DE LA PASSION DU SEIGNEUR, ET DE QUELQUES AUTRES EXERCICES DE PIETE

J6sus-Christ Notre-Seigneur parla au cceur d'une certaine personne de celte soite :

Premi6reraent, lui dit-il, lorsque vous priez avec ferveur, vous me faites descendre du plus haut des cieux jusqu'a vous, et j'agis d6s ce moment avec vous aussi familierement que le fait un ami avec celui qu'il aime.

Secondement, lorsque, dans quelque chose que

ce soil qui regarde votre utility parliculi6re ou le service du prochain, vous sorlez de vous-mfime et y renoncez absolument pour Tamour de moi seal, vous vous rendez semblable a moi, en ce que je me suis offert volontairement a la mort, afin de vous secourir el de vous faire entrer dans une reconciliation parfaile avec mon P6re celeste.

Troisi6mement, lorsque vous me regardez avec les yeux invisibles de votre ame, de m6me que tous les Saints ont fait, vous paraissez devant les miens comme un bel arbre qui est couverl de fleurs au prinlemps.

Quatri6mement, lorsque me rendant graces de ce que je suis sorli d'une fagon admirable du sein de mon P6re pour souffrir un exil tr6s honteux sur la terre et une mort lr6s ignominieuse sur la Croix, vous vous repr^sentez en moi-m6me une image aussi vive que si vous me voyiez pr6sentement dans cet 6tat, et que vous voudriez non seulement partager ces lourments avec moi, mais souffrir encore tous ceux que mes amis ont endures, sachez que j'habite d6s ce moment en vous, comme le fait dans son palais un roi puissant qui, entretenant la paix de son royaume par r6quit6 de ses jugements, d61ivre ses sujets de tous les troubles et de tous les d6sordres que cause la guerre.

Cinqui6mement, lorsque, 61oignant de vous toute sorte d'einp6chements, et mettant en oubli loutes les creatures vaines et passagSres, vous vous 61evez de toute I'^tendue de vos forces, et vous envolez au-dessus du temps jusqu'a moi par vos ravissements et vos transports, vous me faites tenement perdre le souvenir de ma grandeur et de ma majesty, que vous m'obligez a descendre dans votre ame, oil, 6tant engendr6 par mon P6re d'une manifere ineffable, je vous adopte pour mon Fils, et, du milieu de votre coeur, ma Providence dispose, conduit et gouverne le ciel el la terre, aussi bien que tout ce qui est en vous.

Un ange de lumi6re avait accoutum6 d'apparaitre k un ami de Dieu, et dans les entretiens que ce saint homme eut avec lui, il lui demanda, entre autres choses, quel 6tait le moyen le plus parfait et le plus ineffable pour arriver a la fin derni^re. Get Esprit saint lui r^pondit : que c'6tait de porter partout en soi-m6me, avec un amour el une reconnaissance extremes, le souvenir de la Passion du Sauveur, el d'avoir soin de I'exprimer par sa vie et par ses mceurs, soil dans rinl6rieur, soil dans TextSrieur, consid6rant avec attention en quoi on commel plus de faules, en quoi on ne se conformepas a la vie du Seigneur, el en quoi on est susceptible de baine

ou d'amour, afin de mourir a ses imperfections, par un sentiment de tendresse et de reconnaissance pour la mort adorable de son Sauveur. Et parce qu'il n'y a point de n6cessil6 pr6senle qui oblige le fiddle a donner publiquement sa vie pour J6sus-Christ, comrae nous apprenons que les saints martyrs I'ont fait parl'exc^sde I'amour qu'ils portaient h Dieu, il faut au moins qu'ii renonce, tant au dehors que dans le fond de son coeur, a sa volont6 el a sa propre satisfaction. C'est ce que Dieu demande particuli^rement de nous, el ce qui lui est le plus agr6able. II n'y a point de doule que la mis6ricorde du Seigneur ne conduise a ses voies les plus directes et les plus cach6es, aux communications les plus secretes, les plus famili^res, les plus douces et les plus inlimes de sa Divinity, ceux qui suivront cette route.

Mais il n'y a personne qui puisse s'y appliquer sArement, personne qui puisse aspirer au repos de la contemplation, s'il ne passe par cette voie, c'est-a-dire par la morlilication de son corps et de son esprit, de son int^rieur et de son ext6rieur. Enfin, celui qui se quitte et qui s'abandonne plus v6ritablement et plus parfaitement dans ce chatiment volontaire qu'il exerce sur soi-m6me, voit paraitre en son ^me avec plus d'6clat la V6rit6 6ternelle qui le conduit dans

296 LES INSriTCTIONS

uae obscurity secrete, dans un silence tranquille, el dans I'abime profond de la Divinit6, oil il trouve un repos solide.