LES ESQUIMAUX

C’est une nation la plus orientale et la plus septen- 22»; trionale de ‘a Nouvelle-France par le 52e degré de bles

par M.

Jacques Lennox de New- Pork.

latitude, et le 33e de longitude. C’est merveille comme ces mariniers sauvages naviguent si loin avec de petites chaloupes, traversent de grandes étendues de mer, sans boussole et souvent sans la vue du soleil, se fiant de leur conduite à leur imagination. Mais la merveille est encore plus grande du côté des Esquimaux, qui font quelquefois le même trajet, non pas en chaloupe, mais dans de petits canots qui sont surprenants par leur structure et pour leur vitesse: ils ne sont pas faits d’écorce, comme ceux des Algonquins, mais de peaux de loups marins, dont l’abondance est très grande chez eux. Ces canots sont couverts de ces mêmes peaux : ils laissent audessus une ouverture, qui donne entrée à celui qui doit nager, lequel est toujours seul en cette gondole, étant assis et placé dans le fond de ce petit bateau de cuir ; il ramasse à l’entour de soi la peau qui le couvre et le serre, et la lie si bien, que l’eau n’y peut entrer: logé dans cette bourse, il rame de bord et d’autre d’un seul aviron qui a une passe à chaque bout ; mais il rame si adroitement, et fait marcher si légèrement son bateau, qu’il passe les chaloupes qui voguent à la voile: que si ce canot vient à tourner il n’y a rien à craindre, car comme il est léger et rempli d'air enfermé dedans avec la moitié du corps du nautonnier, il se redresse aisément et rend son pilote sain et sauf sur l’eau, pourvu quil soit bien lié à son petit navire. La nature jointe à la nécessité a de grandes industries.

ANTIQUITES FEODALES,

Il paraît que les vice-rois du Canada peuvent y avoir érigé des fiefs de dignité, puisque le roi, dans des Lettres Patentes de 1640 érigeant en Baronnie plusieurs iles des Indes Occidentales en faveur de Guillaume de Caën, le dit “ dépossédé de la Baronnie du Cap de Tourmente située en notre pays de la Nouvelle-France, laquelle lui avait été donnée et érigée par des titres illustres d’honneur, et en considération des grands périls, hazards et aventures qu’il a courus, tant pour prendre entrée et habitude en notre dit pays de la Nouvelle- France, que pour la conservation. et défense d’icelui.”

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