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doté de cent vingt lits, accepte les jeunes filles de treize à vingt-et-un ans, et même quelquefois au delà. En avril 1922, parmi les quarante-six pensionnaires qu’il comprenait, Cinq seulement étaient originaires de la localité ou des environs immédiats, et quarante-et-une provenaient des pupilles de PAssistance Publique. La plupart de ces jeunes filles — toutes celles dont les religieuses ont éprouvé le sérieux — travaillent aux ateliers, dans les mêmes conditions que les autres ouvrières. Le Directeur des Etablissements a passé une convention avec l’Assistance Publique, d’après laquelie il s'engage à payer aux pupilles qu’il emploie un salaire minimum, fixé suivant le tableau ci-après :

Par mois 13 à 14 ans|l4 à 15 ans |15 à 16 ans|16 à 17 ans

HSQUS de POCHE Rs...

Caisse d'épargne. .......... Ê

Par mois

Sous de poche. ,...... More Caisse d'épargne ......

Hâtons-nous d'ajouter que ce minimum est aujourd’hui très largement dépassé, puisque l’on a pu placer, par exemple, au compte d’une jeune ouvrière, dans des conditions particulièrement favorables, il est vrai, une somme de 561 francs en six mois. Il y a lieu de remarquer qu’en pratique, et par une sage précaution, Îles sous de poche sont donnés aux jeunes filles pour la plus

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grande partie en nalure, sous forme de mercerie, d'objets de toilette, etc. Elles reçoivent cependant chaque semaine en argent 25 centimes, auxquels s'ajoutent, lors des fêtes, de petites primes.

Sur le salaire revenant aux jeunes ouvrières, la Supérieure opère deux sortes de retenues: les frais de pension el les sommes nécessaires pour constituer un trousseau.

Le prix de pension, qui comprend les dépenses d’alimentation, varie de 48 francs par quinzaine pour les ouvrières de dix-sept à vingt-et-un ans à 43 francs pour les plus jeunes: soil une moyenne d’environ 3 francs par jour. On se croirait reporté, en écoutant ces chiffres, aux temps heureux d’avant-guerre ! Les dépenses d’entretien (vêtements) sont en sus déduites du salaire.

Il importe que les jeunes filles reçoivent au moment de leur mariage les principales pièces de lingerie qui leur sont indispensables. A cet effet, lors de chaque paye, on met de côté une certaine somme qui sert à acheter les étoffes destinées à confectionner le trousseau. Celui-ci, très complet, se compose actuellement d'environ huit paires de drap, trois douzaines de chemises, deux services de table, etc.

Le salaire, une fois effectués les prélèvements dontil a êté question, est placé par le soin des Sœurs et arrive à constituer un petit pécule de 3.000 francs en moyenne, qui est remis aux orphelines, en même temps que leur trousseau, à la sortie définitive de l’ouvroir.

Les jeunes filles, en dehors des heures de travail, sont sous la surveillance des Religieuses, qui s’ingé-

aient à remplacer autant que possible la famille. Les pensionnaires couchent en dortoir; elles quittent l'usine vers cinq heures et demie, et, dans la soirée, raccommodent leurs tabliers et leurs bas, les Sœurs se chargeant des autres réparalions.

L'instruction n’est, bien entendu, pas négligée, et les distractions ne sont pas oubliées non plus. De grandes promenades sont organisées plusieurs fois par an et les jeunes ouvrières qui ont encore des parents plus ou moins éloignés peuvent obtenir la faveur de quelques jours de vacances.

Nous avons tenu à donner en détail l’organisation d’un orphelinat et nous nous -contenterons de mentionner les particularités de ceux qui vont suivre.

Tout près de Barentün, l'Orphelinat des Fülatures de Pavilly, qui comprend une vingtaine de lits, reçoit des pupilles de l’Assistance Publique de quinze à dixhuit ans et les garde jusqu’à vingt-et-un ans. A tour de rôle, deux jeunes filles, au lieu d’aller travailler à l'usine, restent à aider au ménage et à la cuisine, ce quiest encore la meilleure façon de se former à leurs futurs devoirs.

A Saint-Etienne-du-Rouvray (Seine-Inférieure), quarante jeunes filles logées à l’Orphelinat travaillent à la Société Colonnière (trente à la filature — dix au tissage) : ce sont des pupilles de l’Assistance Publique ou d’autres enfants délaissées. Elles vont à l'usine depuis l’âge de treize ans tant qu’il leur plaît d'y travailler. Elles sont toujours accompagnées à l'entrée et à la sortie des ateliers par les Sœurs, qui ont par ailleurs toutes facilités d’aller les voir dans leur salle de tra-

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vail, où elles sont groupées, tout en se trouvant avec les personnes du dehors. — Les jeunes filles ont une fiche de paye et remettent leur salaire à la Supérieure, qui retient le prix de la pension (3 francs, 3 fr. 75 ou 4 francs par jour, suivant leur gain) et place le reste, d’après les indications des intéressées. Une plus grande initiative est donc laissée ici aux pensionnaires. Ainsi, ce sont elles qui achètent l'étoffe pour deur trousseau et qui le confectionnent à leur guise : on leur conseille toutefois d’avoir au moins une douzaine de chaque article. — L'’après-midi du samedi étant libre par suite de: la semaine anglaise, les jeunes filles restent à l’orphenat, où elles sont initiées aux travaux de couture, de blanchissage et autres qu’une femme est appelée à accomplir dans son intérieur. Le dimanche, deux d’entre elles prennent leur tour de garde à la cuisine.

Pour en terminer avec le département de la Seine- Inférieure, nous citerons encore l’Orphelinat de la Bénédictine de Fécamp, où il faut noter trois caractères principaux: l'extrême modicité du prix de pension, organisation spéciale du travail, le réel effort pour procurer des distractions variées aux jeunes filles.

On ne leur demande que 70 francs mensuellement, soit moins de 2 fr. 35 par jour. On leur donne 5 francs par mois d'argent de poche et elles arrivent à gagner environ 500 francs nets chaque année.

Les jeunes ouvrières travaillent dans un atelier séparé au bouchage, au cachetage, au plombage et à l'empaquetage des flacons. Les contremaîtres sont remplacés par des religieuses. Donc, on a su éviter ici les deux grands dangers de l'usiné: danger moral, par

suite des promiscuités, toujours redoutables; danger physique, provenant du sarmenage causé par des travaux pénibles. À ce genre d'occupations dans la Disüllerie, les seules qualités requises sont l’adresse et l'attention.

Enfin, la Direction a compris que le travail, pour être joyeusement accepté et soutenu, doit s'entremêler d’agréables récréalions. Pendant la belle saison, les peusionnaires prennent tous les jours des bains de mer. En été, quand le temps le permet, l'usine met le dimanche à la disposition des Sœurs des autos-camions, qui emmènent en excursion toule la jeunesse, à la joie générale. Puis, l'orphelinat est doté d’une salle de fêtes, et les longues journées de congé en hiver passent rapidement, grâce à de nombreuses séances musicales ou cinématographiques.

Avant la guerre, les Filatures Harmel, au Val-des- Bois, par Warmeriville (Marne) avaient également un orphelinat, fondé dès 1864, et contenant cinquante places. A l'atelier, les jeunes filles étaient occupées à - divers travaux de paquetage, dévidage, retordage. Comme à Fécamp, c’était une Sœur qui remplissait l'office de contremaîtresse, aidée par plusieurs sousmaîtresses d'ouvrage, choisies parmi de grandes orphelines chargées des machines et responsables des enfants placées sous leur direction.

Trois heures par jour étaient consacrées à l’ouvroir et à l’école ; des leçons de musique étaient données le jeudi et le dimanche.

La guerre, particulièrement dévastatrice dans ces régions, a complètement détruit les ÆZ{ablissements