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nous en enlèverions forcément la précision et Le pittoresque.

En 1620, dans un factum rédigé pour un différend que les habitants de Péronne avaient au conseil privé du roi au sujet d’une accusation de brigue électorale (1), on trouve la description suivante: « Premièrement tout le peuple de ladite ville et banlieue sans distincti de qualitez, est divisé en six parts ou decures, qui s’appellêt Maireries, à chacune desquelles Maireries y a un Majeur et un Lieutenant qui se nomment et eslizent aussi par chacun an à pareil jour : les six majeurs de maireries, avec leurs Lieutenäâs ledict jour de Sainct Jean-Baptiste, au matin, assemblèt tous à part ceux de leurs Maireries. Et après s’estre présentez au Majeur et Eschevins qui doivent sortir de charge, qui les admonnestent de procedder entre eux à l'Élection de deux des plus gens de bien (que l’on appelle encores à présent du vieil mot preud’hommes) pour procedder par eux à l’Électiô du Majeur et Eschevins, pour régir et gouverner ladite ville durant l’année qui commence ledit jour et finit l’an ensuivant à pareil jour, ce qu'ils jurent et promettent faire. — Toutes lesdites Maireries ayât ce faict se retirent à part, et par l’advis des aniens, le majeur de chacune Mairerie choisit 6 ou 8 personnes, dont

il escript leurs noms sur une feuille de papier, et lors