OOCL'MFNTS RELATIFS A CLARIS, ABRAHAM MAZEL ET COSTE
Nous commençons par cette lettre de Bâville, où perce la joie farouche du chasseur, heureux d'avoir enfin attrapé le gibier qui, pendant longtemps, s'est garanti de ses pièges. Seulement il reste encore un
A dit qu'il n'en a point ny rien de caché.
Interrogé s'il n'a esté pris portant des armes.
A dit que ouy.
L'exhorte de dire la vérité.
A dit l'avoir dite ; lecture faitte, a persisté et a signé :
Salomoin Sabatier signé, BoRNiER signé.
Lettre de Bâville. Montpellier, 29 avril 1710. (Arch. hist. du ministère de la guerre.)
« Salomonet a esté condamné à mort aujourd'huy icy, et exécuté après avoir souffert la question sans avoir voulu rien avouer. 11 est mort avec une brutalité et une férocité extraordinaires, comme font presque tous ces gens-là (!;. 11 est très-bon d'être délivré d'un aussi grand scélérat (!!). »
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peu de doutes sur la réalité de ce succès. (Archiv. hist. du ministère de la guerre.)
« Montpellier, le 17 octobre 1710.
(( J'ay toujours eu extrêmement sur le cœur qu'Abraham, premier chef de la dernière révolte du Vivarais, en ayt pu seul échaper ; il fut blessé de trois coups au premier combat, et il a trouvé le moyen de se faire guérir de ses blessures, il est revenu ensuite dans les Gévennes pour y exciter de nouveaux troubles ; j'en ay été averty, j'ay mis sa tête à prix à mil livres, et j'en ay donné avis à M. le marquis de Lalande pour le faire chercher de son côté ; il y a réussy et par le moien de ses espions qui sont bot2s\ il a sceu qu'Abraham étoit caché dans une métérie près d'Uzès; il y a envoyé le capitaine Tourreil des fusilliers de montagne de Roussillon avec sa compagnie; il l'a sy bien conduite, qu'il a investy la metterie sans qu'on s'en apperceut; Abraham étoit lui troisième dans un endroit bouché avec de la paille, et lorsqu'il a été découvert, il a tiré plusieurs coups qui ont blessé légèrement le lieutenant de la compagnie, il s'est ensuite jette sur le
1. Ce marquis savait, du reste, lui-même en apprécier les mérites. Dans une lettre écrite à la cour sur cette même affaire, il sollicite, pour récompense des services rendus, que son fils cadet, capitaine dans le régiment de son frère, soit promu au grade de colonel réformé de dragons. Voici la raison de sa demande. « Si vous saviez, monseigneur, Vargent qu'il m'en coûte en espions depuis que je suis dans cette province, je croys que le roy aurait la bonté de m' accorder {cette grâce). {Ibid.)
DOCl]ME^TS INEDITS. 15«>
toit de la maison, d'où il s'est défendu autant qu'il a peu ; il y a été tué avec un marchant d'Uzès, nommé Goste, dont on n'avoit aucun soubçon et qui étoit aparament celuy qui le faisoit vivre et entretenoit ces correspondances dans les pais étrangers ; s' étant défendu aussi avec beaucoup de vigueur, il a été tué pareillement ; le troisième a été pris, il s'est dit Roussel, prédicant d'abord, après cela il s'est dit Claris. C'est un homme fameux parmy les camisards, et seul qui n'a jamais voulu se rendre ny quitter le pays; il a été manqué plusieurs fois, et j'avais mis aussi sa tête à 1000 ^^ mais comme M. de Lalande l'a amené à Alais et qu'il n'est point encor icy, je n'ay pu vérifier si c'est le véritable Claris, dont la prise seroit trèsbonne et que je cherche il y a longtems... La prise d'Abraham est très-importante , c'étoit un chef fort accrédité par tout ce qu'il avoit fait en Yivarais et fort propre à se mettre à la tête d'une nouvelle révolte; je ne doute pas qu'il n'eût grand commerce dans les pays étrangers d'où il a été envoyé. Je vous supplie de me mander si le roi trouvera bon que j'emploie dans les comptes de l'extraordinaire des guerres les 1000 * que j'ai donné à l'espion de M. de Lalande qui l'a fort bien servi, et pareille somme si c'est Claris qui soit pris ; je ne doute pas que cet événement ne dérange beaucoup tous les projets des gens mal intentionnés de ce pais... »
MK) LKS INSURGES PROTESTANTS.
Lettre du duc de Roqitelaure. Montpellier', le 21 octobre il 10 (Ibid.l.
« Nous ne pouvons presque plus douter que ce ne soit effectivement Claris (qui a été pris), premier chef de party en Cévennes et qui y est phis accrédité que Je ne sçaurois vous le dire. M. de Lalande a jugé à propos de le faire mener k Alais, non-seulement pour l'y faire reconnoître et le faire voir aux peuples, mais encore pour essayer d'en tirer quelques éclaircissements sur le commerce qu'il a certainement avec les puissances étrangères... Cependant, comme il ne convient pas au bien du service du Roy qu'un scélérat aussy dangereux et aussy connu que celuy-là demeure plus longtems sans être puni, et que l'exemple que le public en attend ne doit plus être différé, je manday hier à M. le marquis de Lalande de le faire conduire incessamment icy, en prenant toutes les précautions nécessaires pour sa seureté... »
Lettre de Bâville. Montpellier, le 21 oct. lllO (Ibid.).
Désormais les doutes sont dissipés ; le sentiment du triomphe seul reste :
(( Celuy qui a été arrêté avec Abraham a été reconnu pour le véritable Claris ; il s'étoit fait un nom considérable dans les Cévennes par son opiniâtreté à ne vouloir point se rendre, et à publier qu'il étoit prest à se mettre à la tête de la première révolte, et que
Dieu l'avoit destiné pour rebâtir le premier Temple ; il est maçon de son métier, et toutes les avantures extraordinaires qui lui étoient arrivées, aiant écbapé plusieurs fois, avoient encore augmenté l'opinion que l'on avoit conceùe de ce scélérat... »
M. de Lalande n'a pu rien tirer de lui. Il l'en- Terra demain.
« Je luy ferai promptement son procès et je n'oublierai rien de tout ce que je pourray faire pour V obliger à parler. )>
Les têtes d'Abraham et de Goste ont été exposées ; la première à Yernoux, en Vivarais, <( c'est où Abraham a beaucoup paru dans la dernière révolte, et la tête de Goste à Uzès; c'est ce marchand d'Uzès qui recevoit l'argent de Genève pour le donner à Glaris et à Abraham. — Je croy que je pourray retirer sur les biens de Goste les 2000 ^ que j'ay données pour la prise de ces deux hommes. »
Lellre du duc de Roqmlmre. Montpellier, le 23 oclobre 17Î0 (Ibid.).
(( Nous l'examinâmes (Glaris) hier assez longtemps, M. de Bâville et moy, et nous ne sommes pas hors d'espérance d'en tirer quelques éclaircissements.
(( Gette capture est d'autant plus importante, que nous avons trouvé dans ce scélérat plus d'esprit et de sens que dans aucun de tous ceux de cette espèce
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que nous avons veus jusqu'à présent, nous ayant paru capable de concevoir et d'exécuter un projet avec une sorte d'ordre et de conduite... »
Voici la pièce principale de la procédure, où cependant le prévenu s'est tenu assez sur la reserve touchant ses compagnons de malheur. (Fonds de l'ancienne intendance de Languedoc. G. 190.)
hilerrogatoire du 23 octobre iliO.
Avons mandé venir pardevant nous l'accusé cy aprez nommé, de luy serment pris de dire vérité.
Interrogé de son nom, surnom, âge, qualité, demeure et religion,
A dit qu'il s'apelle Pierre Claris, du lieu de Quissac, masson de son métier, âgé de trente-trois ans, de la religion prétendue reformée.
Luy avons prononcé que nous luy faisons le procez en dernier ressort, d'authorité de M. l'intendant, en conséquence de l'arrêt du conseil d'attribution.
Interrogé pourquoy n'a-t-il pas fait abjuration de la religion prétendue reformée lors de la conversion généralle.
A dit que dans ce temps là il étoit fort jeune.
Interrogé s'il n'a esté avec les camisards, depuis quand et qu'est ce qui l'obligea à y aller.
A dit qu'il y a environ sept ans qu'il alla avec les camisards, n'ayant autre dessein que de prier Dieu *.
l. Voir les mémoires de Bonbonnoux. C'est en effet dès l'année 1703 que Claris s'était joint aux camisards.
DOCUMENTS INEDITS. 163
Interrogé s'il n'est pas vray que dans sa jeunesse il a esté à la messe.
A dit qu'ouy et qu'il y a esté plus de cent fois, et qu'il étoit amy du prieur de Saint-Jean-de-Roques auquel il a sauvé la vie deux fois et sa maison.
Interrogé pourquoy discontinua-t-il d'aller à la messe pour aller avec les camisards.
A dit qu'il n'ajoutoit point foy à la messe, et qu'ayant manqué d'y aller quelques fois, on le menassa de le mettre dans un couvent , que ce feut la cause qu'il se jetta dans les camisards et parce qu'il vouleut suirre la prédication de r Evangile.
Interrogé dans quelle troupe il alla.
A dit qu'il alla dans les troupes de Cavallier et de Rolland, qu'il étoit tantôt avec l'un, tantôt avec l'autre et d'autres fois seul et quelques fois avec quelques autres avec lesquels il prioit Dieu.
Interrogé s'il étoit avec les camisards dans le temps du meurtre de M. l'abbé du Chaila et de la famille de la Devèze ^ .
A dit que non.
Interrogé s'il ne s'est trouvé dans divers combats (|ue les camisards donnèrent contre les troupes du roy.
A dit qu'ouy.
Interrogé dans quels combats il s'est trouvé.
A dit qu'il se trouva au combat de Nages où il feut blessé, à celluy de Briez et autres dequels il ne se souvient pas.
1. Le château de la Devèze fut pris par les premiers attroupés, le 29 ou 30 juillet 1702. Cpr. Court. I, 63 ss^'
Interrogé s'il ne portoit des armes dans ces combats.
A dit que non et qu'il ne portoit qu'un bâton K
Interrogé s'il ne s'est trouvé au bruUement des églises et au massacre des prêtres.
A dit que non, et du depuis a dit qu'il se trouva au bruUement d'une église de laquelle il ne se souvient pas.
Interrogé où il étoit dans le temps que les camisards brulloient les églises et massacroient les prêtres.
A dit que dans ce temps là il feut attaqué de diverses maladies, et que cella feut cause qu'il se retira dans le bois de Bragassargues et autres voisins où il demeura longtemps, allant quelquefois dans les troupes pour y entendre les prédications et prier Dieu, et aprez il retournoit dans le bois ; que quand il se portoit bien, il restoit avec les troupes, et que quand il étoit malade, il s'en retiroit et ce qui l'obligeoit d'autant plus à se retirer, c'est qu'il avoit horreur du sang quon repandoit.
Interrogé s'il n'étoit point au bruUement de l'église de Sauve et au massacre des capucins ^
A dit que non et qu'il n'étoit pas encore avec les camisards, et que dans ce temps-là il travailloit de son métier à un moulin de l'Evesque.
Interrogé où est-ce qu'il a demeuré depuis que
1. Voir plus haut le témoignage du Théâtre sacré, p. 115, sur les occupations de Claris.
