LA CURATELLE

§ V\ — Curatelle des Jous.

Les Romains distinguent le fou et l'insensé. La folie est caractérisée par un état permanent de fureur, de démence ou d'imbécillité : c'est, dit Cicéron, un aveuglement complet de l'esprit (2). Cette définition convient au mente captus aussi bien qu'au furiosus (3). Elle ne s'applique pas à l'insensé iinsanus). Cicéron désigne ainsi l'bomme qui, sous l'empire de la passion, n'est plus maître de lui-même, ou bien encore celui qui commet des sottises, parce qu'il manque de fermeté , parce que ses facultés ne sont pas parfaitement équilibrées. Cet état, que Cicéron compare à une maladie de l'esprit, n'est pas assez grave pour empêcher l'insensé d'accomplir ses devoirs comme le commun des hommes. Tout au plus pourra-t-on l'interdire comme prodigue (4). Plus tard, on put attaquer son testament comme inofficieux (5).

Lorsqu'un chef de maison est atteint de folie , il y a lieu de prendre des mesures, tant dans l'intérêt de sa personne que pour assurer la conservation de ses biens patrimoniaux et de sa richesse individuelle. Ce soin revient à ses agnats ou, à défaut, à ses gentils (6). La loi des Douze Tables leur confie également le soin de la personne et de la fortune privée du fou. Cette dispo-

(1) Cic, De off., I, 25.

(2) Cic, Tusc, III, 5.

(3) Festus, v° Menïe ca/:»fu5.

(4) HoR., Sat., II, 3, 220.

(5) Marcien, 4 Ikst., D., V, 2, 2. La distinction du stultus et de V insanus appartient à la doctrine stoïcienne. Cf. HoR., Sat., Il, 3, 160, où Stertinius explique pour- (|uoi l'avare est à la lois stultus et insanus.

(^(j) Cic, De inv., II, 50 : sifuriosus escit, adr/natum (jentiliunique in eo pecuniaiiuc ejus potestas esto. La loi n'a pas entendu appeler simultanément les agnats et les j;entils. Paul, 59 ad Ed., D., L, 16, 53 pr., nous avertit que l'enclitique ^ue est ici disjonclive.