LIV. I.] ORIGINES DE LA PLÈBE

session d'une portion du sol de la cité [heredium)^ et par suite devint héréditaire. Pour assurer la fixité de ce domicile, Servius défendit d'en changer (1). Tout citoyen fut tenu de déclarer au cens, sous la foi du serment, la situation de son domicile et la valeur de sa fortune. Ceux qui ne se conformaient pas à cette obli(jation étaient vendus comme esclaves (:2),etleurs biens étaient confisqués. Pour contrôler les déclarations et pour découvrir ceux qui né(jligeaient de se présenter, le roi s'adressait aux curateurs de chaque tribu [trihuni œvavu\ qui étaient tenus de s'informer du domicile de chaque citoyen.

Bien que tous les citoyens eussent en ville leur domicile légal, en fait un grand nombre résidaient à la campagne : c'étaient les plus riches, les descendants des gentes patriciennes. Se trouvant trop à l'étroit sur V heredium de deux jugères qu'ils tenaient de leurs ancêtres, ils étaient pour la plupart fixés sur les terres gentilices dont ils avaient la jouissance. Ils étaient répartis en vingt-six bourgs ou pogi^ à la tète desquels étaient un ou plusieurs magistri, chargés de présider au culte. Pour hiciliter le recensement des citoyens qui ne résidaient pas en ville, Servius chargea les magistri pagorum de prendre les noms de ceux qui étaient établis dans les bourgs, avec l'indication des terres d'où ils tiraient leurs moyens d'existence. Denys assure qu'ils étaient également chargés de convoquer ceux qui étaient en état de porter les armes, et de percevoir le montant de l'impôt (3).

Les charges du service militaire et de l'impôt furent réparties entre les citoyens inscrits dans les tribus, en proportion de leur fortune (4). Toutefois, il y a des différences importantes entre ces deux charges, soit quant aux personnes qui en sont tenues, soit quant au mode de répartition.

V Le service militaire est du en principe par tous les citoyens; mais ceux qui ont une fortune de 1 1,000 as et au-dessus font seuls partie de l'armée régulière [armati). Les autres sont placés à la suite de l'armée [inermes)^ pour servir comme ouvriers ou pour combler, en cas de besoin, les vides des légions. Dans ce dernier cas, ils sont, comme tous les adsidni, tenus de s'équiper à leurs frais, s'ils ont au moins 1,500 as. Au-dessous de 1,500 as jusqu'à 375 as, ils sont armés aux frais de l'État. Enfin, au-dessous de 375 as, il n'était pas d'usage de faire appel à leurs services (5). Les

(1) Denys, IV, 14.

(2) Gaius, I, 160.

(3) Denys, IV, 15. Cf. Mommsen, III, 118, 194 (132, 218\

(4) Liv., I, 42.

(5) Festus, \° Adsiduus; Gell., XVI, 10.

citoyens des deux dernières catégories sont appelés : les premiers, proletarii; les seconds, capite censi.

L'impôt, à la différence du service militaire, n'est du que par les citoyens dont la fortune est de 1,500 as et au-dessus : on les appelle adsidui. Il y a, comme on le voit, des citoyens qui payent l'impôt sans faire partie de l'armée régulière : ce sont ceux qui ont une fortune de 1,500 à 11,000 as; pour les distinguer des autres adsidui, on les appelle œrarii. Quant aux citoyens qui ont moins de 1,500 as, ils sont exempts de l'impôt : ce sont les prolétaires ou capite censi (1). On ne fait plus ici la distinction que nous avons signalée au point de vue du service militaire.

^1" Le mode de répartition de l'impôt n'est pas le même que celui du service militaire. L'impôt se paye à raison de tant par

I, 000 as. Le service militaire donne lieu, suivant les besoins de l'État, à des appels successifs. En première ligne, on appelle les citoyens dont la fortune est de 100,000 as et au-dessus (2); en deuxième ligne, ceux qui ont au moins 75,000 as; en troisième ligne, ceux qui ont au moins 50,000 as; en quatrième ligne, ceux qui ont au moins 25,000 as; en cinquième ligne, ceux qui ont

II, 000 as (3).

La première ligne de l'armée portait anciennement le nom de classis; les autres lignes étaient i?ifra classem[A). On les distinguait sans doute par des dénominations particulières faisant allusion aux personnes qui les composaient (5). Dans la suite, le mot classis fut appliqué indistinctement a tous les appels : dès lors, on put dire que l'armée était divisée en cinq classes. Chaque classe comprenait un certain nombre de compagnies ou centuries, les unes de juniores (dix-sept à quarante-six ans), les autres de seniores (quarante-six à soixante ans) (6) . Les premiers formaient l'armée active, et les seconds la réserve. Il y avait en tout 193 centuries.

Ainsi fut écartée, quant au service militaire et à l'impôt, la distinction des plébéiens et des patriciens. La réforme admi-

(1) Cic, De Kep., II, 22; Festus, v" Proletarium. Cf. Mommsen, III, 297, 231, 238 (338, 261, 268).

(2) Liv., I, 43; PoLYBE, YI, 23. 110,000 d'après Pli>e, M. n. XXXIII, 3, Festus, y" Infra classem.

(3) Liv., I, 43; Denys, IV, 16, donne le chiffre de 12 mines et demie, soit 12,500 as. PoLYBE, YI, 19, dit 4,000.

(4) Gell., YI [VII], 13, d'après Caton.

(5) CicÉROK, Orat., 46, parle d'une centuria procian, et Festus, v° Pt'ocum patricium, expli(pie le premier de ces mots employés par Yarron à propos de la descriptio centuriarum : c'était une centurie composée des principaux patriciens.

(6) . En voici le détail : Equités, 18; P édites : i'^ classe, 40; 2" classe, 10; 3" classe, 10; classe, 10; 5*^ classe, 15 centuries de Juniores (pour chaque classe et autant de seniores)^ en tout 170; 1 centurie /(:/6/'um tignariorum, 1 œrariorum, 1 tubicinum, 1 cornicinum, 1 adcensorum velatorum.

ïiistrative de Servius ouvrit pour la plèbe une ère nouvelle. Pour la première fois, l'État s'occupe des citoyens, non plus comme membres d'un groupe, mais comme individus : il leur impose des devoirs, en attendant que la logique le force à leur reconnaître des droits.

c. — Création d'un culte d'Etat.

Un autre fait qui n'a pas peu contribué à favoriser l'assimilation des plébéiens et des patriciens, c'est la création par les Tarquins d'un culte nouveau, celui de Jupiter Gapitolin. Sur l'un des sommets du Gapitole fut bâti un temple contenant trois sanctuaires, celui de Jupiter au milieu; à gauche, celui de Junon ; à droite, celui de Minerve (I). Le dieu est qualifié optumus maxumus : c'est le dieu par excellence, celui dont le pouvoir ne souffre aucune restriction; de même qu'on appelle optumus maxumus le champ libre de toute servitude. Ce dieu, qui est supérieur aux anciennes divinités de la cité, même à Janus, n'est pas seulement le dieu du Palatin ou de l'Esquilin, ni même des sept monts; c'est le dieu de la cité tout entière. Son culte, organisé en dehors des traditions religieuses des premiers habitants de Rome, et probablement d'origine étrusque, devint un véritable culte d'État.

§ 5. — Les corporations.

A côté des groupes naturels formés par les génies patriciennes, on trouve de bonne heure à Rome des groupes artificiels, comprenant un certain nombre de citoyens : ce sont les confréries religieuses [sodalitates), les corporations ouvrières {collegia) et les associations de quartier. Les confréries religieuses remontent, d'après la tradition, au temps des rois : telles sont celles des Salii, des Luperci, des Sodales Titii, des frères Arvales.

Les corporations ouvrières ne sont pas moins anciennes. Plutarque dit que Numa, pour mêler les Latins et les Sabins qui persistaient à rester séparés, divisa tout le peuple en neuf corps de métiers (2). Les corporations de charpentiers {fabri tignarii), d'armuriers [œrarii)^ de musiciens [tibicines, cornicines), figurent dans la constitution de Servius et forment des centuries supplémentaires. Tite-Live parle d'un collège {mercatorum fru-

(1) D/VREMBERG et Saglio, Dictionnaire des Antiquités, I, 903.

(2) Plut., Num., 17. Cf. Mommse:*, De collegiisy 1843.

mentariorum) fondé en !259, qui s'occupait du transport du blé acheté par l'Etat à l'étranger, et honorait d'un culte particulier Mercure (1).

Entre habitants d'un même quartier, il existait également des associations fondées sur la communauté de culte. Les plus anciennes étaient celles des curies, dont les fêtes des Fordicidia et des Fornacalia étaient encore célébrées sous l'empire : les patriciens et leurs clients en faisaient seuls partie. Des associations plus larges comprenaient tous les habitants d'un même quartier de la ville {vicus) ou d'une même bourgade rustique {pagus).

Ces associations, nées de la libre volonté des parties contractantes, ont reçu, comme on le voit, un développement assez considérable. Il semble que le groupement des individus soit la seule forme de société que les Romains aient su concevoir. Qu'il y ait un but religieux à atteindre ou un but social, l'individu n'apparaît jamais isolé : partout on rencontre des associations constituées sur le type de la gens, des associations à forme gentilice.

Cette observation a une importance capitale pour l'histoire du droit. Dans une société composée exclusivement d'un ensemble de petites corporations indépendantes, un petit nombre de règles de droit suffisent. Les rapports entre individus, qui forment aujourd'hui l'objet principal des dispositions de nos Godes, sont pour la plupart étrangers à la sphère du droit : entre individus appartenant à un même groupe, ils sont réglés par les coutumes qui lui sont propres ou par l'autorité du maître de ce groupe. Entre membres de groupes différents, ils sont soumis à des règles semblables à celles qu'on applique aux rapports internationaux (2).

Toutes ces associations ont une organisation analogue, modelée sur celle de la cité : elles ont une assemblée générale (3) correspondant à celle des comices, un président [magister) (4). Les sodalités ont même une sorte de sénat [ordo) comprenant les principaux membres de la confrérie (5). La loi des Douze Tables consacre la liberté d'association : toute latitude est laissée aux associés pour la rédaction de leurs statuts , pourvu toutefois qu'ils ne portent pas atteinte aux lois de la cité (6). La liberté

(1) Liv., II, 27.

(2) La sponsio servait à confirmer les traités internationaux aussi bien que les conventions entre particuliers. Gaius, III, 94.

(3) Conventio (Se. de Baccli. de 568; Varr., L. 1., VI, 9, 87), plus i^rAconcio; (TuvoSot, Plut., Nuni., 17 ; De:sys, IV, 43.

(4) P. DiAC. : \^ Magisterare.

(5) Orelli, 4054, 4104, 4947, 7191.

(6) Gaius, 4 ad XII Tab., D., XLVII, 22, 4.

[lIV. I.] LES GORPORxVTIONS. 51

(le l éuiiion est é(j;alement reconnue par les décemvirs ; les assemblées nocturnes sont interdites (1).

La formation de la corporation résultant du simple accord des volontés de ses fondateurs (2), aucune solennité n'était requise, mais il était d'usage de confirmer l'adhésion donnée par les associés au moyen d'un serment, d'un vœu ou d'une stipulation. Bien que cet usage ne soit attesté, à notre connaissance, que par un document du sixième siècle, il ne nous parait pas douteux que la pratique du serment {conjuî^atio), en pareil cas, ne remonte à une haute antiquité.

B. — La vie sociale.

Les premiers habitants de Rome appartiennent à cette phase de la vie des peuples que caractérise le régime agricole : ce sont en majeure partie des cultivateurs. Tout le démontre, les croyances, les coutumes, le droit.

La plus ancienne confrérie de Rome, celle des frères Arvales, était vouée au culte de la Terre nourricière; elle offrait des sacrifices pour obtenir la fécondité des champs (3). De très anciens règlements pontificaux, cités par Caton et Golumelle (4), déterminent les travaux auxquels il est permis de se livrer les jours des fériés; tous ces travaux sont relatifs à l'agricvdture. Est-il besoin de rappeler que, d'après la légende, Romulus se servit delà charrue pour tracer l'enceinte sacrée de la ville (5), et qu'au témoignage des auteurs anciens, les principaux citoyens passaient la plus grande partie de leur vie sur leurs terres (6) ?

L'un des traits distinctifs de l'organisation de la famille, la soumission des enfants au chef pendant toute sa vie, s'explique par les exigences de la culture des terres. Pour tirer parti d'un sol peu fertile comme celui de la campagne de Rome, le maître de la maison avait besoin d'hommes jeunes et vigoureux. Si les enfants, arrivés à l'âge d homme, avaient pu se séparer de lui, il lui eut été difficile de suffire aux besoins de sa femme et de ses enfants en bas âge. D'ailleurs, l'unité de direction assurait un meilleur rendement qui profitait à tous les membres de la famille. L'expérience acquise par le maître de maison lui faisait éviter les tâtonnements. Qu'on lise les traités des agronomes

(1) Porc. Latr., Decl. in Cal., 19.

(2) Pactio, fidem inter se dure : ('. f. L., I, 196.

(3) Varr., L. 1., Y, 85; Gkll., VI, 7, 8.

(4) Gaï., R. r., 2, 38; Col., 11. i., II, 21.

(5) Varr., L. 1., V, 32; Ali-. Varls, In Pomp. Enchir., D., L, 16, 239, 6. [Q) Varr., H. r., II, 1; Col., R. r., pr., 13.

latins, et l'on verra que rien n'était laissé au hasard, que tout était calculé pour obtenir un résultat utile. Cet esprit de suite, qu'on s'accorde à reconnaître aux Romains et qui fut le secret de leur force, ne vient-il pas de ce que le gouvernement de chaque maison demeurait de longues années entre les mains du même chef, et lui était ordinairement confié à un âge où il avait perdu le goût des innovations hasardeuses ?

L'organisation primitive de la propriété dénote également une population principalement adonnée à l'agriculture. Les biens que l'on considère comme les plus précieux sont, en dehors de la terre, ceux qui servent à la culture et à l'exploitation des champs : les esclaves, les bêtes de trait ou de somme, les servitudes rurales de passage, d'aqueduc et de puisage.

Les crimes et délits, que Ton tient pour les plus graves, ne sont pas seulement ceux qui portent atteinte à la vie ou à l'honneur d'un citoyen; c'est le meurtre d'un bœuf de labour, ce sont les sortilèges qui font périr la moisson. Couper les branches d'un arbre, c'est le déshonorer, et la peine est la même que pour l'injure adressée à un citoyen.

Chez un peuple de cultivateurs, les rapports sociaux sont nécessairement très restreints. Lorsque les auteurs anciens vantent la simplicité des mœurs antiques , ce n'est pas seulement pour établir un contraste avec le luxe et le raffinement des derniers siècles de la République et du temps des Césars. Les Romains des premiers siècles n'avaient pas même l'idée de ces besoins plus ou moins factices qui sont la marque d'une civilisation plus avancée. Chaque famille se suffisait à elle-même : meubles, vêtements, ustensiles de ménage ou de travail, armes de chasse ou de guerre, tout se faisait à la maison. On n achetait rien, ou peu s'en faut.

A côté de la classe des cultivateurs, qui formait l'élément principal de la population, il y avait la classe des ouvriers, notamment ceux qui travaillaient le bois, l'or ou le cuivre (1).

Ouvriers et cultivateurs se rencontraient à Rome les jours de marché (2) pour échanger leurs produits. Les uns achetaient les objets qu'ils ne pouvaient fabriquer eux-mêmes : les faux, les pieux, les haches, les socs de charrue, les tuiles, les jougs, les pressoirs, les ornements et parures en métal. En échange ils donnaient du vin, de l'huile, du bois, de la laine, des bestiaux. Le plus souvent ces objets passaient directement des mains du producteur en celles du consommateur. D'ailleurs , en raison

m Plut., Num., 17; Pline, H. n., XXXIV, 1, 1 ; XXXV, 12, 159. (2) Le marché se tenait chaque neuvième jour. Festus, v" Nundinas,