INTRODUCTION

immédiat, mais l'ingestion de petites doses journellement répétées finit par provoquer des accidents d’autant plus graves que, leur origine étant presque impossibleà dépister, la médication appropriée n’est pas ordonnée ou peut ne l’être que trop tardivement. En outre, même s’il n’v a pas d’accidents graves, l'organisme est touché par cet empoisonnement continu, et les organes chargés de la transformation ou de l’élimination de ces substances, le foie et les reins, irrités par le passage incessant de toxiques, sont parfois profondément modifiés dans leur texture et dans 1 e u r f on c t i o n n e m ent .

Le nombre des substances toxiques actuellement connues dépasse 3 000 (1) ; je ne saurais entreprendre leur histoire médico-légale.

Je me bornerai à vous exposer les accidents provoqués par quelques poisons pris comme types; je les examinerai au point de vue criminel, accidentel et professionnel, j’insisterai sur les recherches que vous pourrez être appelés à faire en qualité de médecins légistes.

Je m’abstiendrai volontairement de parler de la toxicologie chimique, le médecin n’a pas les connaissances techniques suffisantes pour procéder à ces opérations ; le lecteur trouvera d’ailleurs tous les renseignements utiles dans le Traité de chimie toxicologique de J. Ogier (2).

(1) L. Lewin, Traité de toxicologie, traduction Pouchet. Paris, 1903.

(2) J. Ogier, Traité de chimie toxicologique. Paris, 1899.