MOMMSEN, II

(5) VoiGT, I, 684; MoMMSEx, II, 291.

(6) Liv., III, 6; IV. 31; VI, 42.

l'établissement de la République, elle s'était grossie, d'une part, des esclaves affranchis, d'autre part, des étrangers qui avaient obtenu le droit de cité. Le patriciat était devenu une caste fermée : il avait cessé d'ouvrir ses rangs aux familles étrangères qui demandaient leur admission dans la cité. Le dernier exemple connu de collation du patriciat à des étrangers est celui de la gens Claudia, qui vint s'établir à Rome six ans après la chute de la royauté (1).

Cependant certaines familles plébéiennes paraissent s'être donné, probablement avec le concours des pontifes et des curies, une organisation analogue à celle des gentes patriciennes. Nous voyons dans divers textes que les membres d'une famille plébéienne, autres que les agnats, sont admis à invoquer, sur la tutelle et la succession ah intestat, des droits analogues à ceux des gentiles (2) .

Lorsque la plèbe eut successivement acquis les droits civils et politiques jusqu'alors réservés aux patriciens, elle cessa de former un groupe distinct en face des gentes patriciennes. Ce jour-là, on reconnut aux individus des droits qui, antérieurement, n'avaient appartenu qu'aux membres d'un groupe. La victoire de la plèbe assura le triomphe de l'individualisme.

pp:nétration de la plèbe dans l'état.

§ 1". — Les magistratures .

Au début du quatrième siècle, les revendications de la plèbe prirent un caractère nouveau. Jusqu'alors, elle s'était bornée à réclamer une protection efficace contre les magistrats patriciens : elle l'avait obtenue par la création du tribunat. Mais le tribunat n'était pas une magistrature. La plèbe, après avoir conquis l'égalité civile par la promulgation des Douze Tables, aspira à l'égalité politique : elle voulut avoir accès aux magistratures. La prétention était audacieuse : ce n'était pas seulement une question politique qui était en jeu, mais une question religieuse. Les magistratures supposaient la possession du droit d'auspices, qui

(1) Liv., II, 16. Voy. cep. Suet., Tib., 1, et Mommsen, ^om. Foj.yc/iM/i^en, I, 72, 173/294; Staatsrecht, III, 32, 132 (35, 148); Wii.LEMS, Le sénat, \, 14; Blogu, Les origines du Sénat, 261.

(2) Gic, In Veri ., 1,45; Deorat., I, 39; C. L 1., VI, 1527. Cf. Mommsen, III, 74.