CANADA

L'observation des cascades a été appliquée à la me- Reb, sure des tems géoiogiques. La plus célèbre de toutes, Er celle de Niagara, est dé’à éloignée d’environ quarante SAR QE mille pieds de l’issue du ravin profond que ses eaux ont jernaire. creusé dans le plateau du lac Erié, du haut duquel elles tombent dans celui du lac Ontario. Cette excavation se continue sans cesse, et rapproche journellement la chute du premier de ces lacs. Les plus vieux habitants du pays, dit M. Weld, se rappèlent d’avoir vu la cataracte plus avancée de plusieurs pas vers le lac Ontario. Ces quelques pas de différence pendant le cours d’une vie, ne peuvent guères être évalués à plus de 80 ou 100 pieds pour un siècle ; etil n’y aurait pas d’invraisemblance à supposer cette évaluatton moindre de moitié- En ne la réduisant point, elle indique une série de quarante mille aus écoulés depuis l’émersion du plateau, du haut duquel se précipite le fleuve St. Laurent, époque où sa chute a dû commencer.

Lu hauteur du sol de ce plateau est d’environ 130 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui ferait correspondre son émersion aux derniers tems de la période tertiaire.

Encyclopélie Canalte'ne.

Chant des Premiers Habitants du Canada.

Un jour le Grand-Esprit s’ennuyait au-dessus des nuages, dans le monde des esprits, parce que, depuis longtem:, il n’était pas venu sur la terre, et qu'il ne savait pas ce qu’étaient devenus les êtres sortis de ses muins créatrices. Le Grand Manitou est bon et puissant ; il avait fait la lune, le soleil, les étoiles, la terre, les plantes, les bêtes, pour qu’ils fussent heureux ; mais il se défiait de l'esprit noir, qui w’aime que le mal.

Pour s’assurer par ses yeux de la vérité, il descendit sur la terre au bord d’un étang ; il vit dans les ondes transparantes une carpe qui se promenait sur le sable doré. Aussitôt, il se change en carpe et se laisse glisser dans l’eau.

Eh bien! ma chère, dit-il à la carpe, tu dois être très heureuse ici, car les eaux que tu habites sont limpides, et tu trouves abondamment des vermisseaux pour vivre.

Moi, heureuse! répondit la carpe; eh! comment pourrais-je l'être quand je vois sans cesse à ma poursuite le rochet prêt à me dévorer ?

Manitou poussa un soupir et sortit de Veau. I} aperçut un bison qui paissait dans une savane : il se changea en bison, et l’aborda.

Mon ami, lui dit-il, tu dois être très heureux, ear tu habites une savane où l’herbe tendre te vient jusques au ventre, et tu es assez fort pour te défendre de tes ennemis. |

Comment serais-je heureux, répondit-il, quand mes yeux sont constamment tournés vers la forêt, pour en voir sortir avec fracas le mammouth, géant, qui so précipite sur mes frères et les dévore !

Munitou soupira et entra dans la forêt, où il rencontra un écureuil. Il se changea en écureuil et qu sur l'arbre où le petit animal avait établi son nid.

nada.

ssus des 1e, depuis qu'il ne tis de ses 1 et puis- , la terre, uxX; mais mal.

descendit les ondes ir le sable aisse glis-

dois être bites sont misseaux

comment à poursul-

I} aperse chan-

reux, €ar vient jusfendre de

nuand mes , pour en nt, qui so

il renureuil et tabli son

Tu dois être heureux ici, car tu trouves en abondance les fruits dont tu te nourris, et ton agilité te sauve des bêtes féroces.

Comuient serais-je heureux quand les arbres défeuillés sont couverts de frimats et que la volverenne ou le lynx viennent dévorer ma famille jusque sur les arbres les plus élevés ?

Manitou suivit le bord du fleuve. Il vit une vache marine paissant l'herbe du rivage, en portant son petit

Tu dois être heureuse, car tu aimes ton enfant et tu en est aimée.

Je serais moins malheureuse, répondit la vache marine, si les lynxs, les volverennes, les loups et cent autres animaux carnassiers n'étaient sans cesse cachés dans les joncs pour surprendre mes enfans. L'hiver, quand les glaces renferment le fleuve, puis-je prendre mon mal en patience ?

Manitou devint triste. Il se disposait à remonter vers le’ciel, quand il aperçut plusieurs animaux fort occupés dans la petite île d’un lac: c’étaient des castors. Il se changea en castor, s’approcha d’eux et leur dit :

Eh bien! vous êtes sans doute malheureux aussi vous autres, car je vous vois obligés de travailler pour vous faire des cabanes qui vous abritent contre l’intempérie des saisons.

Nous malheureux ! dit un de la troupe ; pas du tout,

«ar le Grand-Esprit nous a doués de sagesse et de pru-

dence.

Manitou fut consolé et dit: puisque la sagesse et la prudence font le bonheur, je veux fuire des créatures tout-à-fait heureuses. Alors il agrandit la cabane des castors, changea ceux-ci en hommes, augmenta leur dose de sagesse et de prudence, leur apprit à chasser les ours et les élans, et leur dit: allez. ÆEnsuite Manitou remonta dans le monde des esprits, et dit: je suis content, car j'ai bien fait ce que J'ai fait.