NEUVIÈME LEÇON

La Police des marchands, {Suite et fin.)

D. — Un autre auteur arabe, Ibn Hechmat, s'explique de cette manière la charge de la hisba :

La hisba et ses fonctions essentielles consistent à commander le bien et à défendre le mal. Dans les temps précédents, elle était une branche, tantôt de la charge de kadi, tantôt du Sultanat. Les conditions nécessaires pour remplir l'office de la hisba sont :

i^ La profession de l'Islamisme; 2^ Tamour de la justice; 3<^ les connaissances juridiques et canoniques; 4*^ un caractère sévère; b^ la connaissance des choses défendues; et 6^ celles des intérêts de la société en général.

Ses devoirs se divisent en trois branches :

i^ Les devoirs envers le Dieu très^haut, de manière que la surveiU lance se porte sur celui qui néglige les devoirs obligatoires, comme la purification, la prière et la fréquentation de la mosquée le vendredi et lors des réunions pieuses, de même que sur celui qui commet des actions illicites, comme dévoiler des femmes, faire usage des boissons défendues et enfreindre les lois de la pudeur principalement dans les assemblées publiques. Celui qui commet de telles actions doit être censuré et puni sévèrement, suivant les cas.

a^ Les droits spéciaux des hommes en ce qui concerne l'inspection des poids et mesures et leur justesse, d'après Tusage admis dans la ville : le devoir de la hisba est de contrôler tous les objets mesurés pesés, mesurés à l'aune ou dénombrés; d'inspecter les diverses branches des métiers et arts, d'ordonner le redressement des objets en mauvais état, et de tout rétablir sur les bases les plus belles; ainsi Ton doit surveiller les divers genres de boissons et de médicaments, tels qu'électuaires et médicaments simples; de plus, on doit avoir l'œil sur l'état

des rues, les ruisseaux et les fosses d aisances. A cela il faut joindre l'inspection sur les courtiers, les crieurs publics et les gens de métiers: le contrôle de la situation des marchands, des étrangers qui arrivent dans le pays, de la qualité des denrées et de leurs prix.

3® Les devoirs communs envers Dieu et les hommes sont l'inspection sur les esclaves et leurs maîtres, et leurs devoirs mutuels, d'après la loi et l'usage, et celle sur les zimmis (chrétiens et juifs) auxquels on a à commander de faire usage d'un costume particulier et de toutes autres choses qui les distinguent des musulmans. On les détournera de ce qui est défendu, on les protégera contre les insultes des méchants; on censurera celui d'entre eux qui mérite des reproches, en un mot, Ton aura égard à la position des individus et aux usages du pays, et on ne poussera pas la sévérité dans les châtiments jus'îqu'à la dernière limite.

Ai-Mawerdi,un troisième auteur arabe des Constitutions politiques, qui fut cadi de Bagdad, résume les devoirs du Préfet de Police et les obligations de sa charge en citant la surate 3 du Coran, verset n® loo : « Afin que vous deveniez un peuple appelant les autres au bien, ordonnant les bonnes actions et défendant les mauvaises. »

Il dit que ce verset s'adresse, en vérité, à chaque musulman ; mais qu'il y a une différence entre celui qui exécute cet ordre de son plein gré et celui qui est commis par l'autorité publique pour veiller à ce que les hommes fassent de bonnes actions et omettent les mauvaises ; celuici a le droit et le devoir de commander les bonnes et de défendre les mauvaises, et l'autorité publique lui en impose la responsabilité.

E. — Pour en terminer avec l'objet de la police, je vous rappelle enfin l'ouvrage du cheikh Taki eddin Abdarrahmân ibn Nasr ibn Abdallah An-Nabrawi, intitulé L'Extrémité de Vautorité publique dans la charge de la hisba.

Son livre est divisé en 40 chapitres dont voici les litres :

I. Offices qui sont nécessaires et obligatoires pour le mohtaseb. a. Détails de l'inspection des marchés et des rues. 3. Détails de la connaissance des quintaux, des rotls, des miskals, des dirhemsy etc.

LES INSTITUTIONS DE LA POLICE EN PERSE jZ

4. Détails de la connaissance des poids, des mesures et de l'ajustement des rotls.

5. Détails sur l'inspection des marchands de farine et de grains.