CHAPITRE Ml

L'adoption.

Sous la dénomination (générale d'adoption les jurisconsultes classiques comprennent deux institutions bien distinctes : l'adro- (jation et l'adoption. Le seul trait qui leur soit commun, c'est que l'une et l'autre ont pour effet d'attribuer la qualité de fils à un citoyen étranger à la famille de l'adrogeant ou de l'adoptarrt. Si l'adro^ation est, sous l'Empire, présentée comme une espèce d'adoption, c'est qu'un changement profond s'est opéré dans l'or^janisation sociale. Le patriciat n'était plus qu'un souvenir; les enti aves mises à l'aliénation de la propriété familiale avaient disparu; la liberté de tester était admise par la jurisprudence. A travers ces transformations, il n'est pas facile de retracer la physionomie de l'adrogation et de l'adoption aux j)remiers siècles de Rome. Essayons, à l'aide des documents qui nous ont été conservés, de dé(]ager la raison d'être de chacune de ces institutions, de marquer le but qu'elles servaient à réaliser (2).

LADROGATION.

D'après Gicéron, la première condition requise pour Tadrogation , c'est que l'adrogeant n'ait pas d'enfants, et qu'il ne

(1) Il est peu de questions sur les(juellcs il rèjjne une ptus {jrande divcrjjence de vues ; on ne s'en étonnera pas en présence du petit nondjre de documents que nous possédons. ^t)us indiquerons seulement la conjecture qui a été proposée récenuuent par Bernstein, Fcstg. f. Beseler. Tandis (jue Bkghmaxn et Gzyiilarz voient dans la dotis (lictio uint clause {lex) jointe aux fiançailles, d'après BEH>STKi>f, la dotis dictio ne serait autre chose (|u'une clause adjointe à la coemtio. Elle puiserait sa force oblijjatoire dans l acté per œs et libram auquel elle est annexée. Sans entrer dans la discussion des ar.;;!i!uents invoqués à l'appui de cette opinion, nous ferons remarquer qu'elle restreint sinj|ulièrement la portée de la dotis dictio : elle ne s'applique ni au mariajje farreo, ni au mariajje sine manu. On ne trouve dans les textes aucune trace d'une pareille restriction.

(2) Il n'y a cliez les Grecs qu'une seule espèce d'adoption. Par sa forme elle se rapproclie de l'adrogation des Romains : elle était soumise à l'approbation des membres de la phratrie et du dème de l'adoptant, et précédée d'un sacritice offert