CHAPITRE X

La Littérature et les Arts.

Poésie. — Contes. — Erudition. — Histoire. -- Géographie. Sciences. — Musique. — Architecture.

Les institutions religieuses et sociales, dont on vient de résumer les traits principaux, se sont superposées à la vie sociale de populations très diverses; en se combinant, ces éléments variés ont formé des nations fort différentes les unes des autres, bien qu* elles soient toutes marquées du sceau de Tlslam. C'est cette empreinte que Ton a cherché, dans les pages précédentes, à reconnaître et à préciser. Cest aussi et seulement l'influence de l'islam sur l'art et la littérature que l'on va tenter de montrer très brièvement.

La littérature de laûgue arabe domine les littératures des autres peuples musulmans; les influences religieuses et politiques se sont combinées pour imposer au monde musulman la suprématie de la langue et de la littérature arabes.

On admet que les Arabes^ dans la période de leur civilisation qui précède immédiatement la venue du