Cf. ci-dessus, p

LE REGIME DR L OPIMON PUBLIQU-E 185

fleurissait pas seulement à la Chambre, mais aussi à la Sorbonne : sans cet art de la parole, eussent-ils été considérés comme dos professeurs? L'Histoire n'était-elle pas devenue romantique avec Augustin Thierry, grandiloquente avec Michelet ? Guizot, en austère protestant, y mit plus de sobriété mais aussi un parti pris doctrinaire — qui sentait un peu trop l'apologie du régime idéal '■ où la monarchie constitutionnelle allait s'épanouir autour de son infaillible personne. Henri Martin ', plus lyrique, ramène l'histoire des siècles passés à la glorification de 89 et surtout de 1830. On voit au moins que nos penseurs officiels, pour peu qu'ils fussent bien servis -^ ou ménagés seulement — par un régime libéral, en prenaient volontiers la défense, parfois même avec certain excès de zèle. Ce n'est peut-être pas très intellectuel, mais c'est si humain...

Cette Histoire tendancieuse, restant liée à la politique, était moins une affaire de science que de doctrine et de tempérament. Comment eût-elle semblé l'apanage de spécialistes universitaires, de purs savants retirés à l'écart des mouvements de l'opi-

1. Ce fut évidemment cette bonne monarchie de Juillet... où l'intègre Guizot présida do sa hautaine obstination et avec un aveuglement satisfait au triomphe de la ploutocratie électorale et à la stagnation de nos affaires extérieures (la conquête de l'Algérie fut, il est vrai, une belle compensation).

2. Ce célèbre publiciste démocrate, qui finit académicien sous la troisième République, avait été chargé d'un cours d'Histoire moderne à la Sorbonne en 1848 ; puis le second Empire l'avait jeté dans l'opposition.