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dant capitales, qui ont trait au salaire et à la durée du travail, ces deux sujets n’ayant pas à être examinés . En exposant le but poursuivi par l’une des grandes organisations dont nous avons parlé, nous aurons en même temps défini — ou presque — le but vers lequel tendent aussi les autres, car, si chacun de ces groupements a sa physionomie propre, tous sont animés de sentiments identiques. Voici comment s'exprime la Fédération Française des Unions de Syndicats Professionnels Féminins (1) :

« Nos Syndicals sont des associalions professionnelles ayant pour but de coopérer à la règlementalion et à l'amélioration des conditions de travail et de défendre les intérêts de la profession qu’ils représentent.

«Ils cherchent à réorganiser le monde du travail dans la justice et la fraternité chrétienne sans lesquelles l’ordre ne peut exister.

« Ils subslituent l'effort collectif puissant à Peffort inefficace des individus isolés. ;

« Travailleuses syndiquées, nous poursuivons ce but principalement en tendant :

« 19 À nous assurer des salaires justes.

«. 20 A obtenir des conditions de travail convenables, c’est-à-dire qui, outre les nécessités générales de moralité et d'hygiène, respectent :

«Notre sexe et ses exigences (maternité nolamment) ;

« Nos forces et leurs limites.

(4) Brochure citée.

« Et nous permettent :

« D’accomplir nos devoirs religieux.

« De maintenir la vie de famille.

«€ 30 À développer en nous et dans toutes les travailleuses la valeur professionnelle. Celle-ci élève la .travailleuse et augmente sa dignité, lui permet d’avoir une rémunération plus élevée, lui fait contribuer au relèvement et à l'extension de la profession et à la prospérilé de l'industrie nationale. :

« 4° À conslituer une famille professionnelle dans laquelle les syndiquées se soutiennent les unes les autres et s’entr’aident dans toutes les circonstances de la vie ».

Et qu’on ne croie pas que ce beau programme soil —- comme trop de programmes — plus théorique que pratique : il correspond très exactement, au contraire, à la réalité des faits. Le dernier paragraphe, en particulier, n’exagère nullement lorsqu'il parle de « famille professionnelle ». Il est très touchant de voir la grande fraternité qui règne entre les membres du Syndicat. L'ouvrière se sent soutenue au milieu des difficultés ou des périls qui l'environnent. Cette action sociale se manifeste lant au Syndicat même qu’à l’usine.

Lorsque leur tâche journalière est terminée, les travailleuses sont sûres de trouver à leur groupement, avec un abri hospitalier, un accueil réconfortant et affectueux de Ja part des dirigeantes de leur organisation, qui sont généralement d'anciennes ouvrières, au courant, par conséquent, de tout ce qui touche à la profession. — Sans parler ici des cours ni des causeries ou conférences, dont nous dirons quelques mots ulté-

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rieurement, signalons dès à présent qu'ils constituent une occasion heureuse et fréquente de réunion pour les syndiquées ayant quelques loisirs ; les sujets traités sont toujours propres à éclairer leur intelligence et à élever leur âme.

Celles de ces jeunes filles qui semblent tout parliculièrement appelées à faire du bien autour d’elles reçoivent une formation plus complète, suivent des sessions spéciales qui, pour la Fédéralion Française, ont lieu à l'Ecole Normale Sociale (rue du Docteur- Blanche) ; elles sont appointées par le Syndicat, au fur et à mesure de la disponibilité des ressources, de façon à pouvoir se consacrer uniquement à leur nouveau rôle de « propagandistes ». Voici comment M. Henri Joly défiuit ce rôle (1) : « La déléguée ira recueillir les observalions, encourager les timides, calmer les craintes, préparer, si besoin est, quelques'interventions près des patrons et du public. Jamais elle ne pourra être considérée comme une étrangère, car jamais elle ne sera propagandiste que pour le syndicat auquel elle aura elle-même appartenu ».

Outre l’aide morale qui leur vient des personnes représentant, à un titre quelconque, le Syndicat, les ouvrières rencontrent un appui, non moirs précieux, près de leurs compagnes d'atelier, syndiquées comme elles. Ce contact permanent avec des femmes qui partagent leurs croyances et leurs sentiments est un immense adoucissement à la monotonie des journées de travail. Il importe de marquer ce bienfait dû aux Syn-

(1) Le Droit féminin (p. 183).

dicats comme l’un des plus importants : rien ne saurait le remplacer. En étudiant l'effort patronal, nous avons vu des œuvres du même genre que celles dont nous donnerons la liste pour les Syndicats. La sollicitude d’une Surintendante pour les ouvrières ne le cède pas en dévouement à celle des dirigeantes des groupements féminins. Mais, ce que nous ne retrouvons guère à un aussi haut degré que parmi les syndiquées travaillant ensemble, c’est ce courant de sympathie, cette entr’aide mutuelle, celte amitié profonde. Un fardeau porté à plusieurs paraît léger : de même, tandis qu’une ouvrière — surtout sielle est jeune — isolée dans un milieu souvent défavorable, risque de quitter le droit chemin, la présence d’une compagne sérieuse et déjà aguerrie suffira d'ordinaire à l'y maintenir. Les bons conseils sont assurément nécessaires ; mais ont-ils grande valeur s'ils ne sont pas accompagnés de l'exemple ? Les syndiquées qui arriveront dans un établissement industriel où se trouvent d’autres syndiquées catholiques auront en même temps les conseils et l'exemple. Ce n'est certes pas que nous prétendions qu’une ouvrière devienne parfaite du jour où elle adhère à l’un des groupements féminins. Mais il est indéniable qu’elle a presque toujours sa place au milieu des éléments les plus sains et les meilleurs de l'usine. — Cerlaines de ces syndiquées exercent même un rayonnement admirable non seulement par leur vie irréprochable, par leur bonté, mais aussi par leur grande conscience professionnelle. L’accomplissement scrupuleux, sous les yeux des travailleuses, de la tâche journalière, l’un des premiers devoirs mais

aussi l’un des plus incompris, n’est-il pas la meilleure des prédicalions ?

Mais, pour que ces beaux exemples puissent être donnés utilement et entraîner les hésitantes, encore faut-il que les syndiquées soient en nombre. C’est une raison de plus pour souhaiter une large diffusion aux Syndicats Féminins.

Plus ils seront forts aussi, mieux ils pourront faire entendre leur voix des industriels. Leurs revendications savent être pressantes, énergiques même, mais elles ont toujours un but précis. Les Syndicats catholiques ne réclament pas systématiquement ; ils n’ont en vue que l’amélioration des conditions du travail et, lorsque satisfaction leur a été donnée, ils se plaisent à le reconnaître. Sans doute, quand ilsjugent gravement compromis les intérêts des travailleuses et que tout arrangement amiable est impossible, recourent-ils à la grève. Mais c’est là un suprême argument, dont ils répugnent à user. Ils ontcependant fait cause commune avec les organismes adhérents aux Bourses du Travail dans une grève récente et tristement célèbre. On le leur a reproché. Sans avoir à prendre parli, nous pouvons certainement dire que, si les Syndicats Féminins ontentamé et continué la lutte, c'est qu’ils la considéraient vraiment comme une nécessilé.

Les deux sujets principaux de revendications concernent évidemment le salaire et la durée du travail, mais nous avons dit que nous ne nous en occuperions pas. L'un des premiers soucis des organisations que nous examinons est de conclure avec les patrons des contrats collectifs de travail, sorte de charte de la pro-

fession, dont les parties les plus importantes se rapportent sans doule aux deux questions précédentes, Mais, en dehorsd’elles, que de points sollicitent l’attention des Syndicats ! Qu’on nous excuse si nous ne pouvons donner qu’une idée extrêmement incomplète des demandes présentées aux industriels : d'une façon générale, tout ce qui touche à la vie de l’ouvrière peut y trouver place. Nous classerons sous trois rubriques — forcément un peu arbitraires — les revendications les plus fréquentes : organisation du travail, moralité, puis hygiène de l'atelier.

Dans la première catégorie, rentrent tous les problèmes généraux que soulève la présence de l’ouvrière à lusine. Les Syndicats savent par expérience les maux qu’engendre l'éloignement de la femme mariée de son foyer. Aussi préconisent-ils le travail à demitemps, qui lui laisse la liberté de s'occuper de son ménage. — La protection des ouvrières enceintes (en particulier conditions de travail peu pénibles) préoccupe à bien juste titre ces groupements professionnels, qui se chargent de rappeler aux patrons assez négligents pour les oublier leurs devoirs en cette matière. Le Syndicat ne manquerait pas non plus de protester si l’on exigeait de toute ouvrière des tâches au-dessus de ses forces. — Enfin, il insiste de tout son pouvoir pour obtenir que les chefs ‘d'entreprise accordent chaque année à leur personnel féminin un congé payé de huit jours : quelques-uns d’entre eux, mais trop peu encore, il faut malheureusement en convenir, se sont jusqu'ici laissé persuader. Et pourtant, ce repos, trop court déjà, n'est-il pas une nécessité pour la tra-

vailleuse ? Il est dur — en admettant qu’on l’autorise à s’absenter — de la mettre alors dans l'obligation de vivre durant cette semaine sur ses économies.

En somme, maintien dans la limite du possible de la vie de famille, guerre aux travaux pouvant compromettre la santé des ouvrières et souci de leur ménager parfois une détente si utile, voici sur quoi portent les premiers efforts.

Quelles sont donc les revendications ayant trait à la moralité dans l'atelier ? Ce sont les syndicats euxmêmes qui vont nous l’apprendre par les vœux suivants, votés à l'unanimité au Congrès de la Fédération Française tenu en 1917: |

« 1° Que, lorsque le travail le permet, les ouvriers et les ouvrières soient séparés.

« 2° Que, dans les cas où l'atelier est uniquement composé de femmes, les contremaîtres soient remplacés par des contremaîtresses.

« 3° Qu'une discipline ferme maintienne l’ordre et la bonne tenue morale, sanctionnée au besoin par le renvoi.

« 4° Qu'il y ait des portes séparées ou, si cette clause est impossible, des heures différentes pour les entrées et les sorties des ouvriers et des ouvrières.

« 5° Que des vestiaires séparés pour les hommes et pour les femmes soient organisés dans les usines qui n’en on! pas encore ».

Cette promiscuité à l’usine est en effet des plus fâcheuses ; il faut espérer qu’un succès rapide et généralisé viendra exaucer des demandes aussi légitimes.

Quant aux desiderata au sujet de l'hygiène, ils sont

nombreux. En voici quelques-uns. Il est à souhaiter que des lavabos, distincts pour les deux sexes et bien aménagés, existent dans chaque établissement, au lieu du baquet commun à tout le monde, système parfois encore employé et qui retarde vraiment de plusieurs siècles ! — Une ou plusieurs fontaines d’eau potable devraient toujours être installées, — Dans une ville manufacturière, le Syndicat intervint pour demander qu'une grande salle de lissage et qu'un atelier de piqüre de chaussures fussent mieux chauffés ; il obtint

ER . , Fr . r ® aussitôt gain de cause. — Ailleurs, l’aération défectueuse fit l'objet de réclamations, auxquelles il fut également donné satisfaction. — Puis, il faut mentionner

la campagne engagée fréquemment contre les poussières, si nocives à la longue. J

En dehors des revendications adressées directement aux industriels, les Syndicats Féminins collaborent en de multiples circonstances avec l'Inspection du Travail, ce corps si bienfaisant aussi, pour lui signaler la mauvaise application — ou le manque d'application — des lois sociales. Ils ne craignent pas non plus, 'orsque l'utilité s’en manifeste, d'exposer leur point de vue jusque devant les pouvoirs publics et d'appeler l’attention du législateur sur les défectuosités de l’organisation du travail. De son côté, le Parlement s’éclaire de leurs avis, concurremment d’ailleurs avec ceux des Syndicats de nuances différentes, quand il s’agit d'intervenir dans les questions ouvrières. — Enfin, on peut applaudir à la noinination de plusieurs syndiquées catholiques au Conseil Supérieur du Travail et au Conseil des Prud'hommes, où leur heureuse influence

aura sans doute plus d'une fois l’occasion de se faire sentir.

Si nous quittons maintenant le terrain des spéculations et des vœux pour nous placer sur celui des réalisalions, qu'y trouvons-nous ? Beaucoup d'efforts entrepris dans la plupart des centres, des institutions fort utiles, généralement les mêmes d’une ville à l’autre, dont plusieurs donnent d'excellents résultats. Nous allons présenter une nomenclature des principales d’entre elles, plutôt qu’une étude détaillée de chacune, car un certain nombre de ces œuvres, semblables à celles que les patrons ont créées dans leurs établissements, ont déjà été examinées, alors que d’autres dépasseraient le cadre de ce travail.

Le Syndicat s'occupe activement de la formation morale et intellectuelle de ses membres. Nous avons dit qu'assez souvent des causeries leur étaient failes sur un sujet soigneusement choisi, qui a fréquemment pour but de leur montrer la grandeur et la beauté du travail ; ou bien, c’est un cercle d’études, qui donne lieu à d’intéressants échanges de vues: ce mode d'instruction est spécialement en faveur à Marseille, Bordeaux, Lyon, Roanne, Toulouse, Nancy, Lunéville. Ces réunions ont, entre autres avantages, celui de rapprocher les différentes classes de travailleuses entre elles (ouvrières et employées, par exemple), qui, trop facilement, sont portées à s'ignorer, voire même à se dédaigner quelque peu.

« Chaque année, pendant l'été, généralement à la fin d'août, desdéléguées des syndicats fédérés se réunissent à la campagne pendant une semaine afin d'étudier une

question syndicale générale, plus particulièrement actuelle, à la lumière des principes catholiques (1) ».

Tous les ans également, dans les deux grandes Unions Nationales et dans l'Isère, on examine lors d’un Congrès un problème d'actualité, tel que « le travail des femmes en usine », « la semaine anglaise », « l’enseignement professionnel », «le sursalaire familial », « les travaux malsains pour les femmes ». Des réponses aux questions posées dans les centres syndicaux arrivent de toute la France et constituent l’une des sources de la documentation.

Mais ces diverses réunions ne s'adressent qu’aux ouvrières qui fréquentent régulièrement le Syndicat et qui disposent de quelques moments de liberté. La masse des syndiquées est sans doute plus sûrement atteinte par le journal que chaque grande Union envole à tous ses membres qui ont acquitté le montant de leur cotisation. « La Ruche Syndicale », organe de V'Union Centrale des Syndicats Féminins, « la Travailleuse », organe de la Fédération Française des Unions de Syndicats Professionnels Féminins, et « la Voix Professionnelle » publiée par les Syndicats Libres de l'Isère, viennent mensuellement apporter aux syndiquées encouragement et conseils, et resserrer leurs liens avec leur groupement en les tenant au courant de sa vieet de son action. Ajoulons que ces feuilles sont, comme tous les journaux, d'excellentes tribunes pour préparer l’opinion aux réformes sociales qu'il serait désirable d'envisager.

(1) Brochure de la Fédération Française des Unions @e Syndicats Professionnels Féminins.

Nous signalerons enfin que beaucoup de Syndicats ont créé des bibliothèques.

A côté de ces moyens d'instruction générale, existent des cours proprement dils. L'enseignement ménager est donné avec succès dans beaucoup d’endroits, nolamment à Paris, où les élèves qui le méritent sont même récompensées par des diplômes; cet enseignement revêt d'ordinaire une forme toute pratique, surtout quand il concerne les ouvrières d'usine, auxquelles on commence habituellement par apprendre le raccommodage et la coupe du neuf. — Des cours professionnels fonctionnent aussi presque partout, à la satisfaction générale; ils s'adressent tantôt à toutes les ouvrières, tantôt aux jeunes filles en application de la loi Astier. — Nous renvoyons au Chapitre I (Section IF) des « Institutions Palronales » pour tout ce qui regarde les cours ménagers: qu'ils sotent organisés par l'industriel ou par le Syndicat, ils ne varient guère. Quant aux cours techniques, nous avons déjà exposé les raisons pour lesquelles nous les passons sous silence. Notons, toutefois, un beau succès des groupements corporatifs féminins de Vienne: les cours qui avaient élé créés par eux à l'intention des jeunes filles, conformément à la loi du 25 juillet 1919, ont semblé si bien compris à la Commission locale professionnelle, instituée en vertu de l’article 39 de la dite loi, qu'ils ont été agréés comme cours officiels.

Les institutions matérielles d'ordre économique et social ne sont pas moins prospères. Nous allons les passer très brièvement en revue.

Et d’abord, à quoi servirait de donner aux syndi-

quées, grâce aux cours techniques, une réelle valeur professionnelle si on ne les aidait en même temps à trouver un gagne-pain ? Aussi, l’un des rouages les plus importants dans chacun des Syndicats est-il le Bureau de Placement. Sans doute, au groupement dé l'Abbaye par exemple, c’est surtout aux employées que des places sont procurées. Mais, dans certaines villes manufacturières, au contraire, ce sont pour une grande part les ouvrières d'usine qui bénéficient de ce service : cela dépend évidemment des relations plus ou moins bonnes que les organisations féminines entretiennent avec les patrons. Le Syndicat est obligé, pour le placement des ouvrières (à la différence de celui des gens de maison, dontil s'occupe parfois) de se mettre en rapport avec les industriels, et l’on conçoit qu’à la suile de dissentiments sérieux ou, à plus forte raison, de grèves, les communications entre les deux parlies soient souvent réduites au strict miuimum. La confiance, nécessaire en pareil cas, ferait alors défaut. Lorsqu'une crise économique ou tout autre motif met les syndiquées dans l'impossibilité de trouver un emploi, il est fort utile qu’elles reçoivent de leur groupement des indemnités qui les aident à traverser celte période difficile. Dans nombre de centres, des Caisses de chômage ont été instluées. M. Guerry (1) insiste — el nous ne pouvons que nous rallier à son opinion — sur l'intérêt de constiluer ces Caisses par profession et non par ville ou par contrée. Rien n'empêche, du reste — et c'est même souhaitable — que plusieurs

(4). Thèse cit. — p.279. -

Syndicats de même métier dans la région se cotisent ensemble. Mais, comme le chômage est très variable d'une profession à l’autre et, par conséquent, les risques fort inégaux, il serait injuste de créer une caisse interprofessionnelle, dont les crédits pourraient être absorbés par un seul métier, au détriment des autres. — Ces organismes, qui arriveraient difficilement à suffire à leur tâche par les seules colisalions de leurs membres (0 fr. 10 par mois pour le Tissage de l'Isère), peuvent recevoir des subventions de l'Etat à concurrence de 20 0/0 des indemnités versées aux chômeuses, sous la double condition, prescrite par le décret du 9 septembre 1905, qu’une première subvention soit accordée par la Municipalité et que la Caisse comprenne au moins cinquante membres. Celle du Tissage de l'Isère, déjà mentionnée, s'engage à distribuer chaque année à ses adhérentes, en cas de chômage, des secours journaliers de 1 fr. 25 pendant une durée quine devra pas excéder trente jours.

On peut se demander comment feront pour vivre les syndiquées réduites à des allocations aussi faibles et pourtant généreuses. Plusieurs Syndicats ont résolu la question en organisant des « ateliers de chômage », qui procurent de l'ouvrage aux ouvrières sans emploi : tel, le célèbre atelier de pantoufles à Vienne.

Si les Syndicats ont, dans la lutte contre le chômage, un rôle que nous tenterions vainement de retrouver chez les industriels, il n’en va pas de même en ce qui concerne l'installation de cantines. Les restaurants syndicaux, organisés dans la plupart des centres, sont de nature, comme les restaurants patronaux, à rendre

de grands services aux ouvrières, pourvu qu'ils soient situés à proximité de l’usine, et l'emportent même sur ces derniers à un point.de vue: c’est qu’ils sont exelusivement féminins. — Dans les deux restaurants ouverts rue de l'Abbaye, les travailleuses étrangères au Syndicat sont également admises, mais doivent payer 2fr. 25, alors que le repas est seulement de 2 francs pour les syndiquées.

Les Coopératives de Consommation sont très nombreuses aussi et très florissantes. Les deux chiffres suivants, montant des affaires effectuées en moyenne chaque année dans de grandes villes, en donneront une idée : Bordeaux, 200.000 francs ; Nancy, plus de 350.000 francs. — Les opérations de la Coopérative de: Marseille ne se sont élevées en 1920 qu’à 30.000 francs, mais on à pu distribuer 1.600 francs de ristournes, après tous prélèvements effectués. — Celle de Nancy possède un capital souscrit de 33.000 francs.

Aux Coopératives, il faut généralement raltacher les escomptes, variant de 3 à 15 0/0. Voici comment fonctionne ce service : « Les syndiquées, eu faisant leurs achats dans des maisons ayant un (railé avec les Syndicats, demandent une facture acquittée qu'elles apportent au Siège Social, lequel se charge de la présenter, avec d’autres, aux commerçants intéressés et de répartir les remises consenties par eux (1) ». Il est inutile de souligner l'importance de cet avantage.

Lorsqu'une syndiquée est malade, des avances lui sont ordinairement consenties sur la Caisse de prêt

(1) Brochure citée de l'Union Centrale des Syndicats Féminins.

graluit, quand il en exisle une au groupement. — Puis, souvent, des réductions sur les honoraires des médecins lui sont accordées. D'ailleurs, sil’ouvrière, moyennant le versement d'une modique cotisation annuelle, fait partie de la Société de Secours Mutuels créée par le Syndicat, ces soins lui sont assurés gratuitement, ainsi que les médicaments, et elle reçoit, en outre, une indemnité. La maternité est généralement assimilée à . la maladie. — Plusieurs Mutualités de l'Isère, qui sont très vivantes, ont obtenu (par exemple celle de La Tour-du-Pin) un beau résultat : grâce à un intelligent système de primes d'allaitement, elles sont parvenues à persuader à leurs membres de ne pius envoyer leurs enfants en nourrice, mais de les garder en les nourrissant elles-mêmes. Parmi les indemnités d’accouchement les plus fortes, citons celles qui sont données à Voiron : allocalion journalière de 1 fr. 50 pendant qualre semaines, prime de naissance de 100 francs, secours de repos de 45 francs, prime mensuelle d’allaitement de 20 francs durant six mois, layette d’une valeur de 100 francs. Ce sont là de sérieux avantages pécuniaires ; ils dépassent même assez sensiblement ceux que procurentles Mulualités Maternelles, Sociétés de Secours Mutuels indépendantes, spécialement destinées à venir en aide aux femmnies en couches, et dont nous parlerons ultérieurement.

Signalons encore, au point de vue de l'assistance à la maladie, que des dispensaires ont été créés dans quelques centres syndicaux; ou bien, des places dans les hôpitaux sont parois réservées aux ouvrières, que l'on visite alors régulièrement : ainsi, pour Paris, les

Syndicats de la rue de l'Abbaye possèdent plusieurs lits à Saint-Joseph et à Bon-Secours.

Pour clore cette liste des principaux services établis par les différents Syndicats, il nous reste à dire un mot des maisons de repos. Nous avons vu que l’une des revendications essentielles des organismes professionnels féminins tendait à obtenir annuellement des patrons un congé payé de huit jours pour chaque ouvrière, très utile pour réparer ses forces. Mais, si elle restait à la ville, elle ne retirerait qu'un profit médiocre de sés vacances. C’est pourquoi la plupart des Syndicats ont installé à la campagne de vastes homes où, moyennant uno prix assez modique (5 francs par jour dans l'Isère), les travailleuses (1) peuvent venir respirer du bon air, passer agréablement et confortablement leurs courtes journées de liberté.

Ces exemples trop suceincts nous semblent néanmoins suffisants pour montrer qu'il est peu de terrains sur lesquels l’activité des Syndicats Féminins ne trouve utilement à s'exercer. Il nous reste à examiner brièvement quel accueil ils ont rencontré tant auprès des Syndicats antérieurement fondés qu'auprès des industriels.

Nous touchons ici à une page douloureuse, mais olorieuse de leur histoire. Il à fallu certes du courage de la part des organisatrices des groupements féminins

(4) Il est regrettable que le grand nombre de demandes et la disposition des locaux obligent trop souvent à ne recevoir dans ces maisons que des jeunes filles. Les Syndicats de Lyon donnent un exemple qu’on voudrait voir se généraliser en accueillant les mères de famille et même leurs enfants (avec limite d'âge de dix ans pour les garçons) ; leurs maris sont aussi les bienvenus durant la journée du dimanche.

pour tenir tête aux véritables tempêtes déchainées souvent contre eux par les Syndicats affiliés aux Bourses du Travail, qui admettent difficilement qu’on porte atteinte au monopole de fait dont ils ont bénéficié pendant longtemps. Nous ne nous étendrons pas sur cette lutte inlestine dans une même profession ou dans une même région, lutte âpre et pénible; le temps et aussi l'extension des Syndicats Libres en ont un peu adouci la violence, mais parfois elle se marque encore par un retour offensif.

Quant à l'attitude des chefs d'entreprise, il faut bien avouer aussi qu’elle est loin d'être toujours sympathique. Quelques-uns affectent de confondre tous les Syndicats dans une commune réprobation ; d’autres préfèrent s'adresser à celui qui représente le nombre, fât-il même un ennemi déclaré. Ecoutons M. Joly, j'éminent membre de l’Institut (1) :

«.… Pourquoi ne pas faire la différence entre ceux qui ont donné des garanties de leur esprit pacifique et ceux dont on sait bien qu’on ne peut attendre que la guerre ?

« Cette distinction, les patrons savent-ils tous la faire ? Oui, mais beaucoup essaient de décourager les pacifiques contre lesquels ils risquent moins, et de désarmer les violents par des concessions variées ».

Sans doute — nous insistons à nouveau sur ce point — les Syndicats Féminins ne seront jamais dans la main des industriels, si ce terme signifie qu’ils devraient renoncer à faire valoir certaines de leurs justes reven-

(4) Op. cité, p. 192.

dications. Mais enfin, l'accord avec eux est toujours possible, car ils ne sont animés d'aucun esprit de parti-pris ; comme le dit M'° Poncet, la dévouée créatrice des Syndicats Libres de l'Isère, « chaque fois que la direction d’une usine a consenti à entendre les délégués des syndicats libres, le résultat de cette entente a élé si satisfaisant que les deux parties se sont félicitées d’avoir facilité ce début d’organisation » (1). Nous croyons que le jour où se seront multipliées ces conversations entre les industriels et les Syndicats Féminins, souvent assez importants pour représenter une notable fraction des ouvrières, un grand progrès aura été accompli.

(1) Cité par M. Joly. — Le Droit Féminin (p. 195).