PROCES BIGOT

Âpres la perte du Canada, dont les Anglais s'étaient Didionemparés, on résolut de sévir contre les auteurs des mal- ^ire ™" versations qui s'étaient commises dans ce malheureux yjmour. pays. Pour y parvenir, le Fwoi, par des Lettres Patentes, ordonna qu'une commission du Châtelet instruisît le procès des auteurs, fauteurs et adhérens des monopoles, abus, vexations et prévarications qui avaient porté un préjudice considérable dans les colonies et particulièrement dans celle du Canada ; ce procès dura trois ans. Le jugement ordonna environ douze millions de restitution envers le Ptoi, dont il n'en rentra guères dans le trésor royal, ainsi que cela s'est toujours pratiqué. Le Sieur Cadet, Munitionnaire-Général, qui devait regorger six millions, ne donna rien, parce qu'il prétendit qu'on lui en devait dix ou onze ; jI fut même réhabilité, et en fut quitte pour donner 300,000 liv. à son défenseur, M. Gerbier. Le commis de Cadet, nomme Péninsault, fut encore plus heureux que lui, car il ne lui en coûta que l'honneur, et on sait qu'aux yeux de semblables gens, c'est une légère perte en comparaison de celle de l'argent. Il avait été condamné à rendre les gains frauduleux qu'il avait faits, ce qui se montait à une somme assez considérable. Sa femme jeune et jolie se présenta à l'audience du duc de Choiseuï ; il distingue facilement cette. ligure charmante, et la fait entrer dans son cabinet : elle expose sa demande avec toutes les grâces qui accompagnent ordinairement la beauté ; des larmes qui coulent de ses joues la rendent encore plus intéressante. Le ministre facile à émouvoir dans de semblables circonstances, fait sentir la difficulté d'accorder ce qu'on demande, surtout dans une affaire sur laquelle tous les yeux du public sont ouverts ; cependant il promet d'employer tout son crédit, si la beauté qui le supplie veut céder aux désirs qu'elle fait naître ; en même temps il devient pressant. L'histoire ne dit pas si Madame Péninsault fit une long résistance, mais il est sûr qu'elle succomba. Bientôt après elle obtint des Lettres de justification qui rendirent son mari blanc comme neige, et l'exemptèrent de rendre ce qu'il avait été condamné à restituer. L'Intendant

Bigot, qui n'avait ni femme ni fille à prostituer, subit le bannissement auquel il avait été coudamné, sans pouvoir rentrer en France. (An 1764.)