AVANT-PROPOS. IX

Le même reproche peut être adressé à Froissart. Il s'est fait instruire des événements qui se sont passés en France ; ses interlocuteurs lui ont raconté leurs souvenirs, qu'il a insérés dans sa chronique, en leur donnant la forme brillante et vivante qui fait le charme de son récit, mais sans les contrôler ni les vérifier l.

Aussi ne doit-on accepter les allégations de ces deux auteurs qu'avec une très grande circonspection; véridiques pour l'ensemble du récit, ils sont insuffisants et inexacts dès qu'ils abordent le détail.

Tout autre est la valeur de la Chronographia Regum Francorum. Cette compilation, dont l'auteur a dû utiliser et résumer, pour la période qui nous occupa, certaines sources contemporaines, telles que les Grandes chroniques de Saint- Denis et la Partie inédite des chroniques de Saint-Denis, renferme des détails des plus exacts. Contrôlée avec les documents diplomatiques, elle peut rarement être trouvée en défaut. En ce qui concerne plus particulièrement les émeutes parisiennes et les États tanl généraux que provinciaux, et la répression de 1383, elle fournit des renseignements d'une scrupuleuse exactitude. Certains détails, tel par exemple

Charles V, et celui du savetier au moment des émeutes parisiennes de novembre 1380; l'ignorance de l'auteur sur les États généraux de ce même mois et sur les ordonnances de janvier et de mars 1381 ; l'insufiisance de ses renseignements au sujet des assemblées de 1381; son récit, purement imaginatif, de l'insurrectron rouennaise de 1382; le rôle prêté au duc d'Anjou dans l'émeute des Maillets; l'annonce à Charles VI de l'émeule des Maillets, alors qu il est. en marche sur Rouen; son retour à Paris reculé jusqu'en février 1383, etc.

1 Citons entre autres : la mention de l'abolition des impôts à Reims, lors du sacre; le silence gardé sur tous les événements de 1381; la présence de Charles VI à Meaux en mars 1382; et celle du duc d'Anjou à Paris et auprès du roi lors des troubles de 1382.