Arch. d'Albi, CC 160, fes

3. Compayré, Op. eit., p. 166. -- Jolibois, A7bi au moyen âge, 1871, in 8°, p. 12.

4, Ainsi à Astafort. (Count. citée, art. 6)

deau. Les consuls étaient rarement payés !, et pourtant ils donnaient aux affaires publiques tout leur temps et toutes leurs forces. Ne nous figurons pas les élections troublées par des individus qui briguent le consulat : on le fuit au contraire ?, ou bien on le subit faute de pouvoir s’en défendre. Les coutumes interdisent de le refuser, ou punissent d’amendes les récalcitrants. Les règles qui mettaient deux, trois, quatre ans et jusqu’à sept entre deux magistratures ont d’abord été destinées à garder l'intérêt des personnes privées contre la communauté, autant que celle-ci contre l’ambition des personnes. Ge ne sont pas des candidats qui sont en présence, mais des classes, des groupes d’hommes, vrais éléments de la vie politique. Il importe beaucoup aux membres de la Communauté d’être assurés que la classe, la corporation, ou — ce qui revient au même — la « gache » dont ils font partie sera représentée, servie et protégée, que chaque année, ou de deux, trois, quatre années l’une, elle aura son consul. Ils ne se soucient point de le nommer eux-mêmes.

Les tentatives et les révoltes qui parfois ont abouti à ravir au seigneur ses droits sur l’élection sont le fait des consuls, des notables entraînant après eux le reste de la communauté. Elles ont eu pour effet ordinaire de leur réserver la puissance électorale, et non d'organiser le suffrage univer-

1. A Montpellier (1204) chaque consul reçoit 200 sols par an, à Nimes (1208) 100 s., à Pouy-Carréjelart (1303) 10 livres de Morlaas. Ils ont un salaire à Carcassonne (vers 1192), à Narbonne (bourg) en 1278. Primitivement cet usage était peut-être général. Mais le sulaire à partout dégénéré en une simple indemnité pour frais de robes et de chaperons, insignes de Ja dignité consulaire. A Lestelle, Auvillar, Rodez (1369), Narbonne (bourg) jusqu’en 1278, les consuls sont exempts de tailles.