SCÈNE II

M. FABEL, MARTHE, ROBERT.

Fa BEL.

Te voilà déjà occupée, Marthe?

Marthe.

Oui, père, je vais clôturer les comptes du trimestre passé. [Elle cojitinue son ti'avail.)

Fabel [debout derrière elle).

N'y a-t-il rien de particulier?

Marthe.

Non, si ce n'est la Compagnie des Forges- Réunies qui est en retard avec ses factures.

Fabel.

Bah! c'est là un oubli sans doute.

Marthe.

On pourrait toujours leur demander des explications.

l6 les intellectuels

Fabel.

Non! non! Il vaut mieux attendre. Tu es toujours trop pressée. {Prenant un paquet.) Qu'est-ce ceci ?

Marthe.

Ce sont des échantillons d'une nouvelle fabrique de papier.

Bon ! Encore une installation et on dit que les affaires ne vont pas.

Marthe {toujours au travail).

Tu sais, père, ils paraissent très avantageux, les prix...

Fabel.

Hum! comme partout ailleurs, bien sûr.

Puis, voilà vingt ans que Cooman me fournit une marchandise excellente; pourquoi changer?

Marthe.

Chacun ses intérêts ! Cooman n'est plus à la liauteur, sa fabrication est vieillie; il faut marcher avec son temps.

Fabel.

Bien ! Bien ! essayons les nouveaux, quoique