de l'ancienne aristocratie, n'osa-t-il pas traiter Gicéron, en plein Sénat, comme un étranger, un simple locataire de la maison qu'il prétendait défendre contre lui, un de ses maîtres légitimes? « Ne existamarent « sibi, patricio homini, cujus ipsius atque majo- « rum, plurima bénéficia in plebem Romanam « essent, perdita republica opus esse, cum eam a servaret M. Tullitts, inquilinus, civis urbis « RomsB (1). » Ge n'est pas seulement comme homme nouveau, c'est-à-dire dont les ancêtres n'avaient jamais exercé les grandes charges de l'État romain, . c'est encore comme étranger d'origine volsque, que le même Cicéron eut à subir plus d'une fois dans sa carrière les hauteurs du patriciat et de la nobilitas qui en continuait la tradition, ainsi qu'il s'en plaint à plusieurs reprises ; et, cependant, il le fait remarquer lui-même, c'était des municipes qu'étaient sortis la plupart de ceux qui, de son

(1) Salluste, Gatilina, xxxn. Inquilinus, au sens propre, celui qui habite une maison particulière dont il n'est pas propriétaire : Jussit inquilinos privatarum sedium atque insularum pensionem annuam reprsesentare fisco. (Suét., Nér., xliv). Anima inquilina est carnis. (Tert. Resurrect. carnis, xlvi).

temps, tenaient les premières places de la République : « Videte quam despiciamur omnes qui « sumus e municipiis, id est omnes plane : quotus « enim quisque non est (1)ï » Juvénal, qui semble avoir exprimé le plus souvent les sentiments des petites gens de Rome (2), se plaît à rappeler que tandis que Gethegus et Catilina, qui faillirent perdre Rome, étaient de la plus antique noblesse, Gicéron, qui la sauva, n'était qu'un obscur citoyen d'Arpinum, un chevalier d'origine municipale (3) ; tandis que Tacite, qui subit, au contraire, de plus d'une façon les préjugés des Romains de vieille roche (4), nonseulement applique à Séjan, de Volsinie, en Étrurie, la qualification méprisante de municipalis adulter, mais encore présente comme un sujet d'affliction publique le mariage en secondes noces de la petite fille de Tibère, Julie, avec Rubelllus Blandus, parce que, si celui-ci, ou du moins son père, avait été consul, beaucoup 4e Romains se souvenaient encore que son grand-

(1) Cic, Philipp., in, 6.

(2) Consulter sur Juvénal le chapitre de M. Boissier dans son Opposition sous les Césars.

(3) Juvénal, Sat., vin, 237 :

Hic novus Arpinas ignobilis, et modo Romse Municipalis eques.

(4) Consulter sur cette question notre introduction en tête du premier livre des Annales de Tacite, chez Dupont.